Walnut Creek’s Ruth Bancroft ist eine nationale Autorität für trockenheitsresistente Gartenarbeit. Zweimal im Monat geben sie und ihre Mitarbeiter ihr Wissen an die Leser weiter.
Während einige Pflanzen eine feste Jahreszeit haben, zu der sie immer blühen, sind andere weniger präzise. Eine dieser Arten ist Senna artemisioides, ein in Australien beheimateter Strauch.
Obwohl sie im Allgemeinen in den Winter- und Frühlingsmonaten blüht, variiert der Zeitpunkt von Pflanze zu Pflanze und von Jahr zu Jahr. Im Ruth Bancroft Garden hat die Blütezeit bereits im September begonnen und endet erst im Mai.
Senna artemisioides wird manchmal auch als Feathery Cassia bezeichnet, was sich auf das fein strukturierte, gefiederte Laub bezieht. In älteren Büchern wird sie als Cassia artemisioides bezeichnet, und der alte Gattungsname hat sich in ihrem gemeinsamen Namen erhalten. In der heutigen Taxonomie wurden die meisten Sträucher, die früher zur Gattung Cassia gehörten, in die Gattung Senna überführt, während die Bäume den Namen Cassia beibehalten haben.
Die graugrünen Blätter von Senna artemisioides sind bis zu drei Zentimeter lang; sie sind in sehr schmale Blättchen unterteilt, die wie Kiefernnadeln aussehen. Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass der Blattstiel und die Unterseiten der Fiederblättchen silbrig sind und sich von den grünen Oberseiten abheben. Der Gesamteindruck ist graugrün, wobei die Feinheit des Laubes der Pflanze ein luftiges Aussehen verleiht.
Diese Art erreicht normalerweise eine Höhe von 5 bis 6 Fuß, manchmal auch etwas mehr. Im Ruth Bancroft Garden schätzen wir S. artemisioides wegen der Art und Weise, wie ihr federartiges Laub mit der Festigkeit großblättriger Pflanzen wie Agaven und Aloen kontrastiert.
Die schalenförmigen Blüten von Feathery Cassia sind einen halben bis drei Zentimeter groß. Sie sind leuchtend gelb mit einem dunklen Auge, das auf die Ansammlung dunkelbrauner Staubgefäße im Inneren der Schale zurückzuführen ist.
Obwohl die Blüten nicht groß sind, werden sie über einen langen Zeitraum hinweg reichlich produziert. Die darauf folgenden Samenkapseln sind zunächst glänzend grün und färben sich bei der Reife braun. Sie ähneln schmalen, glänzenden Zuckererbsen, was nicht verwunderlich ist, da die Senna zur Familie der Erbsengewächse gehört.
Sennas sind weltweit verbreitet, meist in tropischen oder subtropischen Regionen. Glücklicherweise gibt es einige Arten, wie z. B. S. artemisioides, die ausreichend kältetolerant sind, um die gelegentlichen Kälteeinbrüche bis in die 20er Jahre zu überstehen, die wir in Walnut Creek erleben.
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