1943 Lincoln Cent, Stahl, PCGS MS68. Klicken Sie auf das Bild, um es zu vergrößern.
Es gibt nur wenige Münzen des 20. Jahrhunderts, die bei Numismatikern und Nicht-Numismatikern gleichermaßen so beliebt sind wie die Lincoln Steel Cents von 1943. Die Lincoln Steel Cents von 1943 wurden als Notmaßnahme geprägt, um Kupfer für Munition zu sparen, die von den alliierten Streitkräften während des Zweiten Weltkriegs verwendet werden sollte, und sind ein Produkt der Rationierung während des Krieges, die sich auf alle Materialien auswirkte. Jeder Amerikaner, der zu dieser Zeit gelebt hat, kann sich daran erinnern, dass alles, von Heizöl und Gummireifen bis hin zu Zucker und Fleisch, knappe Güter waren, die benötigt wurden, um die Millionen von Männern und Frauen zu versorgen, die an den Fronten in Europa, Asien und Nordafrika kämpften.
Sogar der gewöhnliche „Penny“ war von diesen Rationen betroffen. Diese Maßnahmen waren jedoch nicht nur auf den Lincoln Cent beschränkt. Auch der Jefferson Nickel war davon betroffen, dessen Nickelgehalt für Kriegszwecke umgewidmet und durch eine vorübergehende Zusammensetzung aus 56 % Kupfer, 35 % Silber und 9 % Mangan ersetzt wurde. Auch andere Nationen ergriffen während des Zweiten Weltkriegs, der 1939 begann und an dem die USA von 1941 bis zum Ende des internationalen Konflikts 1945 militärisch beteiligt waren, ähnliche Maßnahmen für ihre Münzprägung. Während viele Münzen aus dieser Zeit aus speziellen rationierten Zusammensetzungen hergestellt wurden, ist der Lincoln Steel Cent von 1943 vielleicht die bekannteste dieser Prägungen, und er ist bei den heutigen Sammlern nach wie vor beliebt.
Trotz der weit verbreiteten Fehleinschätzung vieler Nicht-Sammler, dass Lincoln Steel Cents von 1943 selten und wertvoll sind, wurden diese Münzen in großer Zahl geprägt und sind in allen außer den höchsten unzirkulierten Graden relativ preiswert. Insgesamt hat die United States Mint im Jahr 1943 fast 1,1 Milliarden verzinkte Steel Cents geprägt. Aufgeschlüsselt nach den drei Prägeanstalten, die 1943 Lincoln Steel Cent geprägt haben, zeigt diese kumulative Prägezahl, dass 684.628.670 in der Philadelphia Mint geprägt wurden, während die Zweigprägeanstalten in Denver und San Francisco 217.660.000 bzw. 191.550.000 produzierten.
Selbst bei einer besonders hohen Abnutzungsrate, die vor allem darauf zurückzuführen ist, dass Stahl-Cents dazu neigten, nach Abnutzung ihrer Zinkbeschichtung recht schnell zu rosten, sind diese 1943 datierten Pennys heute noch zahlreich vorhanden. Sollten auch nur 10 % der ursprünglichen Prägung dieser Münzen übrig bleiben, bedeutet dies, dass es insgesamt noch mehr als 100 Millionen Lincoln Steel Cents von 1943 gibt. Sicherlich gibt es die meisten in zirkuliertem Zustand, aber es gibt auch Zehntausende von unzirkulierten Exemplaren für Hobbyisten, die makellose Exemplare für ihre Sammlungen suchen.
Während man einen zirkulierten Satz der drei regulären Münzen für insgesamt weniger als 5 $ zusammenstellen kann, können diejenigen, die einen schönen Satz von 1943 Lincoln Steel Cents in MS65 wollen, das Trio für rund 100 $ kaufen. Schönere Exemplare in den besseren Gem-Graden sind deutlich teurer, und Sammler, die Top-Pops für ihre PCGS Registry Sets finden wollen, müssen ein paar Tausender pro Stück für Exemplare an oder nahe der Spitze ihrer Klasse hinblättern. Der 1943er in MS68 wird für 2.250 $ gelistet, der 1943-D in MS68 für etwa 2.150 $, und der 1943-S in MS68 wird für etwa 4.250 $ gehandelt.
Wer eine Alternative zum Sammeln des gewöhnlichen P-D-S-Trios von Stahlpfennigen sucht, wird unter den 1943er Lincoln Cents viele interessante Varianten finden, einschließlich der 1943er Doubled Die und 1943-D Repunched Mintmark. Die bemerkenswertesten Lincoln-Cent-Varianten von 1943 sind jedoch die Bronze-Exemplare, von denen man annimmt, dass sie aus übrig gebliebenen Bronzeplättchen von 1942 stammen, die vielleicht in den Trichtern der Presse verloren gegangen sind und durch das System geleitet wurden, um schließlich mit den 1943er Stempeln geprägt zu werden. Derzeit sind insgesamt etwa zwei Dutzend Lincoln Cents aus Bronze von 1943 bekannt, die die drei Münzstätten repräsentieren, wobei jeweils etwa 8 bis 12 aus Philadelphia und San Francisco und nur einer aus Denver stammen. Selbst zirkulierte Exemplare dieser begehrten seltenen Münzen erzielen regelmäßig sechsstellige Beträge, wobei der einzige Lincoln Cent von 1943-D mit der Graduierung PCGS MS64BN im Jahr 2010 1,7 Millionen Dollar einbrachte.