Schluss mit der Kinderheirat in Afrika

Ich hatte viele Probleme bei der Heirat. Ich war jung und wusste nicht, wie man eine Ehefrau ist. Ich war schwanger, musste mich um meinen Mann kümmern, den Haushalt machen, mit den Schwiegereltern zurechtkommen und auf dem Hof arbeiten. Meine schlimmste Zeit war, als ich schwanger war; ich musste all das tun und mich mit einer Schwangerschaft auseinandersetzen, während ich selbst noch ein Kind war.

-Elina V., 19, heiratete mit 15 Jahren einen 24-jährigen Mann, Bezirk Mangochi, Malawi, September 2013

Wir haben es mit einer Krise zu tun. Die UN schätzt, dass jedes Jahr 15 Millionen Mädchen von Kinderheirat betroffen sind…. Wir müssen von der Verletzlichkeit zu Mitsprache und Führung übergehen. Afrika ist jung und steckt voller Innovationen. Diese Energie müssen wir uns zunutze machen, um dauerhafte Lösungen zu finden.

-Nyaradzayi Gumbonzvanda, Botschafterin der Afrikanischen Union für die Beendigung der Kinderheirat in Afrika, nationaler Start der AU-Kampagne zur Beendigung der Kinderheirat in Afrika, 31. Juli 2015

Im September 2015 haben Staats- und Regierungschefs aus Afrika gemeinsam mit anderen Regierungen aus der ganzen Welt die Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen (SDGs) verabschiedet, die auch das Ziel beinhalten, die Kinderheirat in den nächsten 15 Jahren zu beenden.

In den afrikanischen Ländern südlich der Sahara werden erschütternde 40 Prozent der Mädchen vor dem 18. Lebensjahr verheiratet, und 15 der 20 Länder mit den höchsten Kinderheiraten sind afrikanische Länder. So heiraten beispielsweise 77 Prozent der Mädchen in Niger und über 60 Prozent der Mädchen in der Zentralafrikanischen Republik und im Tschad, bevor sie 18 Jahre alt sind. Ohne Fortschritte bei der Verhinderung von Kinderheirat wird sich die Zahl der im Kindesalter verheirateten Mädchen bis 2050 verdoppeln, und Afrika wird Südasien als Region mit der höchsten Zahl von Kinderbräuten weltweit überholen.
Mädchen, die jung heiraten, werden oft eine Reihe von Menschenrechten vorenthalten: Viele müssen ihre Ausbildung abbrechen, sind durch frühe und mehrfache Schwangerschaften ernsthaften Gesundheitsrisiken ausgesetzt und leiden unter sexueller und häuslicher Gewalt. In der Agenda 2063, dem 50-Jahres-Aktionsplan der Afrikanischen Union für Entwicklung, wird anerkannt, dass Kinderheirat ein großes Hindernis für die regionale Entwicklung und den Wohlstand darstellt. Den Ländern entgeht ein potenziell enormer sozialer, wirtschaftlicher und politischer Beitrag, den diese Mädchen leisten könnten, wenn sie von Anfang an die richtigen Chancen bekämen.

Zurzeit wird der Kinderehe weltweit eine noch nie dagewesene Aufmerksamkeit zuteil, einschließlich öffentlicher Zusagen von Staatsoberhäuptern, die Kinderehe in ihren Ländern zu bekämpfen, sowie der Unterstützung internationaler Geber, UN-Organisationen und zivilgesellschaftlicher Gruppen.
Für die Nutzung dieser Aufmerksamkeit zur wirksamen Verhinderung und Abschaffung der Kinderehe ist eine afrikanische Führungsrolle unerlässlich. Zu den vielversprechenden Initiativen gehören der Start einer kontinentweiten Kampagne zur Beendigung der Kinderheirat am 29. Mai 2014 in Äthiopien sowie die Ernennung eines neuen AU-Sonderberichterstatters für Kinderheirat und eines Botschafters des guten Willens für die AU-Kampagne zur Beendigung der Kinderheirat.
Vor allem aber muss es auf nationaler und lokaler Ebene konkrete Veränderungen geben. Es gibt keine Einzellösung für die Beendigung der Kinderheirat. Um dieses Ziel zu erreichen, sollten sich die afrikanischen Regierungen vielmehr zu einem umfassenden Wandel verpflichten, der eine Reihe von Maßnahmen umfasst, darunter die Reform und Durchsetzung von Gesetzen, den Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung sowie zu Informationen und Diensten im Bereich der sexuellen und reproduktiven Gesundheit, die Förderung der Selbstbestimmung von Mädchen und die Änderung schädlicher sozialer Normen.

Was hält Kinderheirat aufrecht?

Die Beweise für die Ursachen von Kinderheirat nehmen zu. Trotz der Unterschiede zwischen den Regionen und Gemeinschaften gibt es viele Gemeinsamkeiten, die zu Kinderheirat und ihren schädlichen Folgen führen. Untersuchungen von Human Rights Watch in Malawi, Südsudan, Tansania, Simbabwe, Afghanistan, Bangladesch, Nepal und Jemen haben ergeben, dass geschlechtsspezifische Diskriminierung und Armut, schlechter Zugang zu Bildung und Gesundheitsdiensten, Gewohnheitspraktiken, religiöser Glaube und schwache Justizmechanismen diese Praxis begünstigen.

Armut

Pontinanta J. aus dem Südsudan hat neun Geschwister, und keiner ihrer Elternteile ist berufstätig. Sie erzählte Human Rights Watch, dass sie 2006 im Alter von 13 Jahren verheiratet wurde, weil „mein Vater mein Schulgeld nicht bezahlen wollte. Manchmal hatten wir zu Hause nichts zu essen“. Aguet N., die im Alter von 15 Jahren mit einem 75-jährigen Mann verheiratet wurde, sagte: „Dieser Mann ging zu meinen Onkeln und zahlte eine Mitgift von 80 Kühen. Ich wehrte mich gegen die Heirat. Sie bedrohten mich. Sie sagten: ‚Wenn du willst, dass für deine Geschwister gesorgt wird, musst du diesen Mann heiraten‘. Ich sagte, er sei zu alt für mich. Sie sagten: ‚Du wirst diesen alten Mann heiraten, ob du willst oder nicht, denn er hat uns etwas zu essen gegeben.'“

Armut wird von Mädchen und Familienmitgliedern häufig als Grund für die Entscheidung, jung zu heiraten, angeführt. Für arme Familien, die nur wenig Geld für Lebensmittel und das Nötigste haben, ist die frühe Verheiratung ihrer Tochter eine wirtschaftliche Überlebensstrategie: Sie haben ein Kind weniger zu ernähren oder zu erziehen. Die Mädchen selbst sehen in der Heirat möglicherweise einen Weg aus der Armut. Vielerorts tragen diskriminierende Geschlechternormen, einschließlich Traditionen, die dazu führen, dass Mädchen bei den Familien ihrer Ehemänner leben, während Jungen bei ihren Eltern bleiben und diese finanziell unterstützen, ebenfalls zu der Wahrnehmung bei, dass Mädchen eine wirtschaftliche Belastung darstellen. Einige Familien glauben, dass die Verheiratung ihrer Tochter ihr die Chance auf ein besseres Leben gibt.

Lücken in Gesetzgebung und Durchsetzung

Rechtsrahmen spielen eine wichtige Rolle bei der Veränderung von Normen und dem Schutz der Rechte von Mädchen. Zu den einschlägigen Gesetzen und Verordnungen gehören Gesetze, die das Mindestheiratsalter für Mädchen und Jungen auf 18 Jahre festsetzen, Vorschriften für die Registrierung von Geburten und Eheschließungen, Gesetze gegen sexuelle und häusliche Gewalt, Gesetze zur Korruptionsbekämpfung und Gesetze zum Familienstand, die Heirat, Scheidung, Sorgerecht und Erbschaft regeln. Mindestens 20 afrikanische Länder erlauben es Mädchen durch ihre Gesetze über das Mindestalter oder durch Ausnahmeregelungen, die die Zustimmung der Eltern oder eine gerichtliche Genehmigung erfordern, unter 18 Jahren zu heiraten.
Obwohl viele afrikanische Länder ein Mindestheiratsalter von 18 Jahren sowohl für Jungen als auch für Mädchen festgelegt haben, hat die schwache Durchsetzung dieser Gesetze wenig Wirkung gezeigt. Die Polizei ist möglicherweise nicht ausreichend für den Umgang mit diesen Fällen geschult, sieht es nicht als ihre Aufgabe an, Kinderehen zu verhindern, oder beugt sich den Wünschen der Eltern. Und obwohl Geburts- und Heiratsregistrierungen helfen, das Alter der Ehepartner zum Zeitpunkt der Eheschließung nachzuweisen, werden sie selten vorgelegt oder überprüft. So wurden beispielsweise nur 16 Prozent der Kinder unter 5 Jahren in Tansania bei den Behörden registriert, und nur etwa die Hälfte dieser Kinder erhielt eine Geburtsurkunde. Geburtsurkunden werden häufig auch von korrupten Beamten gefälscht, die möglicherweise Bestechungsgelder annehmen und wissentlich Kinderheiraten erleichtern.

Korruption kann dazu führen, dass Mädchen kaum Rechtsmittel von der Justiz erhalten. Ein Polizeibeamter der Gender- und Kinderabteilung der Polizei in Moshi, Tansania, berichtete Human Rights Watch, dass einige der Fälle, die zur Strafverfolgung vor Gericht gebracht werden, sich verzögern oder nicht abgeschlossen werden, weil die Täter Geld an die Richter zahlen, die dann die Fälle auf unbestimmte Zeit verschieben oder vertagen. Die langen Verzögerungen führen schließlich dazu, dass Opfer und Zeugen aufgeben und nicht mehr zum Gericht kommen. Janet G., eine Kinderbraut in Tansania, sagte: „Ich möchte die Misshandlungen meines Mannes bei der Polizei anzeigen, aber ich habe kein Geld, um sie zu bezahlen, damit sie mir helfen.“
Auch haben viele afrikanische Länder mehrere Rechtssysteme, in denen sich Zivil-, Gewohnheits- und religiöse Gesetze überschneiden und im Allgemeinen einander widersprechen. Gemeinschaftliche oder religiöse Führer, die die Kinderehe mit gewohnheitsmäßigen Praktiken und religiösen Überzeugungen in Einklang bringen, können sich auch gegen Gesetze und deren Durchsetzung wehren.

Gewohnheitsmäßige Praktiken und religiöse Überzeugungen

Traditionelle Überzeugungen über Geschlechterrollen und Sexualität sowie die Unterordnung von Frauen und Mädchen bilden die Grundlage für viele gewohnheitsmäßige Praktiken, wie z. B. die Zahlung einer Mitgift oder eines Brautpreises, die die Kinderehe aufrechterhalten. In einem Kontext begrenzter wirtschaftlicher Ressourcen und Möglichkeiten werden Mädchen oft als wirtschaftliches Kapital betrachtet, das durch die Heirat mit Rindern, anderen Tieren, Geld und Geschenken versorgt wird.
Im Südsudan beispielsweise ist die Zahlung der Mitgift eine der Hauptursachen für Kinderheiraten, da die Familien ihre Töchter als Quelle des Wohlstands betrachten. Eine Ehe wird besiegelt, nachdem ein Mann und seine Familie eine Mitgift in Form von Rindern, anderen Tieren oder zunehmend auch Geld an die Familie der Frau ausgehandelt und gezahlt haben. Anita G., 19, erzählte Human Rights Watch, dass ihr Vater sie gezwungen hat, die Schule zu verlassen, um zu heiraten, als sie 16 Jahre alt und im zweiten Jahr der Sekundarschule war: „Mein Vater sagte, er habe kein Geld, um meine Ausbildung zu finanzieren. Dann erfuhr ich, dass er bereits 20 Kühe als Mitgift für mich erhalten hatte. Meine Mutter versuchte, meinen Vater zu überreden, mich weiter zur Schule gehen zu lassen, aber mein Vater sagte, ich müsse heiraten.

Religiöse Überzeugungen können ebenfalls ein Grund für Kinderheirat sein. In den religiösen Sekten Simbabwes, insbesondere in der apostolischen Glaubensgemeinschaft, in der sich die Religion mit der traditionellen Kultur verbindet, heiraten Mädchen oft schon in sehr jungen Jahren viel ältere Männer. Eine Hebamme der apostolischen Johwane Masowe Shonhiwa-Gemeinde erklärte gegenüber Human Rights Watch, dass ihre Kirche die Kinderheirat fördert: „Unsere kirchliche Doktrin besagt, dass Mädchen im Alter zwischen 12 und 16 Jahren heiraten müssen, um sicherzustellen, dass sie nicht sündigen, indem sie sexuelle Beziehungen außerhalb der Ehe haben. Sobald ein Mädchen die Pubertät erreicht hat, kann jeder Mann in der Kirche sie zur Frau nehmen.“ Jungfräulichkeitstests und Polygamie sind auch innerhalb der religiösen Sekten des apostolischen Glaubens weit verbreitet. Die kirchliche Doktrin, die von Ältesten, Ehemännern und anderen Familienmitgliedern durchgesetzt wird, verbietet verheirateten Mädchen, die Schule fortzusetzen.

Verheerende Folgen

Recherchen von Human Rights Watch haben gezeigt, dass Kinderheirat schreckliche, lebenslange Folgen hat, die oft die Fähigkeit eines Mädchens, ein breites Spektrum von Menschenrechten zu verwirklichen, vollständig aufhalten oder lähmen.
Die Kinderehe verstößt direkt gegen das Recht auf Gesundheit, Bildung, Gleichheit und Nichtdiskriminierung, auf eine einvernehmliche Heirat, auf Arbeit und auf ein Leben frei von Gewalt und Diskriminierung, das in internationalen Menschenrechtsstandards und -institutionen verankert ist, einschließlich des Übereinkommens zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau (CEDAW) und des Übereinkommens über die Rechte des Kindes (CRC).
Die Kinderehe verletzt auch die Rechte von Frauen und Mädchen, die in regionalen Verträgen verankert sind. Dazu gehören das Protokoll zur Afrikanischen Charta der Menschenrechte und der Rechte der Völker über die Rechte der Frauen in Afrika (das Maputo-Protokoll), das die Regierungen auffordert, „geeignete nationale gesetzgeberische Maßnahmen zu ergreifen, um zu gewährleisten, dass das Mindestheiratsalter für Frauen 18 Jahre beträgt“, und die Afrikanische Charta der Menschenrechte und der Rechte der Völker (die Afrikanische Charta), die die Staaten auffordert, „die Beseitigung jeder Diskriminierung von Frauen zu gewährleisten und den Schutz der Rechte der Frauen und des Kindes, wie sie in internationalen Erklärungen und Konventionen festgelegt sind, sicherzustellen.“

Müttersterblichkeit und andere Gesundheitsrisiken

Ich bekam Komplikationen während der Geburt. Ich war nicht in der Lage zu pressen und ich war schwach und hatte keine Energie. Die Krankenschwestern sagten, ich hätte Komplikationen bekommen, weil mein Körper noch nicht voll entwickelt war. Um das Baby herauszuziehen, zwangen die Schwestern ihre Hände in meinen Körper und zogen das Baby heraus. Ich hatte so starke Schmerzen, dass ich nach der Geburt einen ganzen Monat lang nicht laufen konnte.

-Aisha S., verheiratet mit 17 Jahren, Kahama, Tansania, April 2014

Kinderheirat ist eng mit frühem Kinderkriegen verbunden, mit Folgen, die tödlich sein können. Komplikationen infolge von Schwangerschaft und Geburt sind weltweit die zweithäufigste Todesursache bei heranwachsenden Mädchen im Alter von 15-19 Jahren. Untersuchungen zeigen, dass Mädchen im Alter von 10 bis 14 Jahren ein fünfmal höheres Risiko haben, während der Geburt zu sterben, als Mütter im Alter von 20 bis 24 Jahren; bei Mädchen im Alter von 15 bis 19 Jahren ist das Risiko, während der Geburt zu sterben, immer noch doppelt so hoch wie bei Frauen im Alter von 20 bis 24 Jahren.
Diese Folgen sind größtenteils auf die körperliche Unreife der Mädchen zurückzuführen, bei der das Becken und der Geburtskanal noch nicht vollständig entwickelt sind. Komplikationen bei der Entbindung werden noch verschlimmert, wenn es an geburtshilflichen Notdiensten mangelt, wie es in vielen Ländern des Kontinents der Fall ist. In anderen Fällen kann der Stress der Geburt bei körperlich unreifen Körpern zu Geburtsfisteln führen, einem Riss zwischen der Vagina und dem Rektum eines Mädchens, der zu ständigem Urin- und Fäkalienaustritt führt. Mädchen, die darunter leiden, werden oft von ihren Familien und Gemeinschaften ausgegrenzt und verlassen.

Der eingeschränkte Zugang zu Informationen und Dienstleistungen im Bereich der reproduktiven Gesundheit sowohl für unverheiratete als auch für verheiratete Jugendliche trägt zu diesen Schäden bei. Viele Jugendliche haben nur ein begrenztes Verständnis von Geschlechtsverkehr, seinen Folgen oder Verhütung. Eine außereheliche Schwangerschaft bei Jugendlichen oder die Angst, schwanger zu werden, trägt dazu bei, dass Kinderheiraten gefördert werden. Sobald sie verheiratet sind, haben die Mädchen oft keinen Zugang zu Informationen oder Familienplanungsdiensten, um Schwangerschaften hinauszuzögern oder zu verhindern.
Vielen Mädchen, die Human Rights Watch im Südsudan befragte, fehlte es an grundlegendem Wissen über Sexualität und Verhütung. Gloria C. sagte, sie sei mit 14 oder 15 Jahren schwanger geworden. „Ich wusste nicht, dass ich durch Sex schwanger werden würde“, sagte sie. „Ich habe nur mit Sex gespielt.“ Ein Problem in vielen Ländern ist, dass in vielen Schulen keine umfassende Sexualerziehung für Mädchen und Jungen angeboten wird oder dass das Gesundheitspersonal den Jugendlichen keine vollständigen Informationen über die reproduktive Gesundheit vermittelt.

Geschädigte Bildung

Mein Vater weigerte sich, dass ich zur Schule gehe. Er sagte, es sei eine Geldverschwendung, ein Mädchen auszubilden. Er sagte, eine Heirat würde mir Respekt in der Gemeinschaft verschaffen. Jetzt bin ich erwachsen, und ich weiß, dass das nicht stimmt. Ich kann keine Arbeit finden, um meine Kinder zu ernähren, und ich sehe, dass Mädchen, die eine Ausbildung haben, Arbeit finden können.

-Mary K., Bezirk Yambio, Südsudan, März 2012

Viele Mädchen, die zur Schule gehen, werden durch Heirat, Schwangerschaft oder familiären Druck gezwungen, die Schule zu verlassen. Obwohl Schulverwalter und Lehrer eine wichtige Rolle bei der Überwachung und Ermutigung verheirateter Mädchen spielen sollten, in der Schule zu bleiben, bedeuten formelle oder informelle Schulrichtlinien oft, dass sie sie stattdessen stigmatisieren und aus dem Bildungssystem ausschließen.
Andere werden in die Ehe gedrängt, sobald sie die Schule verlassen. Ein schlechter Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung kann ebenfalls zur Kinderheirat beitragen: Wenn Schulen zu teuer, zu weit entfernt oder von schlechter Qualität sind, ziehen viele Familien ihre Töchter von der Schule ab und setzen sie damit einem größeren Heiratsrisiko aus. Unzureichende Wasser- und Sanitäreinrichtungen können Mädchen davon abhalten, die Schule zu besuchen, insbesondere wenn sie ihre Menstruation bekommen. Schulgebühren oder sogar die Kosten für Uniformen und Schulmaterial können dazu führen, dass sich manche Familien einen Schulbesuch nicht leisten können.

Ein Mangel an Bildung schränkt die Wahlmöglichkeiten und Chancen von Mädchen ein Leben lang ein. Der Preis für diesen Ausschluss ist oft Armut. Ohne Bildung haben Mädchen und erwachsene Frauen weniger Möglichkeiten, finanziell für sich und ihre Familien zu sorgen. Untersuchungen des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) zeigen, wie eine begrenzte Bildung Mädchen und Frauen anfälliger für anhaltende Armut machen kann, wenn ihre Ehepartner sterben, sie verlassen oder sich scheiden lassen.
Im Südsudan erzählte Anyier D., 18, Human Rights Watch, dass ihre Onkel sie 2008 im Alter von 14 Jahren zwangen, die Schule zu verlassen, um einen alten Mann zu heiraten, den sie nicht kannte. Sie sagte: „Ich würde gerne wieder zur Schule gehen, auch wenn ich Kinder habe. Die Leute denken, dass ich glücklich bin, aber das bin ich nicht, weil ich keine Ausbildung habe. Ich habe nichts Eigenes, und ich putze nur Büros. Wenn ich eine weiterführende Schule besucht hätte, würde ich einen guten Job bekommen.“

Sexuelle und häusliche Gewalt

Ich wurde in meiner Ehe oft misshandelt. Mein Mann hatte eine Affäre. Er hat mich geschlagen, wenn er nach Hause kam. Immer, wenn er betrunken war, schlug er mich ohne Grund. Jedes Mal, wenn er mich schlug, packte ich meine Sachen und ging zum Haus meiner Großmutter, aber sie half mir nicht. Wenn ich mit den Verwandten meines Mannes sprach, sagten sie mir immer, dass das Leben in der Ehe so sei und ich zu meinem Mann zurückgehen solle.

-Chanika B., verheiratet mit 15 Jahren, Distrikt Mangochi, Malawi, September 2013

Kinderehe setzt Mädchen und junge Frauen Gewalt aus, einschließlich Vergewaltigung in der Ehe, sexueller und häuslicher Gewalt und emotionalem Missbrauch. Rose M., eine Mutter von zwei Kindern, wurde mit 16 Jahren verheiratet. Sie erzählte uns: „In meiner Ehe hatte ich viele Probleme. Wir hatten weder Essen noch Kleidung. Wir wuschen unsere Kleidung mit Blättern. Mein Mann schlug mich mindestens zweimal pro Woche und zwang mich, mit ihm Sex zu haben. Außerdem durfte ich nicht aus dem Haus gehen.“
Nicht alle Kinderehen sind von häuslicher Gewalt geprägt, aber das Risiko steigt, wenn der Altersunterschied zwischen einem Mädchen und ihrem Ehemann groß ist. In vielen Ländern ist Vergewaltigung in der Ehe nicht strafbar, und selbst wenn sie strafbar ist, haben Kinderbräute kaum die Möglichkeit, Hilfe zu suchen. Verheiratete Mädchen und junge Frauen im Alter zwischen 15 und 19 Jahren mit niedrigem Bildungsniveau sind einem viel größeren Risiko häuslicher und sexueller Gewalt durch ihre Ehepartner ausgesetzt als ältere und gebildetere Frauen.

Eine Studie in sieben Ländern ergab, dass Mädchen, die vor dem Alter von 15 Jahren heirateten, mit größerer Wahrscheinlichkeit eheliche Gewalt erfahren als Frauen, die nach 25 Jahren heirateten. Begrenzte Informationen über ihre Rechte, mangelnder Zugang zu Diensten – insbesondere zu Rechtsbeistand -, diskriminierende Scheidungs-, Erb- und Sorgerechtsgesetze sowie die Ablehnung durch die eigene Familie können dazu führen, dass viele in missbräuchlichen Ehen gefangen sind und keine Möglichkeit haben, sich zu befreien. Mangelndes Verständnis und mangelnder Zugang zu Informationen über gesunde Beziehungen, Fortpflanzung und Geschlechtsverkehr sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen tragen zu missbräuchlichen Beziehungen bei.
Der Mangel an Schutzräumen ist ein Haupthindernis für eine wirksame Reaktion auf Kinderehen. In vielen Regierungen fehlt es an Unterkünften oder sicheren Orten, an denen Mädchen Schutz und Hilfe suchen können, wenn sie von Kinderheirat bedroht sind oder davor weglaufen.

Der Weg nach vorn

Während die Schäden, die durch Kinderheirat verursacht werden, düster sind, sind die Vorteile einer Beendigung dieser Praxis transformativ und weitreichend. Die Bekämpfung der Kinderheirat ist ein strategischer Weg, um die Rechte und die Selbstbestimmung von Frauen in verschiedenen Bereichen wie Gesundheit, Bildung, Arbeit, Gewaltfreiheit und Teilhabe am öffentlichen Leben voranzubringen.

Um dies zu erreichen, ist es von entscheidender Bedeutung, dass alle relevanten Akteure – einschließlich Gemeinde- und Religionsführer, Schullehrer und -verwalter, Mitarbeiter des Gesundheitswesens, Polizei, Staatsanwaltschaft und Justiz, Regierungsbeamte, Medien, Eltern und natürlich Mädchen und Jungen – ihre Rolle bei der Beendigung der Kinderheirat verstehen und sich dafür einsetzen.
Das Fehlen umfassender nationaler Strategien zur Bekämpfung der Kinderheirat und die mangelhafte Koordinierung zwischen den Ministerien und Behörden untergraben die Wirksamkeit der staatlichen Bemühungen. Ohne klare Richtlinien, wie die Behörden mit Fällen von Kinderheirat umgehen sollen, bleiben die Maßnahmen der Regierung zersplittert.
In Malawi beispielsweise sind verschiedene Regierungsstellen, die offiziell vom Ministerium für Geschlechterfragen, Kinder und Gemeindeentwicklung koordiniert werden, mit der Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen, einschließlich Kinderheirat, beauftragt. Das Justizministerium ist für die Staatsanwälte zuständig, das Ministerium für Gleichstellung, Kinder und kommunale Entwicklung für die Kinderschutzbeauftragten und das Innenministerium für die Polizei. Es gibt jedoch nur wenig Kommunikation oder formelle Verweise auf spezifische Fälle zwischen diesen Stellen.

Auch die Afrikanische Union (AU) hat verschiedene Kampagnen und Initiativen zur Bekämpfung der Kinderheirat ins Leben gerufen, die jedoch nicht koordiniert wurden, wie zum Beispiel die Kampagne zur beschleunigten Reduzierung der Müttersterblichkeit (CARMMA), die Afrikanische Frauendekade und der Aktionsplan der Afrikanischen Jugenddekade.
Effektive Lösungen erfordern die Koordinierung durch mehrere Akteure und müssen die Stärkung der Rolle und Stimme der Mädchen in den Mittelpunkt stellen. Regionale und internationale Institutionen, Regierungen und zivilgesellschaftliche Gruppen sollten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass das SDG-Ziel, Kinderheirat bis 2030 zu beenden, erreicht wird.

An die Afrikanische Union

• Gewährleisten Sie einen koordinierten und umfassenden Ansatz zwischen den Initiativen zur Beendigung der Kinderheirat, einschließlich der Kampagne zur beschleunigten Reduzierung der Müttersterblichkeit (CARMMA), der Afrikanischen Frauendekade und des Aktionsplans der Afrikanischen Jugenddekade.
• Integrieren Sie einen Indikator zur Überwachung der Fortschritte bei der Beendigung der Kinderheirat in die AU-Agenda 2063.
• Kinderheirat in die Arbeit der afrikanischen regionalen Wirtschaftsgemeinschaften (RECs) einbeziehen und die Beendigung der Kinderheirat in ihre Entwicklungsstrategien einbeziehen.
• Regierungen auffordern, umfassende nationale Strategien zur Bekämpfung der Kinderheirat zu entwickeln, den Austausch bewährter Verfahren auf regionaler Ebene zu unterstützen und Programme zur Umsetzung dieser Strategien zu fördern.

An Staats- und Regierungschefs und Parlamente

• Setzen Sie 18 Jahre als nationales Mindestheiratsalter für Jungen und Mädchen fest und entwickeln Sie Strategien und Schulungen zur Durchsetzung.
• Erlassen Sie Heiratsgesetze, die Bestimmungen enthalten, die die freie und uneingeschränkte Zustimmung beider Ehepartner, die Forderung nach einem Altersnachweis vor dem Erhalt einer Heiratslizenz und Strafen für Gewalt oder Einschüchterung gegen jeden, der sich weigert, zu heiraten, vorsehen.
• Ratifizieren Sie das Maputo-Protokoll.
• Gewährleisten Sie den Zugang zu reproduktiven Informationen und Gesundheitsfürsorge für alle Mädchen und Frauen in ländlichen und städtischen Gebieten, indem Sie mehr Mittel aus den nationalen Gesundheitsausgaben bereitstellen.
• Zugang zu Informationen für Eltern, Erziehungsberechtigte und Gemeindeleiter über die schädlichen Auswirkungen von Kinderheirat schaffen, z.B. durch eine landesweite Aufklärungskampagne gegen Kinderheirat, in der die gesundheitlichen Risiken einer frühen Schwangerschaft, die Vorteile der Bildung von Mädchen, das Gesetz zum Verbot von Kinderheirat, die Konsequenzen für diejenigen, die gegen das Gesetz verstoßen, und der Mechanismus für die Meldung von Kinderheirat und die Inanspruchnahme von Hilfe hervorgehoben werden.
• Landesweite Programme zur Stärkung von Mädchen durchführen. Bauen Sie auf bewährten Praktiken auf, indem Sie wirtschaftliche Anreize und Unterstützung für die Familien der Mädchen bereitstellen und Programme entwerfen, die auf die lokalen Gemeinschaften zugeschnitten sind, die den Mädchen sichere Räume bieten und sie mit Informationen über die Schäden und die Unrechtmäßigkeit der Kinderheirat, das Bewusstsein für sexuelle und reproduktive Gesundheit, einschließlich des Umgangs mit der Menstruationshygiene, die Ausbildung von Fähigkeiten, Berufsberatung und Unterstützungsnetzwerke ausstatten.

An die nationalen Bildungsministerien

• Sichern Sie den Zugang der Mädchen zu einer qualitativ hochwertigen Bildung, einschließlich der Sekundarschulbildung, durch:
  • die notwendigen Mittel bereitstellen, um allen Mädchen und Jungen den Zugang zu einer kostenlosen, obligatorischen Grundschulbildung zu garantieren.
  • Strategien zur Bindung der Mädchen an die Schule entwickeln, wie z.B. Anreize für Familien, damit sie in der Schule bleiben, Stipendien anbieten, Schulspeisungsprogramme ausweiten, sicherstellen, dass die Schulen über angemessene sanitäre Einrichtungen verfügen, und die Kosten für die Sekundarschule ausgleichen, indem sie die Kosten für Uniformen, Prüfungen und Lehrbücher subventionieren oder abschaffen.
• Strategien zum Verbleib in der Schule und Programme zur Förderung von Lebenskompetenzen für verheiratete Mädchen durch gezielte Aufsuchungs- und Unterstützungsprogramme entwickeln, Abend- oder Teilzeitunterricht und Berufsausbildungsmöglichkeiten einführen und Schüler, die die Schule abgebrochen haben, weiter betreuen.
• Die diskriminierende Praxis der obligatorischen Schwangerschaftstests für Mädchen, des Ausschlusses schwangerer Mädchen von der Schule und des Ausschlusses verheirateter Schülerinnen von der Schule beenden.
• Mädchen und Jungen durch die Einführung umfassender Lehrpläne zur Sexualerziehung Informationen und Wissen über ihre reproduktiven und sexuellen Rechte vermitteln.

An die nationalen Gesundheitsministerien

• Entwickeln und implementieren Sie eine nationale Politik und Strategie zur reproduktiven Gesundheit von Jugendlichen mit einem starken Fokus auf das Recht auf Gesundheitsinformationen und -dienste, einschließlich Verhütung; gehen Sie auf Faktoren ein, die zu ungeplanten Schwangerschaften beitragen, und schulen Sie das Gesundheitspersonal darin, Jugendliche einzubeziehen.
• Verbessern Sie den Zugang zu geburtshilflicher Notfallversorgung, einschließlich Überwachung der Wehen, geschulter Geburtshelfer, Neugeborenenversorgung und Verhütung.

An die nationalen Justiz- und Innenministerien

• Regelmäßige Schulungen für Polizei und Staatsanwaltschaft über ihre gesetzlichen Pflichten zur Ermittlung und Verfolgung von Gewalt gegen Frauen, einschließlich Kinderheirat, anbieten.
• Stellen Sie sicher, dass Polizei und Staatsanwaltschaft bei Fälschungen von Geburts- oder Heiratsurkunden nach geltendem Recht ermitteln und diese verfolgen.

Authored by Annerieke Smaak and Nisha Varia

Reviewed by Dewa Mavhinga and Agnes Odhiambo

Edited by Clive Baldwin, Zama Coursen-Neff, Liesl Gerntholtz, and Danielle Haas