Shinjiro Koizumi und der neue japanische Vater

Es gibt eine Geschichte über meinen Vater, die meine Mutter immer noch gerne erzählt. Als meine Geschwister und ich noch kleine Kinder waren, bat meine Mutter unseren お父さん (otōsan, Vater), ein paar Stunden auf uns aufzupassen, während sie Besorgungen machte. Als sie zurückkam, schien es ihr, als hätte Papa 10 Kilo abgenommen und wäre um fünf Jahre gealtert. „こんなことなら仕事をしていた方がいい“ („Konna koto nara shigoto o shite-ita hō ga-ii“, „Ich würde viel lieber zur Arbeit gehen, als mich damit zu beschäftigen“), waren seine Worte.

Während meiner gesamten Kindheit vermied mein Vater den Kontakt zu seinen Kindern und zog es vor, seine ganze Energie in seinen Beruf zu stecken und bis spät in die Nacht zu arbeiten. Meine Mutter war stolz auf die zielstrebige Hingabe ihres Mannes und bezeichnete ihn oft als den typischen 働き者の日本の父 (hatarakimono no Nihon no chichi, fleißiger japanischer Vater) – das im Japan des 20. Jahrhunderts gesellschaftlich am meisten geschätzte Männlichkeitsmodell.

In unserem Haushalt herrschte die unausgesprochene Übereinkunft, dass es umso besser war, je weniger sich der männliche Elternteil mit den Kindern einließ. Mein Vater war ein 会社員 (kaishain, Firmenmann) durch und durch, und das bedeutete, dass er alles – ich meine alles – für die Firma gab. Wir Kinder haben nie daran gedacht, das in Frage zu stellen.

Wenn er heute noch leben würde, wäre お父さん zutiefst verwirrt über den jüngsten イクメンブーム (ikumen būmu), der sich auf den „Boom“ der Männer bezieht, die sich für 子育て (kosodate, Kindererziehung) interessieren. Er hätte diese Männer nie verstanden, die über ihre Familien bloggen, online パパ友の会 (papa-tomo no kai, Väter-Freunde-Treffen) gründen, exzellente パパご飯 (papa gohan, von Papa zubereitete Mahlzeiten) für ihre Kleinen kochen und zu Schulveranstaltungen erscheinen. Was die 育休宣言 (ikukyū sengen, Erklärung, Vaterschaftsurlaub zu nehmen) von Umweltminister Shinjiro Koizumi angeht, so hätte mein Vater einen Schlaganfall bekommen.

Bereits im Januar hatte Koizumi öffentlich erklärt, dass er zwei Wochen Urlaub nehmen wolle, um seiner schwangeren Frau zu helfen, und dass er hoffe, dass sich dadurch 空気を変える (kūki o kaeru, die Atmosphäre verändern ). Die „Luft“, von der er spricht, ist die immer noch allzu verbreitete Denkweise, wenn es um japanische Väter geht: イクメン sind definitiv eine Sache, aber 育児休暇 (ikuji kyūka, Kinderbetreuungsurlaub) zu nehmen, stellt für viele Väter – und ihre Arbeitsplätze – eine psychologische Hürde dar.

Interessanterweise taten viele japanische Eltern (auch Mütter) Koizumis 空気発言 (kūki hatsugen, „Luft“-Bemerkung) als die typische 政治家の上から発言 (seijika no ue kara hatsugen, Bemerkung eines Politikers, der zu den Massen herunterredet) ab.

Und hat sich die „Luft“ verändert? Die kurze Antwort lautet: nicht wirklich. Angeblich kehrt Koizumi heute an die Arbeit zurück. In der Zwischenzeit ging es für die meisten Japaner zur Tagesordnung über, sie drängten sich in den Pendlerzügen und stapften mit ihren Antivirenmasken durch die Straßen. Jeden Tag im Büro aufzutauchen, berührt den Kern des 日本男児 (Nihon danji, japanische männliche Identität).

Vielleicht wollte Koizumi das Thema Luft erweitern, indem er vom 風 (kaze, Wind) sprach, denn sein Vaterschaftsurlaub wurde von 逆風-Böen (gyakufū, Gegenwind) begleitet, die das Boot der Sozialfürsorge zu kentern drohen. Zweifellos liegt das daran, dass Japan „古くてかたい“ ist („furukute katai“, „antiquiert und starr“), wie Koizumi es im September beschrieb, als die Kontroverse darüber, ob er den Urlaub nehmen würde oder nicht, gerade erst begonnen hatte: „検討していますと言っただけで賛否両論含めて騒ぎになる“ („Kentō shite-imasu to itta dake de sanpiryōron fukumete sawagi ni naru“, „Ich habe nur gesagt, dass ich es in Erwägung ziehe, aber jetzt gibt es einen Aufruhr von Für und Wider“).

Tatsache ist, dass der Vaterschaftsurlaub für viele japanische Männer nach wie vor 絵に描いた餅 (e ni kaita mochi, Kuchen im Himmel, ) ist. Selbst diejenigen, die es einnehmen, können mit Konsequenzen rechnen. Letztes Jahr wurde ein Mitarbeiter der Kaneka Corp. nach seiner Rückkehr von 育児休暇 zur Versetzung gezwungen, eine Entscheidung, die seine Frau in den sozialen Medien kritisierte. Zwei Monate später verklagte ein Angestellter der Asics Corp. sein Unternehmen wegen パタハラ (pata-hara, Vaterschaftsbelästigung), dem männlichen Äquivalent von マタハラ (mata-hara, Mutterschaftsbelästigung), als er schlecht behandelt wurde, weil er glaubte, nach der Geburt seiner Söhne Vaterschaftsurlaub zu nehmen. Einige Kritiker sind der Meinung, dass japanische Unternehmen den Vaterschaftsurlaub nie in vollem Umfang annehmen werden, weil niemand in ihren Führungsetagen in Erwägung gezogen hat, dieses 権利 (kenri, Recht) selbst in Anspruch zu nehmen.

Dennoch gibt es in Japan ein vernünftiges 福利厚生 (fukuri kōsei, Wohlfahrtsprogramm), und der Vaterschaftsurlaub ist ein gesetzlich verankertes Recht. Einige Väter (wenn auch nicht viele) haben sich dafür entschieden, bis zu drei Monate Urlaub zu nehmen – und erhalten dabei das 育休手当 (ikukyū teate, Kinderbetreuungsurlaubsgeld).

Zurzeit liegt 男性の育休取得率 (dansei no ikukyū shutoku-ritsu, der Prozentsatz der Männer, die Vaterschaftsurlaub nehmen) bei rund 6 Prozent im Jahr 2018, so das Ministerium für Gesundheit, Arbeit und Soziales. Das ist der höchste Wert seit Beginn der Erhebungen des Ministeriums im Jahr 1996, aber immer noch erschreckend niedrig im Vergleich zu etwa 80 Prozent der Väter, die in Norwegen und Schweden Urlaub nehmen.

Doch für Leute wie mich hat sich die Luft schneller verändert, als wir es uns hätten vorstellen können. Vor zwanzig Jahren hätte man fast nie einen Mann gesehen, der einen Kinderwagen schiebt, aber jetzt sind sie überall. Der おむつ交換台 (omutsu kōkan-dai, Wickeltisch) wird in jeder öffentlichen Toilette zur Selbstverständlichkeit, unabhängig vom Geschlecht. 古くてかたい mögen wir sein, aber jetzt ist ein Mann, der nicht 育児参加 (ikuji sanka, an der Kindererziehung teilnehmen) kann, ein Mann, der Gefahr läuft, seine Familie zu verlieren. Deshalb möchte ich Herrn Koizumi bei allem Respekt dafür danken, dass er ein echter 日本男児 ist.