17. Januar 1915 – Die erste türkische Offensive in Russland wird vereitelt, als die türkische 3. Armee bei Kars eine Niederlage gegen die russische Kaukasusarmee erleidet. Die Russen beginnen daraufhin eine mehrstufige Invasion des Osmanischen Reiches vom Kaukasus aus.
19. Januar 1915 – Deutschland beginnt eine Luftangriffskampagne gegen Großbritannien mit Zeppelinen.
31. Januar 1915 – Giftgas wird zum ersten Mal im Krieg eingesetzt, als die Deutschen an der Ostfront russische Stellungen westlich von Warschau angreifen. Obwohl die Deutschen 18.000 Gasgranaten abfeuern, haben sie wenig Wirkung auf die Russen, da die eisigen Temperaturen die Verdampfung des Gases verhindern.
Februar 1915 – Die Türken beginnen mit Zwangsdeportationen von Armeniern. In den nächsten zwei Jahren werden schätzungsweise 1,5 Millionen Armenier während des Völkermords an den Armeniern entweder verhungern, in der syrischen Wüste verdursten oder von türkischen Truppen und Banditen ermordet werden.
3. Februar 1915 – Türkische Truppen starten einen erfolglosen Angriff auf den von den Briten kontrollierten Suezkanal, der regelmäßig von den Briten genutzt wird, um Dominion-Truppen aus Australien, Neuseeland und Indien zu den europäischen Schlachtfeldern zu transportieren.
4. Februar 1915 – Deutschland erklärt die Gewässer um die britischen Inseln zum Kriegsgebiet, in dem Schiffe ohne Vorwarnung versenkt werden können.
Februar 7-22, 1915 – An der Ostfront in Europa führen die deutsche 8. und 10. Armee eine erfolgreiche Offensive gegen die russische 10. Armee in der Region der Masurischen Seen in Ostpreußen durch und drängen die Russen nach Osten in den Augustower Wald, wo sie dezimiert werden.
Februar 16, 1915 – An der Westfront starten die Franzosen ihre zweite Offensive gegen die deutschen Verteidigungslinien in der Champagne. Erneut werden sie durch das schlammige Winterwetter und den Mangel an schwerer Artillerie behindert. Nach einem Monat Kampf und 240.000 Verlusten brechen die erschöpften Franzosen die Offensive ab.
Beginn des U-Boot-Kriegs
18. Februar 1915 – Die erste deutsche U-Boot-Kampagne des Krieges beginnt mit uneingeschränkten Angriffen auf Handels- und Passagierschiffe in den Gewässern um die britischen Inseln. Innerhalb von sechs Monaten übersteigen die Verluste der alliierten Schiffe auf See die Zahl der neu gebauten Schiffe. Die uneingeschränkten Angriffe ziehen jedoch auch den Zorn der neutralen Vereinigten Staaten auf sich, da Amerikaner getötet werden.
März 1915 – Die britische Marine verhängt eine totale Seeblockade gegen Deutschland und verbietet alle Schiffsimporte, einschließlich Lebensmittel.
März 10, 1915 – Britische und indische Truppen in der Region Artois in Nordfrankreich greifen die Deutschen um das Dorf Neuve Chapelle an. Der Angriff kommt für die zahlenmäßig unterlegenen Deutschen überraschend. Die Briten erreichen ihr ursprüngliches Ziel, schaffen es aber nicht, aus der engen Bresche, die sie in die deutschen Linien geschlagen haben, Kapital zu schlagen. Nach dreitägigen Kämpfen mit über 11.000 Opfern wird die britische Offensive eingestellt. Die Deutschen erleiden über 10.000 Verluste.
März 22, 1915 – Die Russen nehmen 120.000 Österreicher bei Przemysl in Galizien gefangen. Dies ist der Höhepunkt einer Reihe von Winterschlachten zwischen Österreichern und Russen zur Sicherung der strategisch wichtigen Karpatenpässe und ebnet den Weg für einen russischen Einmarsch in Ungarn. Die Deutschen und die Österreicher planen daraufhin, ihre Truppen zu vereinen und eine große Frühjahrsoffensive zu starten.
11. April 1915 – Britische Truppen im Zweistromland wehren einen Großangriff der Türken auf Basra ab. Die Briten rücken daraufhin aus, um ihre Stellung in Basra zu schützen, und ziehen das Tigris-Tal hinauf in Richtung Bagdad.
Zweite Schlacht von Ypern
22. April bis 25. Mai 1915
22. April 1915 – Zum ersten Mal wird an der Westfront Giftgas eingesetzt, als die deutsche 4. Armee französische Stellungen um Ypern in Nordbelgien angreift. Bei ihrem Angriff setzen die Deutschen Chlorgas aus über 5.000 Flaschen frei und bilden giftige grüne Wolken, die auf zwei französische Afrikadivisionen zufliegen. Da sie keinen Schutz haben, ziehen sich die Franzosen schnell zurück. Obwohl dadurch eine fünf Meilen breite Lücke in den alliierten Linien entsteht, gelingt es den Deutschen nicht, daraus Kapital zu schlagen, da es an Reservetruppen mangelt und die Fronttruppen zögern, sich den Gaswolken zu sehr zu nähern. Briten und Kanadier schließen daraufhin die Lücke, sind jedoch nicht in der Lage, den von den Deutschen eingenommenen Boden zurückzugewinnen. Die Briten ziehen sich daraufhin auf eine zweite Verteidigungslinie zurück, so dass Ypern in der Hand der Alliierten bleibt, aber praktisch umzingelt ist. Die Verluste in der Zweiten Schlacht von Ypern belaufen sich auf 58.000 Alliierte und 38.000 Deutsche.
April 25, 1915 – Alliierte Truppen landen auf der Halbinsel Gallipoli in dem Versuch, die Dardanellen in der Nähe von Konstantinopel (dem heutigen Istanbul, Türkei) freizulegen, um den Zugang zu Russland über das Schwarze Meer wieder zu öffnen. Die Landung erfolgte nach einem gescheiterten Versuch britischer und französischer Kriegsschiffe, sich einen Weg durch die Meerenge zu bahnen. Zu den 70 000 landenden Truppen gehören auch 15 000 Australier und Neuseeländer. Die Halbinsel wird von türkischen Truppen, die von den Deutschen versorgt und ausgebildet werden, stark verteidigt. Innerhalb von zwei Wochen entwickelt sich eine Pattsituation, da die Alliierten keines ihrer Ziele erreichen können und die Türken eine Reihe kostspieliger Angriffe starten, um die Alliierten zu vertreiben.
Mai 1, 1915 – Deutsche U-Boote versenken ihr erstes amerikanisches Handelsschiff, den Tanker Gulflight, im Mittelmeer bei Sizilien.
Mai 2, 1915 – An der Ostfront beginnt eine kombinierte österreichisch-deutsche Offensive gegen die russische 3. Armee bei Tarnow und Gorlice in Galizien. Dem Angriff geht ein massiver Artilleriebeschuss mit über 700.000 Granaten voraus. Dadurch werden die Verteidigungslinien der geschwächten Russen gebrochen, die nun unter einem Mangel an Artilleriegranaten und Gewehren leiden. Innerhalb von zwei Tagen durchbrechen die Deutsch-Österreicher die Linien und die Russen beginnen einen unorganisierten Rückzug.
Lusitania versenkt
7. Mai 1915 – Ein deutsches U-Boot torpediert das britische Passagierschiff Lusitania vor der irischen Küste. Es sinkt in 18 Minuten und ertrinkt mit 1.201 Menschen, darunter 128 Amerikaner. Präsident Woodrow Wilson schickt daraufhin vier diplomatische Proteste nach Deutschland.
9. Mai 1915 – Nach sechs Tagen Artilleriebeschuss durch über tausend französische Geschütze greift die 10. französische Armee die deutschen Verteidigungslinien im Artois an und stößt in Richtung Vimy Ridge vor. Die Franzosen erreichen ihr ursprüngliches Ziel, schaffen es aber nicht, aus der engen Bresche, die sie in die deutschen Linien schlagen, Kapital zu schlagen. Am nächsten Tag greifen die Deutschen zum Gegenangriff an und drängen die Franzosen zurück.
Mai 9, 1915 – In Ergänzung zur französischen Offensive bei Vimy starten britische und indische Truppen ihren zweiten Angriff gegen die Deutschen bei Neuve Chapelle im Artois. Ohne ausreichende Artillerieunterstützung zur Schwächung der deutschen Frontverteidigung werden die vorrückenden Soldaten jedoch durch deutsches Maschinengewehrfeuer dezimiert. Der Angriff wird am nächsten Tag mit 11.000 Opfern abgebrochen.
Mai 15, 1915 – Britische und indische Truppen starten einen weiteren Angriff gegen die Deutschen im Artois, diesmal bei Festubert, nördlich von Neuve Chapelle. Dem Angriff geht ein 60-stündiger Artilleriebeschuss voraus. Die Truppen rücken jedoch nur 1.000 Meter vor und erleiden 16.000 Verluste.
Mai 23, 1915 – Italien tritt an der Seite der Alliierten in den Krieg ein und erklärt Österreich-Ungarn den Krieg. Die Italiener starten daraufhin Offensiven entlang der 400 Meilen langen gemeinsamen Grenze zwischen Österreich und Italien. Die besser ausgerüsteten Österreicher nutzen das gebirgige Terrain, um entlang der Grenze starke Verteidigungsstellungen zu errichten. Die Italiener konzentrieren ihre Angriffe dann auf die Gebirgspässe im Trentino und das Isonzotal.
Mai 31, 1915 – Der erste Luftangriff auf London findet statt, bei dem deutsche Zeppeline 28 Menschen töten.
Juni 12, 1915 – Nach einer Pause, um sich neu zu formieren, nehmen die deutsch-österreichischen Truppen ihre Offensive in Galizien an der Ostfront wieder auf. Innerhalb von fünf Tagen durchbrechen sie die russischen Linien und drängen die russische 3. und 8. Armee weiter nach Osten. Die russischen Verluste übersteigen bald 400.000.
16. Juni 1915 – Die französische 10. Armee startet ihren zweiten Versuch, den Deutschen den Vimy-Kamm im Artois abzunehmen. Diesmal stoßen die Truppen auf intensiven Artilleriebeschuss durch die verbesserten Verteidigungsanlagen der deutschen 6. Armee. Armee. Die Franzosen erreichen ihr erstes Ziel, müssen sich aber wie beim ersten Versuch bei Vimy einem deutschen Gegenangriff geschlagen geben. Die Franzosen brechen die Offensive bei Vimy mit 100.000 Verlusten ab. Die Deutschen erleiden 60.000.
23. Juni 1915 – Die erste Isonzoschlacht beginnt, als italienische Truppen die österreichischen Verteidigungsanlagen angreifen. Anfängliche Vorstöße der Italiener werden von den Österreichern bald mit schweren Verlusten auf beiden Seiten zurückgeschlagen. Drei weitere Schlachten werden bis Ende 1915 mit ähnlichem Ergebnis ausgetragen, wobei die Italiener insgesamt 230.000 und die Österreicher 165.000 Verluste erleiden.
Juli 1, 1915 – Russland gründet ein Zentrales Komitee der Kriegsindustrie, um die Produktion zu überwachen und den schweren Mangel an Artilleriegranaten und Gewehren an der Front zu beheben. Russische Soldaten, die ohne Gewehre im Feld sind, können diese nur von ihren Kameraden bekommen, wenn sie getötet oder verwundet werden.
9. Juli 1915 – In Afrika wird die deutsche Kolonie Südwestafrika (das heutige Namibia) nach elfmonatigen Kämpfen zwischen den Deutschen und den den Briten treu ergebenen südafrikanischen und rhodesischen Truppen von den Alliierten erobert.
13. Juli 1915 – An der Ostfront beginnt in Nordpolen die nächste Phase der kombinierten deutsch-österreichischen Offensive gegen die Russen, wobei die Deutsch-Österreicher auf Warschau vorrücken. Die russische Armee wird nun aufgrund chronischer Versorgungsengpässe und sinkender Moral von Tag zu Tag schwächer. Erneut ziehen sich die Russen zurück und ordnen eine vollständige Evakuierung der polnischen Zivilbevölkerung an. Dies führt zu großen Schwierigkeiten für die Bevölkerung, die ihre Häuser verlässt und nach Osten zieht, wodurch die Straßen verstopft werden und die Bewegung der russischen Truppen behindert wird.
August 1, 1915 – Die Fokker-Plage beginnt an der Westfront, als die deutschen Piloten mit dem hocheffektiven Fokker-Eindecker, der über ein synchronisiertes Maschinengewehr verfügt, das Kugeln durch den sich drehenden Propeller abfeuert, die Lufthoheit erringen. Obwohl die Technologie von dem französischen Piloten Roland Garros entwickelt wurde, kopierten und verbesserten die Deutschen die Idee des synchronisierten Geschützes, nachdem sie sein Flugzeug gekapert hatten. Die Fokker-Geißel wird fast ein Jahr lang halten, bis die alliierte Lufttechnik aufholt.
August 5, 1915 – Warschau wird von österreichisch-deutschen Truppen eingenommen. Damit endet ein Jahrhundert russischer Kontrolle über die Stadt. Nach der Einnahme Warschaus ziehen die Österreicher weiter und erobern Iwangorod, Kowno, Brest-Litowsk, Bialystok, Grodno und Wilna. Ende September werden die russischen Truppen aus Polen und Galizien zurückgedrängt, und zwar auf die ursprünglichen Linien, von denen aus sie 1914 den Krieg begonnen hatten. Für den Augenblick ist die angeschlagene russische Armee als offensive Bedrohung an der Ostfront ausgeschaltet, so dass sich die Deutschen verstärkt auf die Westfront konzentrieren können.
August 6, 1915 – In der Hoffnung, die Pattsituation bei Gallipoli zu durchbrechen, erneuern die Briten ihre Offensive. Zusätzliche 20.000 Soldaten werden angelandet, aber ihr Angriff wird durch schlechte Kommunikation und logistische Probleme behindert. Die Türken, angeführt von Mustafa Kemal, reagieren mit der Entsendung von zwei Divisionen, und die britische Offensive scheitert.
September 5, 1915 – Der russische Zar Nikolaus II. übernimmt persönlich das Kommando über die russische Armee, in der Hoffnung, seine schwächelnden Truppen zu sammeln. Die Verluste der Zarenarmee durch die österreichisch-deutschen Offensiven in Galizien und Polen belaufen sich auf über 1.400.000 Tote und 750.000 Gefangene. Auch wirtschaftlich ist Russland durch den Verlust der polnischen Industrie- und Agrarproduktion geschwächt. Darüber hinaus führt der anhaltende Massenexodus russischer Truppen und Zivilisten aus Polen, der als Großer Rückzug bezeichnet wird, zu gefährlichen politischen und sozialen Unruhen in Russland und untergräbt die Herrschaft des Zaren und seiner kaiserlichen Regierung.
September 6, 1915 – Bulgarien tritt an der Seite Deutschlands in den Krieg ein, um im benachbarten Serbien einzumarschieren. Österreich-Ungarn hat im bisherigen Verlauf des Krieges dreimal versucht, Serbien als Vergeltung für die Ermordung Erzherzog Ferdinands zu erobern, ist aber gescheitert. Nun planen die Österreicher mit Unterstützung Deutschlands und Bulgariens einen neuen Versuch. Mit dem Beitritt Bulgariens hat Deutschland nun drei Verbündete in diesem Krieg, darunter Österreich-Ungarn und die Türkei. Dieses Bündnis wird aufgrund seiner geografischen Lage, vor allem in Mitteleuropa, als Mittelmächte bezeichnet.
September 18, 1915 – Die Deutschen kündigen das Ende ihrer ersten U-Boot-Kampagne an, die im Februar begonnen hatte und Schiffe rund um die britischen Inseln zum Ziel hatte. Damit reagieren sie auf die zunehmenden Proteste aus den Vereinigten Staaten, nachdem amerikanische Zivilisten auf See ums Leben gekommen sind. Die Deutschen schicken die U-Boote daraufhin ins Mittelmeer, um abseits der amerikanischen Schifffahrtsrouten im Atlantik Verwüstungen anzurichten.
September 25, 1915 – An der Westfront setzen die Briten bei einem Angriff auf die deutsche 6. Aus über 5.000 Gasflaschen wird Chlorgas freigesetzt, das eine Giftwolke erzeugt, die auf die Deutschen zusteuert und eine Lücke in ihrer Frontlinie öffnet. Die Briten rücken vor und nehmen ihr Ziel, die Stadt Loos, schnell ein, schaffen es aber nicht, die vier Meilen breite Lücke in den deutschen Linien zu nutzen. Die Deutschen formieren sich neu, und als die Briten am nächsten Tag den Angriff wieder aufnehmen, werden sie zu Hunderten von gut platzierten deutschen Maschinengewehrschützen niedergemetzelt. Insgesamt erleiden die Briten bei der Loos-Offensive 50.000 Verluste. Der britische Armeekommandeur John French wird daraufhin entlassen und durch Douglas Haig ersetzt.
25. September 1915 – Die französische 2. Armee greift in der Champagne den schwächsten Teil der deutschen Linien an und schafft eine sechs Meilen breite und drei Meilen tiefe Bresche. Die deutsche 3. Armee eilt daraufhin zur Verstärkung herbei, formiert ihre Verteidigungslinien neu und stopft die Lücke. Angesichts des starken Widerstands brechen die Franzosen den Angriff ab.
26. September 1915 – Die Franzosen starten ihren dritten Versuch, den Deutschen den Vimy-Kamm im Artois abzunehmen, und dieses Mal gelingt es ihnen, den Kamm zu sichern.
26. bis 28. September 1915 – Im Nahen Osten erringen die Briten in der Schlacht von Kut al-Amara in Mesopotamien einen Sieg über die Türken. Der überwältigende Sieg spornt die Briten zu einem ehrgeizigen Vorstoß an, um Bagdad schnell einzunehmen. Dieser Versuch scheitert jedoch, und die Truppen kehren nach Kut-al-Amara zurück und graben sich ein.
6. Oktober 1915 – Die Invasion Serbiens beginnt mit dem Angriff der deutsch-österreichischen Truppen von Norden her. Fünf Tage später greifen die Bulgaren von Osten her an. Die zahlenmäßig unterlegenen Serben sind mit ihren schlecht versorgten Truppen zu sehr gefordert, um beide Fronten zu verteidigen. Belgrad fällt dann an die Deutschen, und die Bulgaren erobern Kumanova, wodurch die Nord-Süd-Eisenbahnlinie des Landes unterbrochen wird. Dies lässt den überwältigten serbischen Truppen keine andere Wahl, als sich westwärts durch die Berge nach Albanien zurückzuziehen.
5. Dezember 1915 – In der Hoffnung, ihre frühere Niederlage bei Kut al-Amara in Mesopotamien zu überwinden, belagern türkische Truppen die Stadt, umzingeln die britische Garnison und schneiden sie vollständig ab.
19. Dezember 1915 – Die Alliierten beginnen mit der geordneten Evakuierung der Halbinsel Gallipoli. Dies geschieht nach einer monatelangen Pattsituation, in der die türkischen Truppen alle Durchbruchsversuche abwehren und dabei 250.000 Verluste erleiden mussten. Die britische Marine evakuiert 83.000 Überlebende erfolgreich auf dem Seeweg, während die Türken zusehen, ohne einen Schuss abzugeben, und froh sind, sie gehen zu sehen.
Nächster Abschnitt – Erster Weltkrieg 1916 – Der Blutvergießen
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