The Job (The Office)

IGN meinte, dass Pams „Reaktion, als Jim sie zum Essen einlädt, so ehrlich und glaubwürdig ist wie jeder andere Moment im Fernsehen und uns daran erinnert, warum uns diese Beziehung so viel bedeutet.“

Die Folge wurde in den Vereinigten Staaten erstmals am 17. Mai 2007 ausgestrahlt, einige Tage nachdem NBC eine vierte Staffel angekündigt hatte. „The Job“ lockte 7,9 Millionen Zuschauer an und erzielte eine Einschaltquote von 3,9/12 bei den Erwachsenen zwischen 18 und 49 Jahren. Es war die beste Sendung des Abends in dieser Zielgruppe und NBCs höchste Einschaltquote bei den Erwachsenen und den Gesamtzuschauern in dieser Sendezeit seit der Ausstrahlung von „Cocktails“. Bei den Gesamtzuschauern belegte „The Office“ den dritten Platz in seiner Sendezeit (hinter einer CBS-Hommage an den in den Ruhestand gehenden Bob Barker und ABCs erstem Staffelfinale von „Ugly Betty“).

Das Staffelfinale erhielt allgemein positive Kritiken von Fernsehkritikern. Die Kolumnistin von Entertainment Weekly, Abby West, schrieb, dass es „zweifellos eine der befriedigendsten Stunden Fernsehen war, die ich je gesehen habe“, und erklärte, dass es „eine völlig neue Dynamik“ für die vierte Staffel schuf, „alle wichtigen Punkte“ traf und „eine echte Weiterentwicklung der Geschichte“ und Herz hatte. Die Autorin von Give Me My Remote, Kath Skerry, erklärte, die Episode sei „brillant geschrieben, gespielt und gut getaktet. Sie war voll von Wendungen, die ich nicht kommen sah. Und ich weiß, dass es klischeehaft klingt, und ich weiß, dass es klischeehaft klingt, wenn ich sage, dass es klischeehaft klingt. Vielleicht bin ich ein Klischee, aber das ist mir egal. Ich bin, was ich bin – eine vollwertige Office-Süchtige, die genau das bekommen hat, was sie wollte und was das Finale tatsächlich brauchte.“ James Poniewozik vom Time Magazine äußerte sich ähnlich und hielt das Finale für ein „gutes, wenn auch nicht großartiges Staffelfinale, und wenn der Schluss auch nicht den „Holy-crap“-Faktor von „The Kiss“ im letzten Jahr hatte, so war doch Pams Nahaufnahme-Reaktion auf Jims Rückkehr während ihres Interviews – wie alles, was Jenna Fischer in dieser Serie macht – gewinnend und süß.“ Poniewozik missfiel, wie die Staffel Karen verließ, und nannte es „eine untypische Art, diese Dreiecksbeziehung zu beenden, die sich dadurch auszeichnete, dass die Autoren sich weigerten, irgendjemanden zum Bösewicht zu machen.“

Das Beste an der stundenlangen Jam-Saga war, dass die Autoren mit Fischers fähiger Hilfe dafür sorgten, dass es um mehr ging als um die einsame Sehnsucht der Empfangsdame nach einem Typen. Letztendlich – und das war wunderbar eingefädelt, indem man auf Pams Kunstausstellung und die Zeit davor zurückging – ging es darum, dass Pam sich selbst vermisst, dass sie selbstbewusst, mutig und unabhängig werden muss. Sie war erfreut, als Jim zu ihr zurückkam, aber das Schöne ist (und das ist etwas, was das britische Office mit der melancholischen Dawn nie geschafft hat), dass sie bereits ihr eigenes Glück gefunden hatte.

James Poniewozik, Time magazine

IGN’s Travis Fickett bewertete „The Job“ mit 8.2/10. Er war der Meinung, dass die Episode „einige ziemlich brillante Wendungen“ mit den Handlungssträngen um Jan und Jim, Karen und Pam vollbrachte; außerdem bemerkte er, dass die Episode während Dwights Übernahme-Szenen in Scranton am schwächsten war, da er wusste, dass Michael zurückkehren würde, und dass Ryans Auswahl „einige interessante Szenarien für die nächste Staffel ergibt.“ AOL TV-Mitarbeiter Jay Black hob Szenen hervor, die er humorvoll fand, darunter Dwights bevorzugte Wahl eines Assistenten und Michaels Reaktion auf Jans Implantate. Er bewertete die Folge mit „7 von 7 Punkten“. Verschiedene Darsteller wurden ebenfalls für ihre Leistungen gelobt, darunter Jenna Fischer, John Krasinski und Melora Hardin.

In einem Artikel, der nach der Ausstrahlung der Folge geschrieben wurde, bemerkte die Schauspielerin Kate Flannery, dass „viele Fragen“ beantwortet wurden und dass es „wie ein Film“ war. In Bezug auf das vereinbarte Date zwischen Jim und Pam sagte Flannery: „Der Punkt ist, dass der Elefant im Zimmer nicht nur angesprochen, sondern zum Abendessen gebeten wurde. Das lässt Staffel 4 voller Möglichkeiten erscheinen – wie ein leeres Glas vor einer vollen Bar.“ In einem Artikel, der um die Zeit des letzten Auftritts von Schauspieler Steve Carell in The Office im Jahr 2011 geschrieben wurde, nannte Cindy White von IGN Michaels Zitat über Jans „Brustvergrößerung“ als eines der besten der Serie. Dan Philipps, ein weiterer IGN-Autor, zählte Jims Heiratsantrag zu den besten Momenten des Paares und erklärte: „Nachdem die Autoren der Serie zwei ganze Staffeln lang mit den Erwartungen der Fans gespielt haben, konnten diese endlich aufatmen. Für viele war der Moment das Warten wert.“

Für ihr Drehbuch zu „The Job“ gewannen Paul Lieberstein und Michael Schur den Writers Guild of America Award für das beste Drehbuch – Episodische Comedy und schlugen damit die The Office-Folgen „Local Ad“ und „Phyllis‘ Wedding“ sowie Folgen von 30 Rock, Flight of the Conchords und Pushing Daisies. Bei den 59. Creative Arts Emmy Awards wurden die Editoren David Rogers und Dean Holland für den herausragenden Bildschnitt einer Comedy-Serie mit einer Kamera ausgezeichnet. Für ihre Arbeit in „The Job“ erhielt Jenna Fischer eine Nominierung als Herausragende Nebendarstellerin in einer Comedy-Serie, verlor aber gegen Jaime Pressly für ihre Leistung in My Name is Earl.

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