Die Vindhyas bilden kein einziges Gebirge im eigentlichen geologischen Sinne: Die als Vindhyas bezeichneten Hügel liegen nicht entlang eines antiklinalen oder synklinalen Bergrückens. Das Vindhya-Gebirge ist eigentlich eine Gruppe diskontinuierlicher Gebirgsketten, Hügelketten, Hochebenen und Plateausprünge. Der Begriff „Vindhyas“ wird durch Konvention definiert, und daher hat die genaue Definition der Vindhya-Kette zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte variiert.
Historische DefinitionenBearbeiten
Früher wurde der Begriff „Vindhyas“ in einem weiteren Sinne verwendet und umfasste eine Reihe von Gebirgszügen zwischen der indo-gangetischen Ebene und dem Dekkan-Plateau. Nach den verschiedenen Definitionen, die in den älteren Texten erwähnt werden, erstrecken sich die Vindhyas bis zum Godavari im Süden und zum Ganges im Norden.
In einigen Puranas bezeichnet der Begriff Vindhya speziell die Gebirgskette zwischen den Flüssen Narmada und Tapti, d.h. diejenige, die heute als Satpura-Kette bekannt ist. Das Varaha Purana verwendet den Namen „Vindhya-pada“ („Fuß der Vindhyas“) für das Satpura-Gebirge.
In mehreren altindischen Texten und Inschriften (z.B. im Nasik Prasasti von Gautamiputra Satakarni) werden drei Gebirgszüge in Zentralindien erwähnt: Vindhya (oder „Vindhya proper“), Rksa (auch Rksavat oder Riksha) und Pariyatra (oder Paripatra). Die drei Gebirgszüge gehören zu den sieben Kula Parvatas („Clan-Berge“) von Bharatavarsha, d. h. Indien. Die genaue Identifizierung dieser drei Gebirgszüge ist aufgrund der unterschiedlichen Beschreibungen in den verschiedenen Texten schwierig. Zum Beispiel erwähnen die Kurma, Matsya und Brahmanda Puranas Vindhya als die Quelle von Tapti, während die Vishnu und Brahma Puranas den Rksa als Quelle erwähnen. Einige Texte verwenden den Begriff Vindhyas, um alle Hügel in Zentralindien zu beschreiben.
An einer Stelle beschreibt Valmikis Ramayana Vindhya als südlich von Kishkindha gelegen (Ramayana IV-46. 17), das mit einem Teil des heutigen Karnataka identifiziert wird. Ferner wird angedeutet, dass sich das Meer direkt südlich der Vindhyas befand und Lanka auf der anderen Seite dieses Meeres lag. Viele Gelehrte haben versucht, diese Anomalie auf unterschiedliche Weise zu erklären. Eine Theorie besagt, dass der Begriff „Vindhyas“ eine Reihe von Bergen im Süden der indoarischen Gebiete zur Zeit der Abfassung des Ramayana bezeichnete. Andere, wie Frederick Eden Pargiter, glauben, dass es in Südindien ein weiteres Gebirge mit demselben Namen gab. Madhav Vinayak Kibe verortete Lanka in Zentralindien.
Die Barabar-Höhleninschrift von Maukhari Anantavarman erwähnt den Berg Nagarjuni in Bihar als Teil der Vindhyas.
Heutige DefinitionBearbeiten
Heute beschränkt sich die Definition der Vindhyas hauptsächlich auf die zentralindischen Steilhänge, Hügel und Hochländer nördlich des Flusses Narmada. Einige von ihnen sind eigentlich eigenständige Hügelsysteme.
Das westliche Ende der Vindhya-Kette befindet sich im Bundesstaat Gujarat, nahe der Grenze zu Rajasthan und Madhya Pradesh, an der Ostseite der Halbinsel Gujarat. Eine Reihe von Hügeln verbindet die Vindhya-Erweiterung mit der Aravalli-Kette bei Champaner. Die Vindhya-Kette steigt östlich von Chhota Udaipur an.
Die Vindhya-Hauptkette bildet den südlichen Steilhang des zentralindischen Hochlandes. Sie verläuft etwa parallel zum Naramada-Fluss in Ost-West-Richtung und bildet die südliche Wand der Malwa-Hochebene in Madhya Pradesh.
Der östliche Teil der Vindhyas besteht aus mehreren Ketten, da sich die Gebirgskette östlich von Malwa in Zweige aufteilt. Eine südliche Kette der Vindhyas verläuft zwischen den Oberläufen der Flüsse Son und Narmada und trifft in den Maikal Hills bei Amarkantak auf die Satpura Range. Eine nördliche Kette der Vindhyas setzt sich in östlicher Richtung als Bhander Plateau und Kaimur Range fort, die nördlich des Son Flusses verläuft. Diese ausgedehnte Gebirgskette verläuft durch das ehemalige Vindhya Pradesh und reicht bis in den Kaimur-Distrikt in Bihar. Der Zweig der Vindhya-Kette, der sich über Bundelkhand erstreckt, ist als Panna-Kette bekannt. Eine weitere nördliche Ausdehnung (bekannt als die Vindhyachal-Hügel) verläuft bis nach Uttar Pradesh und endet vor den Ufern der Ganga an mehreren Orten, darunter Vindhyachal und Chunar (Distrikt Mirzapur), in der Nähe von Varanasi.
Das Vindhyan-Tableau ist eine Hochebene, die nördlich des zentralen Teils der Gebirgskette liegt. Die Rewa-Panna-Hochebene ist auch unter dem Namen Vindhya-Hochebene bekannt.