Lektionen über Körpergröße und Darstellung aus dem Film „Shazam!“
Anmerkung: Dieser Aufsatz enthält kleine Spoiler für den Film „Shazam“
An einem kürzlichen Samstagabend suchte ich bei meinen üblichen Streaming-Diensten nach etwas Lustigem und Entspannendem im Fernsehen. Ein Freund empfahl mir den Film Shazam! und die Kritiker stimmten zu, also habe ich ihn mir angesehen. Shazam! erzählt die Geschichte eines Teenagers, der von einem Zauberer als Champion ausgewählt wird, um die Welt vor den sieben Todsünden zu schützen. Indem er „Shazam“ sagt, verwandelt sich der Junge in einen muskulösen, attraktiven erwachsenen Superhelden. Gegen Ende des Films erhalten auch seine Ziehgeschwister diese Kraft. Indem sie ebenfalls „Shazam“ sagen, verwandeln sich die Kinder in fitte, muskulöse Erwachsene.
Eines der Geschwister, Pedro, ist ein dicker, schwuler Latino-Teenager. Er ist das stillste Mitglied der Familie und die am wenigsten ausgeprägte Figur im Film. Abgesehen von einer Szene beim Verlassen eines Stripclubs, in der er sagt, er stehe nicht auf Frauen, wissen wir nicht viel über Pedro, außer dass er groß und schweigsam ist. Als er sich in seine Superhelden-Identität verwandelt, behält er alle seine früheren Attribute: cis-männlich, lateinamerikanisch und vermutlich auch sein Queer-Sein. Allerdings ist er nicht mehr dick, sondern groß und muskulös mit breiten Schultern. Er trägt einen engen Anzug, und seine nun entblößten Muskeln sind für das Publikum sichtbar, ähnlich wie bei der Titelfigur. Sein Super-Ich beseitigt ein auffälliges körperliches Merkmal: Er ist nicht mehr fett.
Ich war fett, seit ich ein Kind war. Mein Gewicht schwankte über die Jahre auf und ab, aber seit mich zwei Rüpel in der sechsten Klasse fragten, welche BH-Größe ich trage, wusste ich, dass ich anders bin. Zu dieser Zeit fing ich auch an, Fantasy-Bücher, Science-Fiction und Superhelden-Comics zu lesen. Mir wurde mein Dicksein, mein Anderssein bewusst, und ich suchte nach einem Ausweg. Ich fand in keinem Genre einen dicken Protagonisten, aber zumindest boten Fantasy, Magie und Superhelden eine Erleichterung meiner Scham, den Hinweis auf die Möglichkeit, dass ich mich ändern könnte.
Superhelden sind historisch gesehen nicht dafür bekannt, inklusiv zu sein, die meisten von ihnen sind weiße, heterosexuelle, cis-geschlechtliche Männer. Erst in jüngster Zeit haben wir große Fortschritte bei der Darstellung anderer Geschlechter und Rassen gesehen, vor allem in den Filmen, mit „Black Panther“, „Captain Marvel“ und „Wonder Woman“. Kürzlich kündigte Marvel an, dass es in Zukunft mehr rassisch unterschiedliche Darsteller und mehr transsexuelle und queere Charaktere geben wird. In den Comics gibt es mehr Figuren mit unterschiedlichem ethnischen Hintergrund und seit den 90er Jahren sogar mehr queere Figuren.
Trotz der zunehmenden Vielfalt in Comics und Filmen gibt es keine dicken Superhelden. Eine schnelle Internetsuche nach „dicken Superhelden“ aus Comics und Populärkultur ergibt Listen von entweder obskuren Helden, Nebenfiguren oder Superschurken. Ich habe noch nie von den übergewichtigen Helden auf diesen Listen gehört: Nite Owl II, Bouncing Boy, Volstagg und Faith. Selbst die große Gruppe der Mutanten im X-Men-Universum enthält kein Exemplar mit Übergröße.
Superhelden sind inspirierend und erstrebenswert. Charaktere mit unglaublichen Kräften, Fähigkeiten und Fertigkeiten ermutigen Leser und Konsumenten der Populärkultur, nach etwas Größerem zu streben, als wir sind. Die Helden repräsentieren das Beste in uns, das Beste in der Menschheit, und sie inspirieren uns, unsere Gaben für das Gute einzusetzen.
Die Repräsentation in Superhelden ist wichtig. Wenn uns nur Bilder von weißen, männlichen Helden gezeigt werden, erhalten wir die Botschaft, dass das Beste der Menschheit weiß und männlich ist. Wenn man andere Rassen, Geschlechter und Orientierungen aus den Superheldengeschichten ausschließt, impliziert die Gesellschaft, dass diese Eigenschaften negativ sind. Wenn sich in Shazam die Pflegefamilie mit schwarzen, asiatischen und Latino-Kindern in weiße Superhelden verwandeln würde, würden Kritiker den Film zu Recht als „white supremacist“ verspotten. Die implizite (oder sogar direkte) Botschaft dieses theoretisch rassistischen Films ist, dass nur Weiße Superhelden sein können.
Während es absurd erscheint, dass ein Studio jemals einen Film drehen würde, der einen schwarzen Teenager in einen weißen Superhelden verwandelt, werden dicke Menschen oft verändert oder in eine schlanke Version ihrer selbst verwandelt. In Shazam behält Pedro, wenn er sich in einen Superhelden verwandelt, alle seine Eigenschaften als Figur, außer seiner Größe. Er kann nicht fett sein und Blitze schießen, Superkräfte haben, schneller als der Schall rennen oder Magie anwenden, weil er ein dicker Mensch ist. Pedro erhält seine Kräfte nur durch eine Veränderung seiner Körpergröße und -form.
Die Gesellschaft will Dicksein nicht verherrlichen oder gar anerkennen. Als gelegentliches Gesprächsthema in Talkshows oder als Infografik in den Abendnachrichten hat unsere Kultur das Dicksein als akzeptable, neutrale Eigenschaft abgelehnt. Es wird niemals bewundert. Indem wir dicke Charaktere anerkennen oder umarmen, würden wir Fettsein gutheißen, ein Konzept, das unsere Bevölkerung als angemessene Reaktion ablehnt.
Kritiker sagen, dass dies physikalisch bedingt ist: Jemand, der dick ist, kann wahrscheinlich nicht so schnell laufen wie jemand, der dünn ist. Aber wenn irgendeine Figur in der Lage sein sollte, diese Einschränkungen zu überwinden, ist dann nicht ein Fantasy-Film über Teenager, die sich durch Magie in Erwachsene verwandeln, der beste Kandidat? Logik und Wissenschaft spielen in der Handlung jeder Superheldengeschichte nur eine untergeordnete Rolle.
Selten werden dicke Figuren als Helden dargestellt, sondern eher als Schurken. Seit Jahrzehnten heben sich Erzfeinde ihrer Superhelden-Rivalen dadurch ab, dass sie fett sind. Kingpin, der Blob, der Pinguin – das sind einige der bekanntesten Superschurken, die fast so leicht zu erkennen sind wie die Superhelden selbst. Außerhalb der Comics und des Superheldengenres sind die Antagonisten im Allgemeinen eher fett, übergewichtig und schlimmer noch schlampig als ihre Protagonisten.
Durch die Darstellung von dünnen Superhelden und fetten Superschurken verstärken Comics, Filme und Franchises das Konzept, dass dünn moralisch gut und dick böse ist. Oberflächlich betrachtet scheint diese Prämisse harmlos zu sein, aber die Implikation ist schädlich für eine Bevölkerung, die diese Botschaften verinnerlicht. Diese Geschichten schaden dem wachsenden Anteil der dicken Menschen in der Welt. Die Medien vermitteln allen Altersgruppen, Rassen und Geschlechtern, dass Fett nicht wertvoll ist. Man kann ein „Held“ sein, wenn man dünn oder muskulös ist, aber niemals dick.
Einige argumentieren, dass wir die Fettleibigkeit von Menschen nicht belohnen sollten. Es ist schädlich und falsch, eine moralische Haltung zu Gewicht und Größe einzunehmen. Da eine große Anzahl von Menschen heute als übergewichtig oder fettleibig gilt, brauchen die Menschen Mitgefühl und kein Urteil. Wir brauchen Helden, die uns in allen Formen, Größen, Farben und Geschlechtern widerspiegeln und repräsentieren. Die Beschämung und Ausgrenzung von Menschen mit einer bestimmten Größe wird dazu führen, dass mehr Menschen ein ungesundes Verhältnis zum Essen entwickeln, das mehr Schmerzen verursacht als das Gewicht selbst. Stigma verletzt Menschen, nicht ihre körperlichen Merkmale.
Ich hatte mein ganzes Leben lang aus verschiedenen Gründen ein ungesundes Verhältnis zum Essen, aber Scham und Stigma haben das nur noch schlimmer gemacht. Als ich jünger war, hätte ich einen größeren Helden als Vorbild gebrauchen können, damit ich mich nicht so allein fühle. Jede fiktive Figur, die so aussah wie ich, hätte meine Vorstellungen von mir selbst beeinflussen können, so dass ich mich weniger allein und weniger ausgestoßen gefühlt hätte, und sie hätte mein Leben nachhaltig beeinflusst.
Die Lösung für dieses Problem ist einfach, aber nicht leicht. Mehr Darstellung in den visuellen Medien und Geschichten mit dicken Superhelden geben Hoffnung und Wertschätzung, so wie es für alle Rassen, Geschlechter und sexuellen Orientierungen gilt. Dicke Menschen sind Diskriminierung, Hass und Verurteilung ausgesetzt. Ein Superheld mit Größe könnte die kulturelle Wahrnehmung verändern. Wie könnte man die Erwartungen der Gesellschaft besser unterlaufen als mit einem Superhelden? Dicke Menschen haben es oft schwer, sich in eine Welt einzufügen, die für dünnere Menschen gemacht ist. Ein dicker Held mit Superkräften könnte in vielerlei Hinsicht aufmunternd sein, negative Stereotypen in Frage stellen und andere dazu ermutigen, nach einem besseren Menschen zu streben, nicht wegen der Größe ihres Körpers, sondern wegen der Größe ihres Herzens und ihres Mutes.▪️