Foto via Flickr
Nun, laut japanischen Forschern, ist der finstere Schuldige, wenig überraschend, der Klimawandel.
Nach einer vier Jahrzehnte dauernden Studie (von 1970 bis 2010) haben der Obstbaumspezialist Toshihiko Sugiura von der National Agriculture and Food Research Organization und seine Kollegen herausgefunden, dass Äpfel unbestreitbar den Auswirkungen der durch den Klimawandel verursachten steigenden Temperaturen zum Opfer gefallen sind.
Die Studie, die in verschiedenen Berichten veröffentlicht wurde, konzentrierte sich auf die Bewertung der Blütezeiten von zwei verschiedenen japanischen Obstsorten (Fuji und Tsugaru) in den Präfekturen Nagano und Aomori. Die typische Blütezeit für diese Sorten ist von März bis April. Die Studie ergab jedoch, daß der Temperaturanstieg (zwischen einem halben und zwei Dritteln Grad) in diesen Regionen den Knospenaufbruch und die Blütezeit beeinflußt hat.
Aufgrund dieses frühen Knospenaufbruchs und der Blüte, die durch den raschen Klimawandel (fast ein bis 2.3 Tage pro Jahrzehnt während des Untersuchungszeitraums), wiesen beide Apfelsorten deutliche Veränderungen in Textur, Geschmack und Konsistenz auf.
Fünf Reifungsindizes (Kalenderdatum, Anzahl der Tage nach der Vollblüte, Bewertung der Röte, Bewertung der Grundfarbe und Bewertung der Stärkekonzentration) werden verwendet, um mittlere und zeitliche Veränderungen der Geschmacks- und Textureigenschaften zu beurteilen. Sugiuras Studie zeigte eine Abnahme der Säurekonzentration, der Festigkeit und des Wasserkerns sowie eine Zunahme der löslichen Feststoffe, was sich eindeutig auf die strukturelle Zusammensetzung der beliebten Frucht auswirkt.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die Geschmacks- und Textureigenschaften von Äpfeln auf dem Markt langfristig gesehen verändern, auch wenn die Verbraucher diese subtilen Veränderungen möglicherweise nicht wahrnehmen“, schreiben die Forscher. „Wenn die globale Erwärmung weiter voranschreitet, könnten die Veränderungen des Geschmacks und der Beschaffenheit von Äpfeln noch deutlicher ausfallen, wenn die Blütezeit noch früher beginnt und die Temperaturen während der Reifezeit der Früchte steigen.“
Ähnliche Studien und Ergebnisse zur globalen Erwärmung wurden unter anderem für Weintrauben und Birnen gefunden. In der Tat berichten Forscher weltweit über ähnliche Ergebnisse von Studien mit Pistazien, Walnüssen, Pflaumen, Pfirsichen und Kirschen, die auf einen kalten Winter angewiesen sind, um die Bäume in einer Ruhephase vor dem Erfrieren zu schützen. Aufgrund steigender Temperaturen und milderer Winter in der ganzen Welt sind die Bäume nicht mehr in der Lage, ihre Ruhephase zu durchbrechen und so zu blühen, wie sie es eigentlich sollten.
Das Ergebnis ist nicht nur ein Mangel an allgemeiner Qualität und Konsistenz unserer Ernten, der uns matschige Äpfel beschert, sondern auch ein drastischer Rückgang der Ernteerträge für die Bauern. Übrigens erwirtschaftet die amerikanische Obst- und Nussindustrie jährlich rund 93 Milliarden Dollar. Also, ja, was ist mit den Äpfeln?
Via NARO