Die „Vereinigung mit Christus“ des Christen ist sozusagen die geheimnisvolle dunkle Materie des geistigen Kosmos. Sie ist eine Art Klebstoff, der uns mit der Konstellation der Erlösung und Heiligung und Verherrlichung in Christus zusammenhält.
Und es ist sehr schwer zu beschreiben und zu erklären.
Wie können wir dann darüber sprechen? Ist ein solches Geheimnis zu tief für Worte? Wo fangen wir an – und wo sollten wir aufhören? Und können wir bei unserer Suche nach einer Erklärung für diese neue Verbindung mit Christus die Sprache der Mystik verwenden? Wie viel von unserer Verbindung mit Christus ist rechtlich und positionell, und wie viel davon ist gefühlt?
Mit diesen wichtigen Fragen im Kopf rief ich Sinclair Ferguson an, den Autor des neuen Buches Devoted to God: Blueprints for Sanctification. Er spricht schon seit langem über die Vereinigung mit Christus und ist ein so guter Lehrer wie jeder andere zu diesem wichtigen Thema.
1: Ist die Vereinigung mit Christus objektiv oder subjektiv?
Sinclair, wie viel von unserer Vereinigung mit Christus ist forensisch (rechtlich, positionell, objektiv) und wie viel davon ist biologisch (subjektiv, gefühlt, affektiv)? Wie können wir über diese beiden scheinbaren Gegensätze denken?
In der Theologie des Paulus hat der Gläubige eine einzige Einheit mit Christus (und Christus mit dem Gläubigen), und diese Einheit ist mehrdimensional. Anstatt also zwei Hälften zu haben, die wir versuchen, zusammenzufügen und ins Gleichgewicht zu bringen, denken wir die Realität der Vereinigung einfach auf dieselbe Weise.
Das ist ein Grund, warum die Eheanalogie in der Heiligen Schrift so hilfreich ist. Wir haben nicht zwei Ehen mit unserem Ehepartner – eine rechtliche und eine geistliche, oder eine rechtliche und eine biologische. Menschen können eine zivile und eine christliche Zeremonie durchlaufen, aber am Ende ist es nur eine Ehe, eine einzige Beziehung. Im Fall unserer Verbindung mit Christus ist es eine einzige Beziehung mit vielen Dimensionen.
Das Konzept einer Verbindung mit vielen Dimensionen ist hilfreich. Ausgerechnet Rudolf Bultmann (1884-1976) hat gesagt, dass die Präposition in (εἰς im Griechischen) – in Christus – im klassischen Griechisch keine Parallele hat, wenn es um die Beziehung zwischen zwei Menschen geht (Römer 6,3; Galater 3,27). Die Beziehung hängt mit der ganzen Frage nach dem Geheimnis dieser Wirklichkeit zusammen. Was Paulus im Evangelium sieht, ist eine so mehrdimensionale Einzigartigkeit, dass sie einen neuen Sprachstil schafft, der seinesgleichen sucht.
Ausgerechnet Bultmann hob meine Seele zum Himmel und ließ mich denken: Was für eine herrliche Sache ist es, mit Christus vereint zu sein! Es war einer jener unerwarteten Momente im Leben.
Deshalb ist die Analogie der Ehe so nützlich. Für Paulus gibt es keine Spannung zwischen der konstitutionellen oder forensischen oder föderalen oder rechtlichen oder deklarativen (oder wie immer man es nennen will) und der existentiellen Realität. Genau wie in der Ehe gehören das Gelübde, der Bund und die rechtliche Bindung zusammen mit den affektiven Dimensionen der Ehe.
2: Ist es angemessen, eine mystische Sprache für unsere Vereinigung mit Christus zu verwenden?
Das Zusammenhalten dieser Dinge ist herrlich. Wie Sie wissen, hat John Murray am Ende seines Buches Redemption Accomplished and Applied von 1955 ein unglaubliches Kapitel über die Vereinigung mit Christus geschrieben. Er sagt: „Das ist tatsächlich Mystik auf höchstem Niveau. Es ist nicht die Mystik eines vagen, unverständlichen Gefühls oder einer Verzückung. Es ist die Mystik der Gemeinschaft mit dem einen wahren und lebendigen Gott“ (183). Reformierte Theologen rühren die mystische Sprache normalerweise nicht an. Jede Erwähnung von Mystik wird mit einer hochgezogenen Augenbraue quittiert, und das aus gutem Grund. Aber was sind die gesunden Grenzen der mystischen Sprache, wenn es um die Vereinigung mit Christus geht?
Wie ich Professor Murray kenne, hätte ich mir gewünscht, dass er das Kapitel über die Vereinigung mit Christus an den Anfang der zweiten Hälfte („Angewandte Erlösung“) und nicht an das Ende gesetzt hätte, denn er macht deutlich, dass unsere Vereinigung mit Christus nicht nur ein weiteres Element bei der Anwendung der Erlösung ist. Die Vereinigung ist die Realität, die die Erlösung und die Anwendung zusammenhält. Vielleicht hat er sie bis zum Schluss aufbewahrt, so wie man den guten Wein bis zum Schluss aufbewahrt?
Aber wenn ich von „Mystik auf höchster Ebene“ spreche, frage ich mich, ob ich diese Sprache häufig genug verwende, um Professor Murray zufrieden zu stellen.
Auf einer rein persönlichen Ebene war es Professor Murray, der mich wirklich in die richtige Richtung brachte, als ich als Teenager mit der Vereinigung mit Christus rang. Ich las Dinge, aus denen ich weder Kopf noch Schwanz ziehen konnte, bis ich seinen Kommentar zum Römerbrief und zu Redemption Accomplished and Applied las.
Ich glaube, Professor Murray will damit sagen, dass es sich nicht um die Mystik eines vagen, unverständlichen Gefühls handelt. Er sagt, dass es hier bestimmte Negative gibt, die wir klar vor Augen haben sollten, wenn wir über die mystische Vereinigung mit Christus sprechen.
Drei Warnungen werden uns helfen, uns nicht zu verirren.
Erstens dürfen wir, wenn wir von der mystischen Vereinigung sprechen, niemals die Entleerung des Geistes betonen, sondern die Füllung des Geistes mit der Schrift. In Johannes 15,1-11 sehen wir die Glückseligkeit unserer Vereinigung mit Christus in und durch das Wort Christi. Je reicher das Wort Christi in uns wohnt, desto vollkommener wohnt die Freude Christi in uns.
Zweitens dürfen wir, wenn wir von mystischer Vereinigung sprechen, niemals über die Offenbarung Gottes in der Schrift hinausgehen, um Gott zu entdecken, wie er in sich selbst ist. An mehr als einer Stelle sagt Calvin, dass es nur Narren sind, die versuchen, über die Attribute Gottes hinauszugehen, um das Wesen Gottes zu finden.
Drittens dürfen wir, wenn wir von mystischer Vereinigung sprechen, unsere trinitarische Verankerung nicht verlieren. Schlecht gewordene Mystik führt eher zu bloßem Monotheismus als zu Trinitarismus, und oft führt sie entweder zu Panentheismus oder einfachem Pantheismus. Ich glaube auch, dass bei einigen Mystikern die Unterscheidung zwischen Gott und Mensch verloren geht, so dass wir unsere Identität in Gott verlieren. Und ich denke, dass die Unterscheidung zwischen Gott und Mensch von größter Bedeutung für unser Verständnis der Schöpfung und auch für unser Verständnis der Erlösung ist. Sobald wir diese Grenze überschreiten, sind wir in Schwierigkeiten.
Diese drei Dinge würden, denke ich, den Rahmen für Professor Murrays Gebrauch der mystischen Sprache sprengen.
Aber auch hier ist die Analogie der Ehe hilfreich. Das ist der Unterschied zwischen der Fähigkeit, die eigene Ehebeziehung zu beschreiben, und dem tatsächlichen Bestehen dieser Ehebeziehung. Das ist nicht dasselbe. In der Ehe gibt es immer etwas Geheimnisvolles, etwas Undefinierbares, was die Natur der Beziehung betrifft. Und ich glaube, dass wir manchmal nervös sind, wenn es um diese Art von Sprache geht, weil wir das Gefühl haben, die Kontrolle zu verlieren. Aber ich glaube, dass es einen gesunden Gebrauch gibt, wie Professor Murray sagt: „Das ist Mystik auf höchstem Niveau.“ Und ich denke, man könnte hinzufügen, dass es sich auch um Mystik auf biblischer Ebene handelt.
3: Was bleibt für Sie ein Mysterium in Bezug auf die Vereinigung mit Christus?
Wenn wir über das Mysterium unserer Vereinigung mit Christus sprechen, in all seinen vielfältigen Dimensionen, nach all den Jahren, in denen wir in den Ozean der Offenbarung Gottes eingetaucht sind und Antworten auf einige dieser Fragen gefunden haben, was verstehen Sie dann noch nicht über die Vereinigung mit Christus? Wie viel bleibt für Sie ein Rätsel?
Ich möchte noch einmal auf das Gleichnis der Ehe zurückkommen. Ich kenne meine Frau etwa seit der Zeit, als ich begann, mir über die Vereinigung mit Christus klar zu werden – vor 45 Jahren. Das heißt, ich kenne sie seit etwa 16.000 Tagen. Ich weiß so viel über sie, und ich könnte immer wieder aufzählen, was an ihr so bewundernswert ist. Wie erstaunlich ich es finde, dass wir überhaupt geheiratet haben! Ich hatte das Gefühl, ich komme aus dem falschen Viertel und aus dem falschen Haus, und wie ich nach oben geheiratet habe, und ich erinnere mich an alles, was sie in diesen 45 Jahren für mich, für meine Familie, für mein Leben getan hat.
Ich sage das zum Teil mit Humor, aber auch ehrlich: nach 45 Jahren der Entdeckung verstehe ich sie immer noch nicht ganz. Und ich denke, das ist der Punkt. Um auf Professor Murray zurückzukommen: Irgendwo im Zusammenhang mit unserer Lehre von der Schrift – und ich denke, das gilt für alle Bereiche der Theologie, in denen wir über das göttlich-menschliche Engagement sprechen – kommen wir an einen Punkt, an dem wir den Umfang der biblischen Offenbarung erreicht haben. Und ich denke, dass wir dazu aufgerufen sind, wie Professor Murray über den Kontext der Schrift sagt, einfach zu schauen und zu staunen, zu loben und zu erkennen: Es gibt eine Welt jenseits dessen, was wir gegenwärtig verstehen können, und wir werden mehr wissen, wenn wir ihn von Angesicht zu Angesicht sehen.
Aber in gewissem Sinne wird es immer diese große Zuneigung in unserer Vereinigung mit Christus geben, die wir nie ganz erfassen können. Um dieser Vereinigung willen ist Christus im Schoß des Vaters geblieben, hat aber den Schoß des Vaters zu uns gebracht. Christus war fleischgeworden, erniedrigt und gehorsam bis zum Tod am Kreuz. Der Ruf der Seraphim, „Heilig, heilig, heilig“ (Jesaja 6,3), hat etwas davon. Und jedes Mal, wenn sie „heilig“ rufen, ist es keine bloße Wiederholung, sondern man hat das Gefühl, dass sie es noch mehr meinen als beim letzten Mal. Sie bekommen einen neuen Blick darauf, was „heilig“ bedeutet.
Wissen Sie, wir könnten den Umfang aller Texte über unsere Vereinigung mit Christus umrunden und dann mehr und mehr in die Glückseligkeit dieser Vereinigung eintreten. Wir erkennen, dass wir es immer wieder bewundern, und wir sind nie in der Lage zu sagen: „Wir haben es jetzt. Wir haben es jetzt gemeistert.“ Nein, Vereinigung ist nicht etwas, das wir beherrschen. Wir tauchen immer tiefer in die Bedeutung unserer Vereinigung mit Christus ein.
Letztendlich ist die Vereinigung mit Christus die Gemeinschaft mit dem Einen, der uns gemeistert hat, und ich denke, das ist es, was sie für uns so grenzenlos wunderbar macht, sowohl jetzt als auch in Ewigkeit.