Garri, das durch Fermentieren und Rösten der Maniokwurzel hergestellt wird, ist eines der Grundnahrungsmittel der westafrikanischen Küche. Dieses fermentierte Lebensmittel, das auch als Gari, Garry, Tapioka, Gariumsulfat, Farofa und Poi bekannt ist, gibt es in fein-, mittel- und grobkörniger Form und in weißer und gelber Farbe. Die Beschaffenheit ergibt sich aus der Art, wie die Wurzel gemahlen und gesiebt wird, und die Farbe aus der Zugabe von Palmöl; die Palmölversion ist im Allgemeinen gefragter. Garri kann in Supermärkten gekauft oder zu Hause zubereitet werden.
Garri-Verarbeitungsanlage
Um Garri zuzubereiten, werden die Maniokwurzeln gereinigt, geschält und mehrere Stunden lang in Wasser eingeweicht. Die eingeweichten Wurzeln werden dann getrocknet und gerieben; früher wurden sie von Hand gerieben, heute gibt es Maschinen zum Reiben der Maniokwurzeln. Die Wurzelspäne werden in poröse Jutesäcke gestopft und drei bis sieben Tage lang unter schweren Gewichten gepresst, bis die Feuchtigkeit und die Stärke vollständig entwichen sind und die Späne fermentiert haben. Maniok enthält viel Zyanid, das durch den Fermentationsprozess reduziert wird. Die Wurzelspäne werden dann gesiebt und auf einem Tuch in der Sonne ausgebreitet und getrocknet.
Die getrockneten Maniokspäne werden dann entweder trocken geröstet oder mit ein wenig Palmöl gebraten. Das Palmöl verleiht den Spänen sowohl Farbe als auch Geschmack und ist außerdem nützlich, um den Zyanidgehalt in der Maniokpflanze weiter zu senken. Das geröstete Garri wird gelagert und je nach Bedarf verwendet.
Garri kann auf unterschiedliche Weise zu verschiedenen Mahlzeiten serviert werden. Es kann in seiner gerösteten oder gebratenen Form gegessen werden, es kann mit kaltem Wasser vermischt oder mit Milch und Zucker oder Honig serviert werden. Die getrockneten Späne können zu einem feinen Mehl gemahlen werden, das oft mit heißem Wasser zu einem Brei namens eba oder utara vermischt wird. Das Mehl kann auch als Suppeneindickungsmittel und für einen Gemüseeintopf namens foto garri verwendet werden. Es wird auch zur Herstellung eines Bohneneintopfs namens yor ke garri und eines Bohnenkuchens namens akara verwendet.
Viele Menschen in Afrika und auf der ganzen Welt essen täglich Garri. Es ist reich an Stärke und hat einen hohen Anteil an Ballaststoffen, Proteinen und Vitaminen. Da es auch oft mit Gemüse, Bananen, Kokosnuss, Erdnüssen, Cashewnüssen, Fisch und Fleisch gekocht wird, kann es ein ganz ausgezeichnetes und gesundes Gericht sein.