Auch wenn es vielen nicht bewusst ist, werden jedes Jahr Millionen von Amerikanern durch Lebensmittelvergiftungen krank. Nach Schätzungen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind jährlich 48 Millionen Erkrankungen, 128.000 Krankenhausaufenthalte und 3.000 Todesfälle auf lebensmittelbedingte Keime zurückzuführen.
Von Salmonellen über E. coli bis zu Campylobacter gibt es viele Ursachen für Lebensmittelvergiftungen, die Sie krank machen können.
Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung reichen von leichtem Durchfall bis hin zu Erbrechen und können schnell lebensbedrohlich werden.
Auch wenn man nicht sehen kann, wo die Keime, die eine Lebensmittelvergiftung verursachen, lauern, kann man Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass man ihnen ausgesetzt wird. Oft geht es um die Sicherheit von Lebensmitteln: Indem Sie Lebensmittel richtig lagern, reinigen, zubereiten und kochen, können Sie einige der häufigen „Keime“ wie E. coli und Salmonellen vermeiden, die typischerweise Lebensmittelvergiftungen verursachen.
7 Arten von Keimen, die Lebensmittelvergiftungen verursachen
Salmonellen
Die meisten Menschen sind mit dem Begriff Salmonellen vertraut, aber sie wissen vielleicht nicht, dass es mehr als 2.000 verschiedene Arten dieses Keims gibt. Normalerweise werden sie mit tierischen Produkten wie Hühnern, Eiern und Milch in Verbindung gebracht, aber auch rohes Gemüse und sogar Wasser können Salmonellen enthalten.
Salmonellen werden in der Regel in einem Verarbeitungsbetrieb oder bei der Handhabung von Lebensmitteln in diese eingebracht.
„Die Symptome der Salmonellose reichen von einer leichten Gastroenteritis bis hin zu schwerem und lang anhaltendem Durchfall“, sagt Kristina D. Mena, PhD, Regionaldekanin der UTHealth School of Public Health in El Paso. Es handelt sich um eine häufige Diagnose infektiöser Durchfälle in den Vereinigten Staaten.
E. coli
In der Vergangenheit wurde E. coli häufig mit ungenügend gegartem Rinderhackfleisch in Verbindung gebracht, aber in letzter Zeit ist der Keim auch an anderen Orten aufgetaucht. „Ausbrüche von E. coli haben eine Vielzahl von Lebensmitteln betroffen, darunter Frischwaren, Rindfleisch, Nüsse, Wasser und Keksteig, um nur einige zu nennen“, sagt Dr. Mena. Zu den Symptomen gehören Übelkeit und Erbrechen, wässriger Durchfall oder manchmal auch blutiger Durchfall, je nach E. coli-Typ.
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Campylobacter
Es ist nicht so bekannt wie Salmonellen und E. coli, aber Campylobacter kann auf seine eigene Art ziemlich unangenehm sein. „Campylobacter wird in den Vereinigten Staaten und Europa häufiger als jeder andere Erreger von Gastroenteritis identifiziert“, sagt Mena. „Dieses Bakterium kann auch hohes Fieber, Arthritis und das Guillain-Barré-Syndrom verursachen. In den meisten Fällen sind Infektionen und nachfolgende Erkrankungen auf den Verzehr von kontaminiertem Geflügel oder Geflügelprodukten zurückzuführen.“
Shigellen
Obwohl Fleisch gemeinhin als Überträger von Lebensmittelvergiftungserregern gilt, werden Shigellen typischerweise über Gemüse weitergegeben, was oft mit Pannen bei der Lebensmittelsicherheit zusammenhängt. „Die Übertragung wird am häufigsten mit infizierten Lebensmittelanwendern in Verbindung gebracht, die die Bakterien aufgrund schlechter Hygienepraktiken von Mensch zu Mensch weitergeben“, sagt Mena. „Es gibt auch Hinweise darauf, dass Fliegen bei der Übertragung eine Rolle spielen könnten“. Zu den typischen Symptomen gehören Bauchkrämpfe und blutiger Stuhl.
Listerien
Ausbrüche von Listerien in den Vereinigten Staaten wurden mit Obst und Gemüse, roher, nicht pasteurisierter Milch und Käse, Eiscreme sowie rohem oder nicht ausreichend gekochtem Geflügel und Meeresfrüchten in Verbindung gebracht. Ähnlich wie bei anderen lebensmittelbedingten Krankheiten kann eine Listerieninfektion Durchfall und Fieber verursachen. Diese Infektionen sind besonders für Schwangere gefährlich und können zu Totgeburten, Fehlgeburten, Frühgeburten oder lebensbedrohlichen Infektionen des Neugeborenen führen.
Botulismus
Eine der schwerwiegendsten Ursachen für Lebensmittelvergiftungen ist Botulismus, der am häufigsten mit unsachgemäß konserviertem Gemüse oder gepökeltem Schweinefleisch und Schinken in Verbindung gebracht wird. „Dieses Bakterium produziert ein Neurotoxin, das zu Lähmungen führt“, sagt Mena. „Neben der Lähmung können Symptome wie Körperschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Schwäche und Schluckbeschwerden auftreten. Menschen, die nicht sofort behandelt werden, haben ein viel höheres Sterberisiko.“
Enterische Viren
Enterische oder intestinale Viren wie Norovirus und Hepatitis A werden in den letzten Jahren mit einer zunehmenden Zahl von Lebensmittelvergiftungen in Verbindung gebracht, sagt Mena. „Noroviren sind die Viren, die in die Reihe der Ausbrüche auf Kreuzfahrtschiffen verwickelt waren“, sagt sie. „Neben Durchfall kommt es in der Regel auch zu Erbrechen. Norovirus-Ausbrüche wurden mit einer Vielzahl von Lebensmitteln in Verbindung gebracht, darunter auch Schalentiere.“
Hepatitis-A-Ausbrüche lassen sich in der Regel auf mangelhafte Lebensmittelsicherheit beim Umgang mit Lebensmitteln zurückführen. „Hepatitis-A-Infektionen können zu Übelkeit, Unwohlsein und Gelbsucht führen, wobei die schwereren Erkrankungen bei älteren Menschen auftreten“, sagt Mena.
Top-Lebensmittel, die eine Lebensmittelvergiftung verursachen können
- Rohes oder ungenügend gegartes Fleisch und Geflügel
- Rohes oder nur leicht gekochtes Ei
- Unpasteurisierte Milch, Käse oder andere Milchprodukte
- Meeresfrüchte und rohe Schalentiere
- Früchte und Gemüse
- Rohmehl
- Sprossen, wie Alfalfa und Mungobohnen
Vorbeugung von Lebensmittelvergiftungen
Die Lebensmittel, die Lebensmittelvergiftungen verursachen, können variieren, aber viele der Tipps zur Lebensmittelsicherheit, um sie zu verhindern, sind die gleichen. Mena empfiehlt Folgendes:
- Waschen Sie sich vor und nach der Zubereitung von Lebensmitteln sowie nach dem Umgang mit den verschiedenen Lebensmitteln gründlich die Hände mit Seife und heißem Wasser.
- Halten Sie rohe und gekochte Lebensmittel stets getrennt.
- Benutzen Sie separate Schneidebretter für rohes Fleisch und Gemüse.
- Heiße Lebensmittel sollten über 140 Grad F gehalten werden, und kalte Lebensmittel sollten unter 40 Grad F gelagert werden.
- Verwenden Sie ein Lebensmittelthermometer und stellen Sie sicher, dass Fleisch gründlich und bei angemessen hohen Temperaturen gegart wird (z. B. 165 Grad F für Huhn und Truthahn).
- Kühlen Sie Speisereste umgehend ein.
- Mögen Sie keine Lebensmittel, die länger als zwei Stunden bei Raumtemperatur aufbewahrt wurden.
- Seien Sie vorsichtig bei „Potlucks“, vor allem, wenn es sich um leicht verderbliche Lebensmittel handelt und wenn Sie nicht sicher sind, wann die Lebensmittel zubereitet wurden und wie lange sie bei möglicherweise ungeeigneten Temperaturen gelagert worden sind.
Der richtige Umgang mit Lebensmitteln erfordert vielleicht ein paar zusätzliche Schritte, aber es ist wichtig, um Ihre Gesundheit zu schützen.
Zusätzliche Berichterstattung von Ashley Welch.