Haben Sie schon einmal von dem populären Mythos gehört, dass ein Menschenjahr sieben Hundejahren entspricht? Das würde bedeuten, dass ein Hund, der ein Menschenjahr alt ist (365 Tage), entwicklungsmäßig etwa so alt ist wie ein Menschenkind, das sieben Jahre alt ist.
Wer kam auf diese Idee? Wir sind uns ziemlich sicher, dass es kein Hund war. Hunde tragen nicht nur keine Armbanduhren, sondern die meisten Hunde, die wir kennen, scheinen sich auch nicht um die Zeit zu kümmern. Den meisten Hunden, die wir kennen, scheint es völlig gleichgültig zu sein, ob Montag oder Wochenende ist!
Die Idee eines „Hundejahres“ entstand wahrscheinlich aufgrund der Tatsache, dass sich Hunde anders entwickeln als Menschen. Ein einjähriges Kind ist in fast allem noch auf seine Eltern angewiesen. Ein einjähriger Hund (in Menschenjahren) verhält sich jedoch viel mehr wie ein älteres Kind.
Diese Entwicklungsunterschiede können während des gesamten Lebens eines Hundes beobachtet werden. Wenn Sie und Ihr Hund am selben Tag geboren sind, wird sich der Hund im Laufe seines Lebens viel schneller entwickeln und altern als Sie.
Wenn Sie zum Beispiel ins Teenageralter kommen, ist Ihr Hund schon recht weit fortgeschritten. Wenn du dann in die Schule gehst, ist der Hund reif für das Altersheim! Wenn es dir hilft, kannst du es dir auch so vorstellen: Die Lebensspanne eines Hundes ist viel kürzer als deine (vielleicht 15 Jahre im Vergleich zu 75 oder mehr Jahren bei dir), das bedeutet, dass ein Hund in der gleichen Zeit viel schneller altert.
Wie alt ein Hund wird, hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem von seiner speziellen Rasse und seiner Größe als Erwachsener. Kleine Hunde werden oft 15 Jahre oder länger alt. Mittlere und große Hunde werden in der Regel kürzer (10-13 Jahre). Riesige Hunderassen, wie z. B. Doggen, werden vielleicht nur 7-8 Jahre alt.
Anhand dieser Unterschiede in der Lebenserwartung je nach Rasse und Größe wird deutlich, dass eine einfache Formel, nach der ein Menschenjahr sieben Hundejahren entspricht, nicht korrekt ist. Obwohl sich Hundeexperten nicht auf eine Standardformel einigen können, gibt es doch einige Gemeinsamkeiten in den Denkweisen verschiedener Menschen.
Die genaueste Berechnung von Hundejahren muss die jeweilige Rasse und Größe des betreffenden Hundes berücksichtigen. Sie können im Internet nach speziellen Rechnern suchen, die das Alter eines Hundes auf der Grundlage seiner Größe und Rasse schätzen.
Andere verwenden eine variable Formel, die davon ausgeht, dass die ersten beiden Lebensjahre eines Hundes jeweils etwa 10 bis 11 Jahren entsprechen, wobei jedes weitere Jahr etwa vier Menschenjahren entspricht. Im Laufe der Zeit kann sich diese variable Formel für viele Hunderassen zu der allgemeinen Annahme auswachsen, dass ein Menschenjahr etwa sieben Hundejahren entspricht.
Die variable Formel spiegelt die Tatsache wider, dass sich Hunde zu Beginn ihres Lebens schnell entwickeln. Nach den ersten paar Jahren sind die meisten Hunde ausgewachsen und entwickeln sich danach langsamer. Die variable Formel berücksichtigt jedoch keine besonderen Angaben zu Rasse und Größe.
Hundeexperten wissen, dass einige Rassen länger leben als andere. Wie bereits erwähnt, ist auch die Größe des erwachsenen Hundes ein wichtiger Faktor. Wenn man diese Faktoren berücksichtigt, ist eine gleitende Skala für jeden Hund die einzige genaue Möglichkeit, das Alter eines Hundes in Menschenjahren zu schätzen.