Wie man widerständige Klienten versteht

Professionelle Berater kennen diesen Satz vielleicht nur zu gut: „Ich habe heute nichts zu besprechen.“ Für jeden Klienten, der gesprächsbereit ist und sich mit seinen Problemen auseinandersetzt, gibt es ebenso viele Klienten, die sich gegen eine anfängliche oder fortlaufende Beratung sträuben.

Widerstand ist eine häufige Erfahrung von Beratern. Die Klienten wägen natürlich ab, ob sie sich mit ihren persönlichen Problemen einem völlig Fremden anvertrauen sollen, oder ob sie Angst vor Ablehnung haben. In einigen Fällen kann diese Zurückhaltung auf das Ausmaß des Traumas oder der körperlichen und seelischen Schäden zurückzuführen sein, die ein Klient erlitten hat (z. B. bei Missbrauch von Kindern oder Ehepartnern), was es ihm erschwert, sich einem Berater zu öffnen. In anderen Fällen ist das, was wie Widerstand aussieht, in Wirklichkeit ein Produkt der Kultur. Solche Verhaltensweisen müssen von Beratern als etwas anderes als Widerstand erkannt werden.

Manchmal glauben Klienten aber auch einfach, dass sie ihre Zeit verschwenden oder dass der Besuch einer Fachkraft, die einen Master of Counseling in Arts (MAC) erworben hat, ihnen nicht wirklich helfen wird.

Ob Klienten nun aufgrund früherer Erfahrungen oder eines mangelnden Verständnisses des Nutzens von Beratung resistent sind, kann ein solcher Widerstand gegen ein Engagement enorme Hürden für Berater aufwerfen. Widerstand kann auch ein frustrierendes Symptom für das eigentliche Problem sein, das den Klienten in die Beratung geführt hat. Der Versuch, der Ursache auf den Grund zu gehen, ist eine schwierige Aufgabe für Berater, die mit ihren Klienten arbeiten müssen, um sie dazu zu bringen, mehr zu interagieren und sich mitzuteilen.

Es ist möglich, Klienten zu helfen, ihren Widerstand gegen die Beratung zu überwinden, aber selbst mit großen Anstrengungen wird nicht jeder Fall erfolgreich sein. Dies sind Realitäten, die Berater verinnerlichen müssen, wenn sie mit Klienten konfrontiert werden, die Herausforderungen darstellen. Berater müssen verstehen, was bei Klienten zu Widerstand führt, wo ihre eigenen Grenzen als Berater liegen und was sie tun können, um Klienten zu ermutigen, sich zu engagieren und ihre Gefühle auf gesunde Weise auszudrücken. MAC-vorbereitete Berater sollten Folgendes wissen:

Berater können Klienten nicht zwingen, sich zu ändern

Berater müssen anerkennen, dass es nur begrenzt in ihrer Macht steht, den Widerstand ihrer Klienten zu bekämpfen. Wenn ein Klient sich nicht ändern will oder nicht bereit ist, sich zu ändern, kann ein Berater keine Veränderung erzwingen. Wird während einer Sitzung zu viel Druck ausgeübt, kann dies das widerständige Verhalten noch verstärken. Die Grenze ist jedoch nicht immer klar und muss in vielen Fällen von den Beratern auf der Grundlage jahrelanger Erfahrung selbst herausgefunden werden.

Wenn sie auf Widerstand stoßen, könnten die Berater davon profitieren, wenn sie einige ihrer eigenen Ratschläge beherzigen, so Clifton Mitchell, Professor und Autor von „Effective Techniques for Dealing with Highly Resistant Clients“

„Wir sagen unseren Klienten Dinge wie: ‚Du kannst andere Menschen nicht ändern; du kannst nur dich selbst ändern.‘ Und dann gehen wir in eine Sitzung und versuchen, unsere Klienten zu ändern. Das ist heuchlerisch“, so Mitchell gegenüber Counseling Today. „Ich lehre: ‚Sie können Ihre Klienten nicht ändern. Man kann nur die Art und Weise ändern, wie man mit seinen Klienten umgeht, und hoffen, dass sich dadurch etwas ändert.“

Wenn ein Berater mit einem widerspenstigen Klienten konfrontiert wird, sollte er sich in Achtsamkeit gegenüber diesem Gleichgewicht der Veränderung üben. Die Unterscheidung zwischen dem, was unter der Kontrolle des Beraters steht, und dem, was nicht unter seiner Kontrolle steht, kann Fachleuten dabei helfen, ihre Ansätze zu überarbeiten oder zu erkennen, wann es sich nicht lohnt, einen bestimmten Weg der Interaktion weiterzuverfolgen.

Es gibt viele Arten von Widerstand

Obwohl es sich um einen Pauschalbegriff handelt, kann Widerstand verschiedene Formen annehmen. Wenn Berater über die verschiedenen Formen des Widerstands informiert sind, können sie das Problem effektiver angehen. Zu verstehen, wie sich eine bestimmte Art von Widerstand bei einem bestimmten Klienten manifestiert, kann dem Berater die Möglichkeit geben, sich auf eine persönlichere Art und Weise einzubringen.

• Widerstand der Reaktionsqualität: Eine Form des Widerstands, die mehr mit verbalen als mit nonverbalen Hinweisen zu tun hat, ist durch Schweigen, Gleichgültigkeit, Nichteinhaltung und minimale Anstrengung gekennzeichnet. Dies geschieht, weil der Klient dem Berater Informationen vorenthalten oder einschränken will, um die Kontrolle über die Sitzung zu übernehmen. Widerstand gegen die Qualität der Antwort ist am häufigsten bei Klienten zu beobachten, die zur Teilnahme an einer Beratung verpflichtet sind (aus gerichtlichen oder disziplinarischen Gründen).
• Widerstand gegen den Inhalt der Antwort: Wenn ein Klient sich zwar auf die Beratung einlässt, aber scheinbar von direkten Fragen oder bestimmten Themen ablenkt, zeigt er möglicherweise einen Widerstand gegen den Inhalt der Antwort. Zum Beispiel kann Small Talk (über triviale Themen wie Unterhaltung, Gerüchte oder das Wetter) in einem Beratungskontext nicht als harmlos angesehen werden, sondern eher als absichtliche Manipulation der Beziehung. Indem sie die Aufmerksamkeit ablenken oder überreagieren, blockieren die Klienten die Zweibahnstraße, die eine Sitzung schaffen soll, und erschweren es den Beratern, die zugrundeliegenden Probleme zu erreichen.
• Response style resistance: Manche Klienten sind noch geschickter in ihren Versuchen, die Beziehung zwischen Klient und Berater umzulenken oder zu beeinflussen. Reaktionsstil-Widerstand ist eine Form, bei der engagierte Klienten Schmeicheleien, Charme oder Witz einsetzen können, um einen Berater zu entwaffnen. Solche Taktiken, die auf einen Reaktionsstil-Widerstand hindeuten, können sein: „Diskontierung, Setzen von Grenzen, Zensieren/Bearbeiten von Gedanken, Externalisierung, Streicheln durch den Berater, Verführung, Vergessen, Offenlegung in letzter Minute und falsche Versprechen“. Klienten, die dieses resistente Verhalten an den Tag legen, vermeiden es, über heikle Themen zu sprechen und entmutigen den Berater, nachzuforschen.
• Logistischer Managementwiderstand: Diese Art von Widerstand hat nicht so sehr mit den Interaktionen in einer Sitzung zu tun, sondern vielmehr damit, wie sehr manche Klienten die Situation vermeiden wollen. Logistischer Managementwiderstand bezieht sich auf eine technische Form des Verhaltens, bei der Klienten die Beratung stören, indem sie Termine vergessen oder schwänzen, sich weigern zu zahlen und den Berater um persönliche Gefallen bitten. Klienten, die aus der Beratung aussteigen wollen, versuchen, sich selbst Freiräume zu schaffen, indem sie „etablierte Beratungsrichtlinien ignorieren und sich in einigen Fällen regelrecht darüber hinwegsetzen“

Widerstand ist mehr als nur Widerstand

Eine Weigerung, am Beratungsprozess teilzunehmen, ist nicht immer eindeutig. Widerstand, wenn er in einem Beratungssetting auftritt, sollte wie jede andere Emotion oder Verhaltensweise des Klienten behandelt werden: etwas, das oft mit dem Charakter und den persönlichen Lebenserfahrungen des Klienten zusammenhängt. Widerstand sollte immer als ein Hinweis darauf akzeptiert werden, worum es wirklich geht.

Dieser Gedanke wurde 1994 in einem Artikel „Understanding Client Resistance: Methods for Enhancing Motivation to Change“. Der Autor Cory Newman von der University of Pennsylvania schrieb, dass „Widerstand nicht nur ein Hindernis für die Behandlung ist, sondern auch eine potentiell reiche Quelle von Informationen über jeden Klienten. Diese Informationen können bewertet und genutzt werden, um die therapeutische Beziehung zu stärken, dem Therapeuten zu helfen, die ideografischen Hindernisse für Veränderungen besser zu verstehen und Interventionen zu entwickeln, die den Klienten zu therapeutischer Aktivität und Wachstum motivieren können.“

Anstatt eine starre Interpretation des Widerstands als unüberwindbares Hindernis zu haben, können Berater stattdessen versuchen, den Klienten durch den Widerstand hindurch zu gewinnen. Das ist der erste Schritt, um den Widerstand zu seinen Gunsten zu nutzen: Vermeiden Sie Verallgemeinerungen und Verärgerung. Das ist allerdings leichter gesagt als getan (Einfühlungsvermögen und Anstrengung können für Berater, die keine Fortschritte mit einem Klienten sehen, anstrengend sein).

Um tiefer zu ergründen, was der Widerstand über einen Klienten aussagt, sollten Berater sich selbst einige Fragen stellen, wie sie von Newman umrissen wurden:

• Was ist die Funktion des Widerstands des Klienten? Untergräbt er die Autorität des Beraters? Um von Themen abzulenken, die der Klient nicht ansprechen will? Welches Maß an Kontrolle strebt der Klient an?
• Wie passt der aktuelle Widerstand des Klienten in sein entwicklungsgeschichtliches Muster des Widerstands? Ist Widerstand ein konstantes Thema bei einem Klienten? Wie wirken sich frühere Beziehungen auf die gegenwärtige aus?
• Welche idiosynkratischen Überzeugungen des Klienten könnten zu seinem Widerstand beitragen? Warum glaubt der Klient, dass sein Widerstand zu seinen Gunsten ist? Was bedeutet es für ihn, widerständig zu sein?
• Wovor könnte sich der Klient fürchten, wenn er nachgibt? Hat der Klient Angst vor Veränderungen? Fürchtet er oder sie, dass er oder sie nicht in der Lage ist, mit Veränderungen umzugehen? Was kann ein Berater tun, um dem Klienten zu helfen, seinen eigenen Widerstand zu verarbeiten?
• Wie könnte es sein, dass der Klient die Vorschläge, Methoden und Absichten des Beraters missversteht oder fehlinterpretiert? Verzerrt der Klient absichtlich die Interaktionen oder versteht er die Beziehung einfach falsch? Wie kann der Berater die Kommunikation verbessern?
• Welche Faktoren im natürlichen Umfeld des Klienten bestrafen möglicherweise die Versuche des Klienten, sich zu ändern? Womit kämpft der Klient? Wie kann dies mit dem Widerstand zusammenhängen, der sich in der Beratungssitzung zeigt?

Wenn der Widerstand nicht gebrochen werden kann, schauen Sie nach innen

Manchmal gibt der Widerstand auch nach stundenlangem Bemühen und neugierigem Herantasten nicht immer nach. An diesem Punkt müssen die Berater nach innen blicken, auf ihre Erfahrungen und Methoden, um Lösungen zu finden. Widerstand ist kein Fehler des Klienten, sondern eher eine Erscheinung. Wenn sie nicht weiter wissen, wie sie den Widerstand überwinden können, haben die Berater einige Faktoren unter ihrer Kontrolle, auf die sie achten können. Einer davon ist die Beratung von außen. Wer Supervision oder Beratung in Anspruch nimmt, kann dem Widerstand mit zusätzlichem Fachwissen und einer neuen Perspektive begegnen.

Ein weiteres Konzept, das es zu berücksichtigen gilt, ist das Tempo. Berater haben es in der Hand, wie die Termine verlaufen, und wenn die Dinge zu schnell vorangehen, kann es sein, dass Widerstände nicht angemessen angesprochen werden oder sich weiter verfestigen.

Widerstand kann eine Form kultureller Resilienz sein

Berater können auch Schwierigkeiten haben, mit Klienten aus unterdrückten Gruppen, z. B. aus ethnischen Minderheiten, in Kontakt zu treten. Ein solches Verhalten lässt sich jedoch nicht immer eindeutig als Widerstand bezeichnen. Was Berater als Widerstand ansehen, ist in Wirklichkeit eine Form kultureller Resilienz, die sich entwickelt hat, um den Klienten zu helfen, das Leben zu ertragen, zu navigieren und zu überleben.

In solchen Situationen müssen Berater alles in ihrer Macht Stehende tun, um die Auswirkungen soziopolitischer Faktoren auf einen Klienten zu berücksichtigen. Die Autoren des Buches „Broaching the subjects of race, ethnicity, and culture during the counseling process“ erklärten, dass beispielsweise die Rasse einen Einfluss darauf haben kann, wie Klienten verschiedene Phänomene interpretieren und ihnen eine kulturelle Bedeutung zuschreiben, was für Berater schwierig zu verstehen sein kann, ohne die Rolle der Rasse zu kennen. Die Charakterisierung eines Widerwillens, sich zu engagieren, ist vielleicht gar kein Widerstand, sondern ein Bewältigungsmechanismus des Klienten. Berater, die diese Unterscheidung nicht treffen können, können in die gefährliche Lage kommen, Klienten zu diskriminieren, was die Notwendigkeit multikultureller Kompetenz unterstreicht.

Holen Sie sich einen MAC von der Bradley University, um Widerstand zu begegnen

Widerstrebende Klienten gehören zu den schwierigsten Situationen, mit denen Berater umgehen müssen. Die Überwindung von Widerständen ist jedoch von zentraler Bedeutung, um zu verstehen, warum Barrieren überhaupt aufgebaut werden. Berater, die ihre Strategien zum Umgang mit widerspenstigen Klienten verfeinern, können dazu beitragen, ein gewisses Maß an therapeutischer Erleichterung zu vermitteln oder einen Weg des Ausdrucks zu eröffnen. In Anbetracht der Komplexität und Dichte von Widerständen benötigen Berater wahrscheinlich alle Instrumente und Ausbildungen, die sie zur Bewältigung dieser Aufgabe benötigen. Eine Möglichkeit, die Fachleute nutzen können, ist die Erlangung eines Hochschulabschlusses. Die Bradley University bietet einen Online-Master of Arts in Counseling an, den die Leser näher untersuchen können, um besser für die Arbeit mit Widerständen bei Klienten gerüstet zu sein.

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