Die Gesetze zur unrechtmäßigen Kündigung schreiben vor, was bei der Beendigung von Arbeitsverhältnissen als rechtmäßig gilt und was nicht. Auf der anderen Seite geben sie Arbeitnehmern, die sich zu Unrecht gekündigt fühlen, Richtlinien vor, wie sie rechtliche Schritte gegen den Arbeitgeber einleiten können, der sie ihrer Meinung nach zu Unrecht entlassen hat. Das Herzstück der meisten heutigen Gesetze über ungerechtfertigte Kündigungen ist die Doktrin der Beschäftigung nach freiem Willen.
Beschäftigung nach freiem Willen in Arizona
Die meisten Arbeitnehmer im privaten Sektor Arizonas gelten als „Arbeitnehmer nach freiem Willen“, was bedeutet, dass die Beziehung zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber nicht an einen bestehenden Arbeitsvertrag gebunden ist und dass sowohl der Arbeitgeber als auch der Arbeitnehmer das Arbeitsverhältnis jederzeit und aus beliebigen Gründen beenden können. Obwohl die Bundesstaaten, in denen ein Arbeitsverhältnis nach dem Prinzip des „at-will“ besteht, den Arbeitgebern erlauben, Arbeitnehmern im Wesentlichen ohne Grund zu kündigen, gibt es eine Reihe wichtiger Ausnahmen, die Unternehmer in Arizona kennen und verstehen müssen.
Unrechtmäßige Kündigung in Arizona
Im Bundesstaat Arizona gibt es mehrere Ausnahmen vom Prinzip des „at-will“, die in erster Linie sicherstellen sollen, dass die Arbeitgeber bestimmte Arten von Arbeitnehmern nicht ausnutzen. Arizona kennt im Wesentlichen drei Ausnahmen vom Grundsatz der Beschäftigung nach freiem Ermessen. Erstens hebt ein bestehender Vertrag (z. B. ein mündlicher, schriftlicher oder stillschweigender Vertrag) das Verhältnis zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber auf, das auf Freiwilligkeit beruht. Zweitens dürfen Arbeitgeber in Arizona Arbeitnehmern nicht aus diskriminierenden Gründen oder auf der Grundlage eines geschützten Rechts rechtmäßig kündigen. Drittens dürfen Arbeitgeber in Arizona niemanden entlassen, der eine Beschwerde über sie oder ihr Unternehmen einreicht oder sich anderweitig an so genannten „Whistleblowing“-Praktiken beteiligt. Unternehmer in Arizona müssen sich unbedingt mit diesen Ausnahmen vertraut machen, um mögliche Klagen von Arbeitnehmern wegen unrechtmäßiger Kündigung zu vermeiden.
Vertragsbruch: Der Bundesstaat Arizona erkennt drei Arten von Arbeitsverträgen an: mündliche Verträge, schriftliche Verträge und „stillschweigende“ Verträge. Unter stillschweigenden Verträgen versteht man Verträge, bei denen es sich nicht um tatsächliche, unterzeichnete Arbeitsverträge handelt, sondern um Versprechen oder Garantien, die den Arbeitnehmern von ihrem Arbeitgeber in Bezug auf die Arbeitsbedingungen gegeben werden. Steht beispielsweise in einem Handbuch, dass alle Mitarbeiter eine 60-tägige Probezeit haben, und wird einem Mitarbeiter nach nur 30 Tagen gekündigt, so kann er oder sie eine Klage wegen unrechtmäßiger Kündigung anstrengen. Alle drei Arten von Verträgen negieren die traditionelle „at-will“-Beziehung. Wichtig ist auch, dass die Gesetze von Arizona zum Vertragsbruch auch für Tarifverträge in Gewerkschaften gelten.
Diskriminierung: Die Arbeitnehmer in Arizona sind sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene gegen diskriminierende Praktiken am Arbeitsplatz geschützt. Auf Bundesebene dürfen Arbeitgeber mit 15 oder mehr Beschäftigten nicht aus Gründen der Rasse, der Hautfarbe, des Herkunftslandes, der Schwangerschaft, des Geschlechts, der Religionszugehörigkeit, der Genetik oder einer Behinderung kündigen. Arbeitgeber mit vier oder mehr Beschäftigten dürfen nicht aufgrund des Staatsangehörigkeitsstatus kündigen, während Arbeitgeber mit 20 oder mehr Beschäftigten nicht aufgrund des Alters diskriminieren dürfen. Nach dem Gesetz von Arizona dürfen Arbeitgeber im Bundesstaat auch keine Mitarbeiter aufgrund ihres HIV/AIDS-Status diskriminieren. Die Diskriminierungsgesetze von Arizona gelten für Unternehmen in diesem Bundesstaat, die 15 oder mehr Personen beschäftigen. Da die meisten Fälle von unrechtmäßiger Kündigung heute Vorwürfe diskriminierender Praktiken beinhalten, ist es besonders wichtig, dass die Arbeitgeber in Arizona die staatlichen Diskriminierungsgesetze vollständig verstehen.
Vergeltung: Arbeitgebern in Arizona ist es gesetzlich untersagt, Mitarbeiter zu entlassen, die Whistleblowing betreiben oder aus anderen Gründen, die vor Gericht als Vergeltungsmaßnahmen angesehen werden könnten. So dürfen sie beispielsweise keine Mitarbeiter entlassen, die über unfaire oder unsichere Arbeitsbedingungen berichten, oder solche, die den Arbeitgeber wegen sexueller Belästigung anzeigen.
Politik: Arizona ist einer von vielen Staaten, die eine Ausnahme von der Doktrin der Beschäftigung nach freiem Ermessen unterstützen. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass Arbeitgeber in Arizona Arbeitnehmer nicht aus Gründen entlassen können, die die Gesellschaft als ungesetzlich ansehen würde. So können Arbeitnehmer beispielsweise nicht entlassen werden, wenn sie sich weigern, einen Meineid zu leisten oder Straftaten zu begehen, die ihren Arbeitgeber belasten, da beide Handlungen gegen das Gesetz verstoßen und somit eine Verletzung der öffentlichen Ordnung darstellen.
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