Caminar en forma
Independientemente de los niveles de aptitud física o la edad, hay mucho que ganar de caminar. Aquí hay 10 beneficios para la salud que quizás no conozcas.
Independientemente del nivel de forma física o de la edad, hay mucho que ganar caminando. He aquí 10 beneficios para la salud que quizá ni siquiera conozcas.
Caminar con regularidad como ejercicio es un régimen de fitness agradable y totalmente gratuito, y además ofrece una serie de beneficios clave para la salud. De hecho, nos atreveríamos a decir que caminar es el superalimento del fitness. Esto es lo que puede hacer por ti.
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Mejora tu postura
Al prestar un poco de atención a tu postura mientras caminas, puedes ayudar a tonificar tus abdominales y reducir tu cintura. Concéntrate en enderezar la columna vertebral para crear espacio entre las orejas y los hombros, relajar los hombros y meter el estómago y el suelo pélvico. Esto ayuda a que tus hombros giren de forma natural y a que trabajen los músculos abdominales. Y mover los brazos (hacia delante y hacia atrás mientras caminas) más rápido no sólo aumenta la velocidad sino que también tonifica los brazos, los hombros y la parte superior de la espalda. Por lo tanto, el beneficio es doble: al pensar un poco en la forma de caminar, puedes mejorar tu postura y hacer un mejor ejercicio.
2
Tonifica los músculos y fortalece la estructura ósea
Para que las articulaciones funcionen mejor, es necesario mantenerlas en movimiento. Caminar con regularidad hace trabajar las articulaciones de las rodillas, aumenta la fuerza muscular y puede mantener los huesos fuertes, dando definición a las pantorrillas, cuádriceps, isquiotibiales y levantando los glúteos. Caminar no sólo estimula y fortalece los huesos, aumenta su densidad y ayuda a mantener la salud de las articulaciones, sino que también puede alejar afecciones como la artritis y ayudar a prevenir o aliviar el dolor de espalda.
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Ayuda a perder peso
Para empezar a perder peso, necesitas quemar unas 600 calorías al día más de las que estás comiendo y bebiendo, y para ello, puede que tengas que aumentar la velocidad. Puedes quemar el doble de calorías caminando a 4 millas por hora (6,5 kilómetros por hora) que a la mitad de esa velocidad. Caminar también aumenta la masa y el tono muscular. En resumen, cuanto más músculo tenga, más rápido será su metabolismo, por lo que quemará más calorías.
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Reduzca las complicaciones del corazón
Hacer que la sangre bombee por su sistema y aumentar su ritmo cardíaco proporciona un entrenamiento perfecto para su corazón y sistema circulatorio, y los paseos regulares pueden incluso reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Al reducir los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL, el colesterol malo) y aumentar los de su alternativa de alta densidad (HDL, el colesterol bueno), puede mantener la presión arterial bajo control. Y al ayudar a prevenir y controlar la presión arterial alta, puede reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
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Combate las enfermedades
Además de las enfermedades del corazón, caminar con regularidad puede influir en el riesgo de desarrollar diabetes de tipo dos, asma y algunos tipos de cáncer. Los estudios sugieren que el ejercicio regular, como caminar, puede reducir el riesgo de diabetes hasta en un 60%. De hecho, las personas activas tienen alrededor de un 20% menos de riesgo de desarrollar cáncer de colon, mama y útero que las menos activas.
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Preservar la materia gris
Estar activo ha demostrado tener un efecto positivo en el funcionamiento de nuestro cerebro, y con las últimas cifras que muestran que la demencia afecta a una de cada 14 personas de más de 65 años y a una de cada seis de más de 80, vale la pena tener en cuenta que el ejercicio regular reduce ese riesgo hasta en un 40 por ciento. Es más, las personas mayores que caminan 9,65 kilómetros o más a la semana pueden evitar el encogimiento del cerebro, preservando la memoria durante más tiempo.
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Vitamina D
Salir a la luz del día puede aumentar los niveles naturales de vitamina D, un nutriente que es difícil de obtener de los alimentos, pero que podemos sintetizar con la exposición a la luz solar. Y la vitamina D es un nutriente que desempeña un papel importante en todo, desde la salud ósea hasta la inmunidad.
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Aumentar los niveles de energía
Una caminata rápida nos proporciona la mejor fuente de energía natural. Estimula la circulación y aumenta el suministro de oxígeno a todas y cada una de las células del cuerpo, ayudándote a sentirte más alerta y vivo. Caminar con regularidad también debería significar que se duerme mejor. También sirve para dar vida a las articulaciones rígidas y aliviar la tensión muscular. Todos podemos sentirnos perezosos a veces, pero puedes ayudar a romper ese ciclo caminando.
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Activarse, involucrarse
Si bien es posible que quieras establecer tus propios objetivos y rutas individuales, caminar también puede ser una ocasión social, ya sea a través de un grupo de caminantes o a través de la caminata con almas afines. También puede ayudar a combatir la sensación de aislamiento y soledad. Una encuesta realizada por la organización benéfica Mind reveló que el 83% de las personas con problemas de salud mental recurren al ejercicio para mejorar su estado de ánimo.
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Beneficia su salud mental
Caminar le ayuda a ponerse en forma y hace que su cuerpo utilice mejor el oxígeno, por lo que le resulta más fácil estar más activo y se cansa menos rápidamente. La actividad libera en el torrente sanguíneo unas hormonas que nos hacen sentir bien, conocidas como endorfinas, y ese subidón natural reduce el estrés y la ansiedad y, en última instancia, ayuda a aumentar la autoestima. Eso tiene que ser algo bueno!