Vasco da Gama fue un explorador portugués famoso por ser el primer europeo en llegar a la India por mar, estableciendo así una ruta marítima entre Europa y Asia. Su descubrimiento tuvo consecuencias de gran alcance, no sólo dando un gran impulso a la economía de su país a través del comercio, sino también abriendo el camino al imperialismo europeo en Oriente. Conozca la contribución de Vasco da Gama a través de sus 10 principales logros y realizaciones.
- #1 Vasco da Gama unió por primera vez Europa y Asia a través de una ruta oceánica
- #2 Su descubrimiento se considera un hito en la historia del mundo
- #3 Dirigió la expedición portuguesa a la India
- #4 Fue el primer europeo conocido en visitar Mombasa
- #5 Vasco da Gama fue el primer europeo en llegar a la India por mar
- #6 Su expedición a la India y de regreso a Portugal fue el viaje oceánico más largo de la historia hasta entonces
- #7 Su descubrimiento condujo a una drástica expansión de la economía portuguesa
- #8 Se le dio el título de Almirante de los Mares de Arabia, Persia, India y todo Oriente
- #9 Fue el 6º Gobernador del Estado Portugués de la India
- #10 Se encuentra entre las figuras más destacadas de la historia de la exploración
- El incidente del barco peregrino
#1 Vasco da Gama unió por primera vez Europa y Asia a través de una ruta oceánica
La Era de los Descubrimientos fue un período de exploración global que comenzó a principios del siglo XV y fue iniciada principalmente por el príncipe Enrique el Navegante de Portugal. Uno de los principales objetivos de los exploradores de la época era encontrar una ruta oceánica entre Europa Occidental y Asia. Vasco da Gama realizó esa búsqueda para convertirse en el primer europeo en unir Europa y Asia por una ruta marítima.
#2 Su descubrimiento se considera un hito en la historia del mundo
El viaje de da Gama a la India que estableció una ruta marítima de Europa a Asia tuvo consecuencias de gran alcance. Mejoró la economía europea a través del comercio con Oriente, hasta entonces dominado por los musulmanes debido a su posición geográfica. Condujo a una era de imperialismo europeo en Oriente que convirtió a los países europeos en líderes mundiales y también marcó el advenimiento del multiculturalismo global.
#3 Dirigió la expedición portuguesa a la India
En 1488, el explorador portugués Bartolomeu Dias se convirtió en el primer europeo en llegar al océano Índico a través del Atlántico, demostrando así que estaban conectados y despertando el interés por establecer una ruta marítima hacia Oriente. El rey Manuel I de Portugal eligió a Vasco da Gama para dirigir una flota en busca de una ruta oceánica hacia la India. La expedición, compuesta por cuatro barcos y una tripulación de unos 170 hombres, zarpó de la ciudad de Lisboa el 8 de julio de 1497.
#4 Fue el primer europeo conocido en visitar Mombasa
Una parte de la ruta requería que la flota de Da Gama navegara más de 10.000 kilómetros de mar abierto. En aquella época, se trataba del viaje más largo jamás realizado sin tocar tierra. Da Gama y su tripulación también superaron el reto de navegar por aguas hasta entonces desconocidas para los europeos. En abril de 1498, se convirtieron en los primeros europeos en visitar el puerto de Mombasa, en Kenia, que se encontraba en su ruta hacia la India.
#5 Vasco da Gama fue el primer europeo en llegar a la India por mar
En mayo de 1498, la flota de Vasco da Gama llegó a la costa india de Calicut (actual Kozhikode). Se convirtió en el primer europeo en llegar a la India por mar, uniendo así Europa con Asia a través de una ruta oceánica. El rey Zamorin de Calicut le dio una gran bienvenida, pero sus relaciones se deterioraron porque los regalos de Gama no impresionaron al rey y por la presencia de comerciantes musulmanes hostiles. Aunque Da Gama no pudo llegar a un tratado con Zamorin, su expedición fue un éxito financiero ya que trajo un cargamento que valía sesenta veces el coste de la expedición.
#6 Su expedición a la India y de regreso a Portugal fue el viaje oceánico más largo de la historia hasta entonces
Vasco da Gama inició su viaje de regreso a Portugal el 29 de agosto de 1498. Tras enfrentarse a condiciones adversas por las que perdió dos barcos y numerosos miembros de su tripulación, llegó a Lisboa el 29 de agosto de 1499. Fue recompensado por el rey Manuel I de Portugal y su descubrimiento fue aclamado. La suma de las distancias de ida y vuelta recorridas por la flota de Da Gama convirtió a la expedición en el viaje oceánico más largo de la historia hasta entonces, mucho más largo que la circunnavegación de la tierra por el Ecuador.
#7 Su descubrimiento condujo a una drástica expansión de la economía portuguesa
El establecimiento de una ruta comercial marítima entre Portugal y la India por parte de Vasco da Gama condujo a una gran mejora de la economía del Imperio portugués. Dio lugar a las Armadas Portuguesas de la India, que eran flotas de barcos enviadas desde Portugal a la India de forma regular. Entre 1497 y 1650, hubo 1033 salidas de barcos en Lisboa. Estas flotas traían productos, como las especias, que eran nuevos para Europa y llevaron a Portugal a dominar los mercados europeos durante décadas.
#8 Se le dio el título de Almirante de los Mares de Arabia, Persia, India y todo Oriente
Por sus contribuciones a Portugal, Vasco da Gama recibió el título nobiliario de Dom (señor) a perpetuidad para él, sus hermanos y sus descendientes. El 30 de enero de 1502 se le concedió el título de Almirante de los mares de Arabia, Persia, India y de todo Oriente. También se le concedió a Da Gama el poder de intervenir y tener un papel determinante en cualquier futura flota con destino a la India.
#9 Fue el 6º Gobernador del Estado Portugués de la India
Vasco da Gama dirigió la 4ª Armada Portuguesa de la India con el propósito de subyugar a Zamorin de Calicut. Llegó a la India en octubre de 1502 pero no tuvo éxito en el cumplimiento de su propósito. En 1505 se estableció el Estado portugués de la India para gobernar sus colonias en la región. Debido a sus contribuciones, Vasco da Gama fue nombrado gobernador de la India en 1524, aunque murió unos meses después. Fue el sexto gobernador de la India portuguesa y el segundo en recibir el privilegiado título de virrey.
#10 Se encuentra entre las figuras más destacadas de la historia de la exploración
Vasco da Gama está considerado como una de las principales figuras no sólo de la Era de los Descubrimientos sino de toda la historia de la exploración. Os Lusíadas (Las Lusíadas), un poema épico portugués escrito por Luís Vaz de Camões y considerado la epopeya nacional de Portugal, trata principalmente de los viajes de Vasco da Gama. Numerosos lugares llevan su nombre, como la ciudad portuaria de Vasco da Gama en Goa y el cráter Vasco da Gama en la Luna. Da Gama ocupó el décimo lugar en una encuesta nacional sobre los portugueses más grandes organizada por la emisora pública portuguesa RTP.
El incidente del barco peregrino
Aunque Vasco da Gama es venerado en Portugal, su legado en la India se ha visto afectado por varias razones, entre ellas el incidente del barco peregrino. En su segundo viaje a la India, Da Gama interceptó un barco de peregrinos musulmanes que se dirigía a La Meca. En él viajaban más de 400 personas, entre ellas unas 50 mujeres y varios niños. Da Gama y sus hombres no sólo saquearon el barco de peregrinos sino que encerraron a todos sus pasajeros y los quemaron hasta la muerte.