El chocolate puede ser nutritivo
Si compras chocolate negro de calidad con un alto contenido de cacao, entonces es realmente muy nutritivo – ¡no, en serio! El chocolate contiene una buena cantidad de fibra soluble y está repleto de minerales. Para que te hagas una idea, una tableta de 100 g de chocolate negro del 70-85% contiene 11 gramos de fibra, el 67% de la ingesta diaria recomendada (IDR) de hierro, el 58% de la IDR de magnesio, el 89% de la IDR de cobre y el 98% de la IDR de manganeso. También tiene mucho potasio, fósforo, zinc y selenio. Además, cuanto mayor sea el porcentaje de cacao, menor será el azúcar.
El chocolate ayuda a combatir la fatiga y la ansiedad e incluso el síndrome premenstrual
Un pequeño estudio realizado con 10 participantes en la Facultad de Medicina de Hull York descubrió que los que recibieron 50 g de chocolate negro al 85% manifestaron menos fatiga, ansiedad y depresión que los que recibieron un chocolate placebo bajo en antioxidantes. Además, el chocolate podría ayudar a combatir los cambios de humor provocados por las molestias del síndrome premenstrual. Según una terapeuta clínica de la empresa sanitaria Kotex, Elizabeth Morray: «El chocolate contiene magnesio, que puede ayudar a aliviar los calambres y aumentar la energía». Una forma sabrosa de combatir la melancolía.
El chocolate mejora el flujo sanguíneo
Un estudio realizado en 2008 en la Universidad de Harvard «obligó» a los sujetos de prueba a someterse a un intenso «consumo de chocolate durante dos semanas». Después de una quincena de rellenos de chocolate, descubrieron que el dulce ayudaba al flujo sanguíneo a través de las arterias cerebrales medias de los sujetos. En pocas palabras, más chocolate significa más sangre para el cerebro y reduce la probabilidad de que se formen coágulos de sangre, lo que a su vez reduce el riesgo de ataques al corazón.
El chocolate mejora las habilidades matemáticas mentales
Según un estudio realizado por psicólogos británicos, los flavanoles, un tipo de flavonoides que se encuentran en el chocolate, ayudaron a las personas con su aritmética. Los participantes tuvieron más facilidad para contar hacia atrás a partir de un número aleatorio entre 800 y 999 después de beber una taza de chocolate caliente que sin su golpe de cacao. «Los resultados sugieren que los estudiantes que se dan un atracón de chocolate cuando repasan los exámenes pueden obtener un beneficio real al hacerlo», informó el British Telegraph. ¿Hay algo que el chocolate no pueda hacer?
El chocolate puede proteger tu piel contra el daño solar
Los compuestos bioactivos del chocolate negro también pueden ser excelentes para tu piel. Los flavonoles pueden proteger contra el daño inducido por el sol, mejorar el flujo sanguíneo a la piel y aumentar la densidad e hidratación de la misma. La dosis eritemática mínima (MED) es la cantidad mínima de rayos UVB necesaria para provocar el enrojecimiento de la piel, 24 horas después de la exposición al sol. En un estudio realizado con 30 personas, la MED se duplicó con creces tras consumir chocolate negro con alto contenido en flavanoles durante 12 semanas. Así que, si está planeando unas vacaciones en la playa, quizás considere cargarse de chocolate negro en las semanas y meses previos.
El chocolate puede ayudar a aliviar la tos
¿Cómo no habíamos oído esto antes? La forma más deliciosa de acabar con la tos es con, lo has adivinado, chocolate. Esto se debe a que uno de los componentes químicos del dulce es la terbromina, que ayuda a reducir la actividad del nervio vago, una parte del cerebro que desencadena los ataques de tos. Los científicos incluso están trabajando en un medicamento para calmar la tos que utiliza terbromina en lugar del fármaco común para la tos, la codeína.
El chocolate agudiza el pensamiento y la mente
Un estudio reciente publicado en el American Journal of Clinical Nutrition descubrió que los flavanoles del cacao están relacionados con la mejora de las habilidades de pensamiento. Asimismo, investigadores italianos comprobaron los efectos de los flavanoles del cacao en 90 personas sanas de entre 61 y 85 años cuya memoria y capacidad de pensamiento estaban en buena forma para su edad. Los participantes bebieron cada día una infusión especial de flavanoles de cacao. La infusión de un grupo contenía una cantidad baja (48 miligramos al día), la de otro una cantidad media (520 mg) y la del tercero una cantidad alta (993 mg). Al cabo de ocho semanas, las personas que consumían diariamente cantidades medias y altas de flavanoles de cacao experimentaron mejoras significativas en pruebas que medían la atención, la función ejecutiva y la memoria.
El chocolate potenciará tu vida amorosa
Otro estudio italiano relacionó un mayor consumo de chocolate con más acción en el dormitorio. Esto se debe a que el chocolate negro contiene un compuesto llamado feniletilamina, que ayuda a liberar endorfinas y a encender los centros del placer en el cerebro, como cuando te sientes cálido y difuso por dentro o cuando te enamoras. Parece que compartir unos cuadraditos de chocolate negro de alta calidad antes de acostarse, podría animar su tiempo en el dormitorio o ayudar a la excitación.
El chocolate blinda su cerebro
Investigadores de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que el chocolate negro blinda las células de su cerebro y lo protege de los daños causados por los accidentes cerebrovasculares. Según los científicos, la epicatequina, un compuesto que se encuentra en el chocolate, ayudó a reducir significativamente los daños y traumas cerebrales en ratones que sufrieron accidentes cerebrovasculares. Asimismo, otro estudio realizado por el Instituto Salk de California descubrió que el mismo compuesto, la epicatequina, mejoraba la memoria de los ratones.
El chocolate añade años a tu esperanza de vida
Los expertos de Harvard han descubierto que comer chocolate añade dos años a tu esperanza de vida. Una de las mujeres más ancianas de la historia, Jeanne Louise Calment, llegó a la avanzada edad de 122 años comiendo más de un kilo de chocolate negro a la semana.
Pero antes de que corras a la tienda de comestibles para darte un atracón de chocolate, recuerda que la mayoría del chocolate con leche que encuentras en el supermercado está muy procesado, lo que significa que ha perdido muchos de sus beneficios para la salud y contiene altos niveles de azúcar. En su lugar, opta por la variedad más oscura.