5 La teoría del frente polar y los inicios de la aerología sinóptica

En este capítulo se analiza la teoría del frente polar y los inicios de la aerología sinóptica. La teoría del frente polar sirve como punto de partida esencial para los estudios aerológicos posteriores. Además, esta teoría demuestra claramente el papel de las perturbaciones en la circulación atmosférica global. La teoría del frente polar se construyó esencialmente tras un cuidadoso análisis de los mapas meteorológicos de superficie, sin observaciones aerológicas satisfactorias. Gracias al método de la aerología indirecta, fue posible sustituir en cierta medida la falta de mediciones aerológicas por conclusiones extraídas de las observaciones en superficie. Por ejemplo, fue posible deducir ciertas características de las masas de aire a partir de los tipos de nubes e hidrometeoros observados. Combinando éstas con los cambios termodinámicos que se suponía que habían sufrido las masas de aire durante su prehistoria, se obtienen valiosas conclusiones sobre la estructura tridimensional, sin necesidad de observaciones directas del nivel superior del aire. Por tanto, los cambios de presión en el nivel superior se consideraron «primarios» y los del nivel inferior como «secundarios» y causados por los primeros.