Acabar con el matrimonio infantil en África

Me enfrenté a muchos problemas en el matrimonio. Era joven y no sabía cómo ser una esposa. Estaba embarazada, tenía que cuidar de mi marido, hacer las tareas domésticas, lidiar con la familia política y trabajar en la granja. Mi peor momento fue cuando estaba embarazada; tuve que hacer todo esto y lidiar con un embarazo cuando yo misma era apenas una niña.

-Elina V., 19 años, se casó con un hombre de 24 años cuando tenía 15, distrito de Mangochi, Malawi, septiembre de 2013

Tenemos una crisis entre manos. La ONU estima que 15 millones de niñas sufren el matrimonio infantil cada año…. Debemos pasar de la vulnerabilidad a la voz y el liderazgo. África es joven y está llena de innovación. Hay que aprovechar esta energía para garantizar que tengamos soluciones duraderas.

-Nyaradzayi Gumbonzvanda, embajadora de buena voluntad de la Unión Africana para acabar con el matrimonio infantil en África, presentación nacional de la campaña de la UA para acabar con el matrimonio infantil en África, 31 de julio de 2015

En septiembre de 2015, los líderes de África se unieron a otros gobiernos de todo el mundo para adoptar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, entre los que se incluye la meta de acabar con el matrimonio infantil en los próximos 15 años.

En el África subsahariana, un asombroso 40% de las niñas se casan antes de los 18 años, y los países africanos representan 15 de los 20 países con las tasas más altas de matrimonio infantil. Por ejemplo, el 77% de las niñas de Níger y más del 60% de las de la República Centroafricana y Chad se casan antes de cumplir los 18 años. Si no se avanza en la prevención del matrimonio infantil, el número de niñas casadas en la infancia se duplicará en 2050, y África superará al sur de Asia como la región con mayor número de niñas casadas del mundo.
A las niñas que se casan jóvenes se les suele negar toda una serie de derechos humanos: muchas deben interrumpir su educación, se enfrentan a graves riesgos de salud por los embarazos precoces y múltiples, y sufren violencia sexual y doméstica. La Agenda 2063, el plan de acción de 50 años de la Unión Africana para el desarrollo, reconoce que el matrimonio infantil es un gran impedimento para el desarrollo y la prosperidad regionales. Los países pierden las enormes contribuciones sociales, económicas y políticas que estas niñas podrían hacer si se les dieran las oportunidades adecuadas desde el principio.

En la actualidad, se está prestando una atención sin precedentes al matrimonio infantil en todo el mundo, incluidos los compromisos públicos de los jefes de Estado para luchar contra el matrimonio infantil en sus países, así como el apoyo de los donantes internacionales, los organismos de la ONU y los grupos de la sociedad civil.
El liderazgo africano es esencial para aprovechar esta atención para prevenir y eliminar eficazmente el matrimonio infantil. Entre las iniciativas prometedoras se encuentran el lanzamiento en Etiopía, el 29 de mayo de 2014, de una campaña en todo el continente para acabar con el matrimonio infantil, y los nombramientos en Etiopía de un nuevo relator especial de la UA sobre el matrimonio infantil, y de un embajador de buena voluntad para la campaña de la UA para acabar con el matrimonio infantil.
Lo más importante es que debe haber cambios concretos a nivel nacional y local. No existe una solución única para acabar con el matrimonio infantil. Más bien, para lograr este objetivo, los gobiernos africanos deben comprometerse con un cambio integral que incluya una serie de medidas, como garantizar la reforma y el cumplimiento de la ley, el acceso a la educación de calidad y a la información y los servicios de salud sexual y reproductiva; promover el empoderamiento de las niñas; y cambiar las normas sociales perjudiciales.

¿Qué perpetúa el matrimonio infantil?

Las pruebas de lo que impulsa el matrimonio infantil son cada vez mayores. A pesar de la diversidad entre regiones y comunidades, hay muchos puntos en común que conducen al matrimonio infantil y a sus consecuencias perjudiciales. Las investigaciones realizadas por Human Rights Watch en Malawi, Sudán del Sur, Tanzania, Zimbabue, Afganistán, Bangladesh, Nepal y Yemen han revelado que las intersecciones entre la discriminación de género y la pobreza, el escaso acceso a la educación y los servicios de salud, las prácticas consuetudinarias, las creencias religiosas y la debilidad de los mecanismos de justicia alimentan esta práctica.

Pobreza

Pontinanta J., de Sudán del Sur, tiene nueve hermanos y ninguno de sus padres tiene empleo. Contó a Human Rights Watch que se casó en 2006 a la edad de 13 años porque «mi padre no quería pagar mis gastos escolares. A veces no teníamos comida en casa». Aguet N., casada a los 15 años con un hombre de 75 años, dijo: «Este hombre fue a ver a mis tíos y pagó una dote de 80 vacas. Me resistí al matrimonio. Me amenazaron. Me dijeron: ‘Si quieres que cuiden de tus hermanos, te casarás con este hombre’. Les dije que era demasiado viejo para mí. Me dijeron: ‘Te casarás con este viejo, te guste o no, porque nos ha dado de comer'»

La pobreza es comúnmente citada por las niñas y los miembros de la familia como motivo de la decisión de casarse joven. Para las familias pobres, con poco dinero incluso para la comida y las necesidades básicas, casar a su hija a una edad temprana es una estrategia de supervivencia económica: significa un hijo menos que alimentar o educar. Las propias niñas pueden ver el matrimonio como una forma de salir de la pobreza. Las normas de género discriminatorias en muchos lugares, incluidas las tradiciones que hacen que las niñas vayan a vivir con las familias de sus maridos, mientras que los niños permanecen con sus padres y los mantienen económicamente, también contribuyen a la percepción de que las niñas son una carga económica. Algunas familias creen que entregar a su hija en matrimonio puede darle una oportunidad de tener una vida mejor.

Las lagunas en las leyes y su aplicación

Los marcos legales desempeñan un poderoso papel en la transformación de las normas y la protección de los derechos de las niñas. Entre las leyes y reglamentos pertinentes se encuentran los que fijan la edad mínima para el matrimonio en 18 años, tanto para las niñas como para los niños; los requisitos para el registro de nacimientos y matrimonios; las leyes contra la violencia sexual y doméstica; las leyes contra la corrupción; y las leyes sobre el estado de la familia que regulan el matrimonio, el divorcio, la custodia y la herencia. Al menos 20 países africanos permiten que las niñas se casen por debajo de los 18 años a través de sus leyes de edad mínima o mediante excepciones por consentimiento paterno o aprobación judicial.
Aunque muchos países africanos han establecido los 18 años como la edad mínima para contraer matrimonio, tanto para los niños como para las niñas, la escasa aplicación de estas leyes ha tenido poco impacto. Es posible que la policía no tenga la formación adecuada para tratar estos casos, que no considere que su trabajo sea impedir los matrimonios infantiles o que se pliegue a los deseos de los padres. Y aunque el registro de nacimientos y matrimonios ayuda a demostrar la edad de los cónyuges en el momento del matrimonio, rara vez se presentan o verifican. Por ejemplo, sólo el 16 por ciento de los niños menores de 5 años en Tanzania han sido registrados ante las autoridades civiles, y sólo alrededor de la mitad de estos niños recibieron un certificado de nacimiento. Los certificados de nacimiento también suelen ser falsificados por funcionarios corruptos que pueden aceptar sobornos y facilitar a sabiendas los matrimonios infantiles.

La corrupción puede significar que las niñas pueden encontrar pocos recursos en el sistema judicial. Un oficial de policía de la Oficina de Género y Niños de la Policía en Moshi, Tanzania, dijo a Human Rights Watch que algunos de los casos llevados a los tribunales para su enjuiciamiento se retrasan o no se completan porque los autores pagan dinero a los magistrados, que luego posponen y aplazan los casos indefinidamente. Los largos retrasos acaban provocando que las víctimas y los testigos se den por vencidos y dejen de acudir a los tribunales. Janet G., una niña casada en Tanzania, dijo: «Quiero denunciar los abusos de mi marido a la policía, pero no tengo dinero para pagarles para que me ayuden».
Además, muchos países africanos tienen múltiples sistemas legales en los que las leyes civiles, consuetudinarias y religiosas se superponen y generalmente se contradicen. Los líderes comunitarios o religiosos que alinean el matrimonio infantil con las prácticas consuetudinarias y las creencias religiosas también pueden resistirse a las leyes y a su aplicación.

Prácticas consuetudinarias y creencias religiosas

Las creencias tradicionales sobre los roles de género y la sexualidad y la subordinación de las mujeres y las niñas sustentan muchas prácticas consuetudinarias, como el pago de la dote o el precio de la novia, que perpetúan el matrimonio infantil. En un contexto de recursos y oportunidades económicas limitadas, a menudo se considera a las niñas como activos económicos cuyos matrimonios proporcionan ganado, otros animales, dinero y regalos.
Por ejemplo, el pago de la dote es un factor clave del matrimonio infantil en Sudán del Sur, donde las familias ven a sus hijas como fuentes de riqueza. Un matrimonio se sella después de que un hombre y su familia negocien y paguen una dote a la familia de la mujer en forma de ganado, otros animales o, cada vez más, dinero. Anita G., de 19 años, contó a Human Rights Watch que su padre la obligó a dejar la escuela para casarse cuando tenía 16 años y cursaba el segundo año de secundaria: «Mi padre dijo que no tenía dinero para mantener mis estudios. Entonces descubrí que ya había recibido 20 vacas como dote para mí. Mi madre intentó razonar con mi padre para que me permitiera seguir estudiando, pero mi padre dijo que tenía que casarme. Dijo: ‘Una vez que se ha cogido la dote, no se puede devolver'»

Las creencias religiosas también pueden ser un motor del matrimonio infantil. Entre las sectas religiosas de Zimbabue, especialmente en la fe apostólica, donde la religión se combina con la cultura tradicional, las niñas suelen casarse con hombres mucho mayores a una edad muy temprana. Una comadrona de la confesión apostólica Johwane Masowe Shonhiwa dijo a Human Rights Watch que su iglesia fomenta el matrimonio infantil: «La doctrina de nuestra iglesia es que las niñas deben casarse cuando tienen entre 12 y 16 años para asegurarse de que no pecan teniendo relaciones sexuales fuera del matrimonio. En cuanto una niña llega a la pubertad, cualquier hombre de la iglesia puede reclamarla como esposa». La prueba de virginidad y la poligamia también se practican ampliamente en las sectas religiosas de la fe apostólica. La doctrina de la iglesia, impuesta por los ancianos, los maridos y otros miembros de la familia, prohíbe que las niñas casadas continúen estudiando.

Consecuencias devastadoras

Las investigaciones de Human Rights Watch han demostrado que el matrimonio infantil tiene consecuencias nefastas para toda la vida, y a menudo detiene por completo o paraliza la capacidad de una niña para realizar una amplia gama de derechos humanos.
El matrimonio infantil viola directamente los derechos a la salud, la educación, la igualdad y la no discriminación, el matrimonio consensuado, el empleo y a vivir sin violencia ni discriminación, que están consagrados en las normas e instituciones internacionales de derechos humanos, como la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW) y la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN).
El matrimonio infantil también viola los derechos de las mujeres y las niñas que están consagrados en los tratados regionales. Entre ellos se encuentra el Protocolo de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos sobre los Derechos de la Mujer en África (el Protocolo de Maputo), que pide a los gobiernos que «promulguen las medidas legislativas nacionales adecuadas para garantizar que: la edad mínima para contraer matrimonio para las mujeres sea de 18 años»; y la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (la Carta Africana), que pide a los Estados que «garanticen la eliminación de toda discriminación contra la mujer y también que garanticen la protección de los derechos de la mujer y del niño tal y como se estipula en las declaraciones y convenciones internacionales.»

Mortalidad materna y otros riesgos para la salud

Tuve complicaciones durante el parto. No podía empujar y estaba débil y sin energía. Las enfermeras dijeron que tenía complicaciones porque mi cuerpo no estaba completamente desarrollado. Para sacar al bebé, las enfermeras forzaron sus manos dentro de mi cuerpo y sacaron al bebé. Sentí tanto dolor que no pude caminar durante todo un mes después del parto.

-Aisha S., casada a los 17 años, Kahama, Tanzania, abril de 2014

El matrimonio infantil está estrechamente vinculado a la maternidad temprana con consecuencias que pueden ser fatales. Las complicaciones derivadas del embarazo y el parto son la segunda causa de muerte entre las adolescentes de 15 a 19 años a nivel mundial. Las investigaciones muestran que las niñas de 10 a 14 años tienen cinco veces más probabilidades de morir durante el parto que las madres de 20 a 24 años; las niñas de 15 a 19 años siguen teniendo el doble de probabilidades de morir durante el parto que las mujeres de 20 a 24 años.
Estas consecuencias se deben en gran medida a la inmadurez física de las niñas, que no tienen la pelvis y el canal del parto completamente desarrollados. Las complicaciones del parto se agravan cuando los servicios obstétricos de urgencia son escasos, como ocurre en muchos países del continente. En otros casos, el estrés del parto en cuerpos físicamente inmaduros puede provocar fístulas obstétricas, un desgarro entre la vagina y el recto de la niña que provoca constantes pérdidas de orina y heces. Las niñas que sufren esta afección suelen ser condenadas al ostracismo y abandonadas por sus familias y comunidades.

El acceso limitado a la información y los servicios de salud reproductiva tanto para los adolescentes solteros como para los casados contribuye a estos daños. Muchos adolescentes tienen un conocimiento limitado de las relaciones sexuales, sus consecuencias o la anticoncepción. El embarazo fuera del matrimonio, o el miedo a que las adolescentes se queden embarazadas, contribuye a alimentar el matrimonio infantil. Una vez casadas, las niñas no suelen tener acceso a información o a servicios de planificación familiar para retrasar o espaciar los embarazos.
Muchas de las niñas que Human Rights Watch entrevistó en Sudán del Sur carecían de conocimientos básicos sobre sexualidad y anticoncepción. Gloria C. dijo que se quedó embarazada a los 14 o 15 años. «No sabía que me quedaría embarazada por tener relaciones sexuales», dijo. «Sólo jugaba al sexo». Un problema en muchos países es que muchas escuelas no ofrecen una educación sexual integral a las niñas y los niños, o los trabajadores sanitarios no comparten con los adolescentes una información completa sobre la salud reproductiva.

Educación calificada

Mi padre se negó a que fuera a la escuela. Dijo que es un desperdicio de dinero educar a una niña. Dijo que el matrimonio me haría respetar en la comunidad. Ahora he crecido y sé que eso no es cierto. No puedo conseguir trabajo para mantener a mis hijos y veo que las niñas que tienen algo de educación pueden conseguir trabajo.

-Mary K., Condado de Yambio, Sudán del Sur, marzo de 2012

Muchas niñas que asisten a la escuela se ven obligadas a abandonarla debido al matrimonio, el embarazo o la presión familiar. Aunque los administradores y profesores de las escuelas deberían desempeñar un papel fundamental a la hora de supervisar y animar a las niñas casadas a permanecer en la escuela, las políticas formales o informales de las escuelas a menudo hacen que, en su lugar, las estigmaticen y las expulsen del sistema educativo.
Otras son empujadas al matrimonio una vez que abandonan la escuela. El escaso acceso a una educación de calidad también puede contribuir al matrimonio infantil: cuando las escuelas son demasiado caras, están lejos o son de mala calidad, muchas familias pueden sacar a sus hijas, dejándolas en mayor riesgo de matrimonio. Las instalaciones inadecuadas de agua y saneamiento pueden disuadir a las niñas de asistir a la escuela, especialmente cuando empiezan a menstruar. Las tasas escolares, o incluso los costes de los uniformes y el material escolar, pueden poner la escolarización formal fuera del alcance de algunas familias.

La falta de educación limita las opciones y oportunidades de las niñas a lo largo de su vida. El precio de esta exclusión suele ser la pobreza. Sin educación, las niñas y las mujeres adultas tienen menos oportunidades de mantenerse económicamente a sí mismas y a sus familias. Las investigaciones del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) muestran cómo una educación limitada puede hacer que las niñas y las mujeres sean más vulnerables a la pobreza persistente cuando sus cónyuges mueren, las abandonan o se divorcian de ellas.
En Sudán del Sur, Anyier D., de 18 años, contó a Human Rights Watch que sus tíos la obligaron a dejar la escuela a los 14 años en 2008 para casarse con un hombre mayor que no conocía. Dijo: «Me gustaría volver a la escuela aunque tenga hijos. La gente cree que soy feliz, pero no lo soy porque no tengo educación. No tengo nada propio y sólo limpio oficinas. Si hubiera ido a la escuela secundaria, conseguiría un buen trabajo».

Violencia sexual y doméstica

Enfrenté muchos abusos en mi matrimonio. Mi marido tenía una aventura. Me pegaba cuando volvía a casa. Cuando se emborrachaba, me pegaba sin motivo. Cada vez que me pegaba, recogía mi ropa y me iba a casa de mi abuela, pero ella no me ayudaba. Cuando hablaba con los familiares de mi marido, me decían que así es la vida matrimonial y que debía volver con mi marido.

-Chanika B., casada a los 15 años, distrito de Mangochi, Malawi, septiembre de 2013

El matrimonio infantil expone a las niñas y a las jóvenes a la violencia, incluida la violación marital, la violencia sexual y doméstica y el abuso emocional. Rose M., madre de dos hijos, se casó cuando tenía 16 años. Nos contó: «Tuve muchos problemas en mi matrimonio. No teníamos comida ni ropa. Lavábamos la ropa con hojas. Mi marido me pegaba al menos dos veces por semana y me obligaba a mantener relaciones sexuales con él. Además, no me permitía salir de casa»
Aunque no todos los matrimonios infantiles se caracterizan por la violencia doméstica, los riesgos aumentan cuando hay grandes diferencias de edad entre la niña y su marido. Muchos países no tipifican como delito la violación conyugal, e incluso cuando es un delito, las niñas casadas tienen pocas posibilidades de buscar ayuda. Las niñas casadas y las mujeres jóvenes de entre 15 y 19 años con bajos niveles de educación corren un riesgo mucho mayor de sufrir violencia doméstica y sexual por parte de sus cónyuges que las mujeres de mayor edad y con más estudios.

Un estudio realizado en siete países reveló que las niñas que se casaban antes de los 15 años tenían más probabilidades de sufrir abusos conyugales que las mujeres que se casaban después de los 25 años. La escasa información sobre sus derechos, la falta de acceso a los servicios -especialmente a la asistencia jurídica-, las leyes discriminatorias sobre el divorcio, la herencia y la custodia, y el rechazo de sus propias familias, pueden dejar a muchas atrapadas en matrimonios abusivos sin posibilidad de escapar. La falta de comprensión y de acceso a la información sobre las relaciones sanas, la reproducción y las relaciones sexuales, tanto entre los niños como entre las niñas, contribuye a las relaciones abusivas.
La falta de refugios es un obstáculo clave para responder eficazmente a los matrimonios infantiles. Muchos gobiernos carecen de refugios o espacios seguros donde las niñas puedan buscar protección y ayuda cuando corren el riesgo de contraer matrimonio infantil, o cuando huyen de ellos.

El camino a seguir

Si bien los daños causados por el matrimonio infantil son sombríos, los beneficios de acabar con esta práctica son transformadores y de gran alcance. Abordar el matrimonio infantil es una forma estratégica de avanzar en los derechos y el empoderamiento de las mujeres en varios ámbitos, que van desde la salud, la educación, el trabajo, la ausencia de violencia y la participación en la vida pública.

Para ello, es esencial que todas las partes interesadas pertinentes -incluidos los líderes comunitarios y religiosos; los maestros y administradores de las escuelas; los trabajadores de la salud; la policía, los fiscales y el poder judicial; los funcionarios gubernamentales; los medios de comunicación; los padres y, por supuesto, las niñas y los niños- comprendan y se comprometan con su papel para poner fin al matrimonio infantil.
La ausencia de estrategias nacionales integrales sobre el matrimonio infantil y la escasa coordinación entre los ministerios y organismos gubernamentales socava la eficacia de los esfuerzos del gobierno. Sin directrices claras sobre cómo deben tratar las autoridades los casos de matrimonio infantil, las respuestas del gobierno siguen siendo fragmentadas.
Por ejemplo, en Malawi, varias entidades gubernamentales, coordinadas oficialmente por el Ministerio de Género, Infancia y Desarrollo Comunitario, tienen el mandato de abordar la violencia contra las mujeres, incluidos los matrimonios infantiles. El Ministerio de Justicia es responsable de los fiscales, el Ministerio de Género, Infancia y Desarrollo Comunitario de los trabajadores de protección de la infancia, y el Ministerio del Interior de la policía. Sin embargo, hay poca comunicación o remisiones formales sobre casos concretos entre estas entidades.

De manera similar, la UA ha lanzado campañas e iniciativas dispares que abordan el matrimonio infantil pero no las ha coordinado, por ejemplo, la Campaña para la Reducción Acelerada de la Mortalidad Materna (CARMMA), el Decenio de la Mujer Africana y el Plan de Acción del Decenio de la Juventud Africana.
Las soluciones efectivas requieren la coordinación de múltiples actores y deben poner el empoderamiento y la voz de las niñas en el centro. Las instituciones regionales e internacionales, los gobiernos y los grupos de la sociedad civil deben trabajar juntos para garantizar que se alcance la meta de los ODS de poner fin al matrimonio infantil para 2030.

A la Unión Africana

• Asegurar un enfoque coordinado e integral entre las iniciativas de matrimonio infantil, incluyendo la Campaña para la Reducción Acelerada de la Mortalidad Materna (CARMMA), la Década de la Mujer Africana y el Plan de Acción de la Década de la Juventud Africana.
• Incorporar un indicador para monitorear el progreso hacia la eliminación del matrimonio infantil en la Agenda 2063 de la UA.
• Incorporar el matrimonio infantil en el trabajo de las Comunidades Económicas Regionales (CER) africanas y la inclusión del fin del matrimonio infantil en sus estrategias de desarrollo.
• Instar a los gobiernos a desarrollar estrategias nacionales integrales para combatir el matrimonio infantil, ayudar a compartir las mejores prácticas a nivel regional y apoyar los programas para implementar estas estrategias.

A los Jefes de Estado y de Gobierno y a los Parlamentos

• Fijar en 18 años la edad mínima nacional para contraer matrimonio, tanto para los niños como para las niñas, y desarrollar estrategias y formación para su cumplimiento.
• Promulgar leyes sobre el matrimonio que incluyan disposiciones que establezcan el consentimiento libre y pleno de ambos cónyuges, requisitos para probar la edad antes de obtener las licencias de matrimonio y sanciones por violencia o intimidación contra cualquier persona que se niegue a casarse.
• Ratificar el Protocolo de Maputo.
• Asegurar el acceso a la información y la atención sanitaria en materia de reproducción para todas las niñas y mujeres de las zonas rurales y urbanas asignando mayores recursos del gasto sanitario nacional.
• Proporcionar acceso a la información a los padres, tutores y líderes de la comunidad sobre los efectos nocivos del matrimonio infantil, por ejemplo, iniciando una campaña de concienciación en todo el país contra el matrimonio infantil, haciendo hincapié en los riesgos para la salud del embarazo precoz, los beneficios de la educación de las niñas, la ley que prohíbe el matrimonio infantil, las consecuencias para quienes infringen la ley y el mecanismo para denunciar el matrimonio infantil y obtener asistencia.
• Implementar programas en todo el país para empoderar a las niñas. Basarse en las mejores prácticas proporcionando incentivos económicos y apoyo a las familias de las niñas, junto con el diseño de programas adaptados a las comunidades locales que proporcionen a las niñas espacios seguros y equipen a las niñas con información sobre los daños y la ilegalidad del matrimonio infantil, la concienciación sobre la salud sexual y reproductiva, incluida la gestión de la higiene menstrual, la formación en habilidades, la orientación profesional y las redes de apoyo.

A los Ministerios Nacionales de Educación

• Asegurar el acceso de las niñas a una educación de calidad, incluida la educación secundaria, mediante:
  • Comprometer los recursos necesarios para garantizar el acceso a la educación primaria gratuita y obligatoria para todas las niñas y niños.
  • Desarrollar estrategias de retención, como incentivos para que las familias mantengan a las niñas en la escuela, ofrecer becas, ampliar los programas de alimentación escolar, garantizar que las escuelas tengan instalaciones sanitarias adecuadas y compensar los costes de la escuela secundaria subvencionando o eliminando los costes de los uniformes, los exámenes y los libros de texto.
• Desarrollar estrategias de retención y programas de habilidades para la vida para las niñas casadas a través de programas de divulgación y apoyo específicos, iniciando la escolarización formal nocturna o a tiempo parcial y las oportunidades de formación profesional, y haciendo un seguimiento de los estudiantes que abandonan la escuela.
• Acabar con la práctica discriminatoria de las pruebas de embarazo obligatorias para las niñas, la expulsión de las niñas embarazadas de la escuela y la exclusión de las estudiantes casadas de la escuela.
• Empoderar a las niñas y los niños con información y conocimiento de sus derechos reproductivos y sexuales mediante la introducción de un plan de estudios de educación sexual integral.

A los Ministerios Nacionales de Salud

• Desarrollar y aplicar una política y estrategia nacional sobre la salud reproductiva de los adolescentes con un fuerte enfoque en el derecho a la información y los servicios de salud, incluida la anticoncepción; abordar los factores que contribuyen a los embarazos no planificados; y capacitar a los trabajadores de la salud en la participación de los adolescentes.
• Mejorar el acceso a la atención obstétrica de emergencia, incluida la supervisión del parto, las parteras capacitadas, la atención del recién nacido y la anticoncepción.

A los Ministerios Nacionales de Justicia y del Interior

• Proporcionar formación periódica a la policía y a los fiscales sobre sus responsabilidades legales para investigar y perseguir la violencia contra las mujeres, incluido el matrimonio infantil.
• Asegurarse de que la policía y los fiscales investigan y persiguen las falsificaciones de certificados de nacimiento o de matrimonio según la legislación aplicable.

Con la autoría de Annerieke Smaak y Nisha Varia

Revisado por Dewa Mavhinga y Agnes Odhiambo

Editado por Clive Baldwin, Zama Coursen-Neff, Liesl Gerntholtz y Danielle Haas