Salvó a miles de personas durante la Segunda Guerra Mundial
Raoul Wallenberg fue un hombre de extraordinario valor individual, humanidad y decisión. Al final de la Segunda Guerra Mundial, el joven arquitecto y empresario Raoul Wallenberg salvó la vida de decenas y miles de judíos húngaros. Algunas estimaciones sugieren que salvó hasta 100.000 personas.
Desde que llegó a Budapest en julio de 1944 como secretario de la legación sueca, Wallenberg se convirtió en un diplomático de éxito inusual. Se dice que tenía un fuerte efecto sobre sus oponentes; particularmente capaz como negociador con una autoridad natural que hacía que la gente lo escuchara. También tenía un notable talento lingüístico.
Raoul Wallenberg realizó incansables esfuerzos de negociación y acciones de varias misiones diplomáticas neutrales. La Nunciatura Papal y la Cruz Roja Internacional y Sueca salvaron hasta 100.000 judíos húngaros de la persecución nazi. Es bien sabido que fue gracias a que Wallenberg lideró las negociaciones directamente con Adolf Eichmann y la Cruz Flechada nazi húngara, que esto fue posible.
Entregando ‘Schutzpass’
Entre otras medidas que Wallenberg tomó para salvar la vida de la gente -y una de las primeras cosas que hizo- fue entregar pasaportes de protección, ‘Schutzpass’, y establecer casas seguras para los judíos. Los pasaportes azules con los tres cronos amarillos, que simbolizaban el Estado sueco, eran pasaportes provisionales que otorgaban a los judíos el estatus de ciudadanos suecos.
Gracias a estos pasaportes, al menos algunos judíos pudieron escapar del destino de ser llevados a diferentes campos de trabajo, principalmente en la frontera austriaca, en trenes o en «marchas de la muerte». 450.000 fueron deportados en Hungría, y todos ellos perecieron.
Otra cosa que hizo Wallenberg, fue elaborar un plan de posguerra sobre la reconstrucción y las oportunidades de empleo para los deportados. Fue este plan el que Wallenberg llevó consigo el día que abandonó la Legación sueca el 17 de enero de 1945, para visitar el cuartel militar soviético en Debrecen, en la parte oriental de Hungría.
Desaparición el 17 de enero de 1945
Wallenberg se dirigía a visitar el cuartel militar soviético, con el plan de reconstrucción en su maletín. Sin embargo, el plan nunca pudo ponerse en marcha porque ese día Wallenberg encontró su destino. Fue capturado y detenido por las fuerzas soviéticas, nadie sabe aún por qué. Se ha dicho que algunos sospecharon que era un espía en nombre de los americanos. Sus conexiones con políticos alemanes de alto nivel también se han esgrimido como motivo de su detención.
Según fuentes soviéticas y el llamado Informe Smoltsov, que fue un documento realizado por el hijo del médico de la prisión de Lubyanka, Smoltsov, Wallenberg murió en la prisión de Lubyanka en julio de 1947 de un infarto. En aquella época, no era infrecuente utilizar el infarto cardíaco como causa de muerte para ocultar una muerte no natural, es decir, una muerte por ejecución o por malos tratos. Se discute la exactitud y autenticidad del informe.
Durante conversaciones confidenciales entre diplomáticos suecos y rusos durante la última década, los rusos afirmaron que Wallenberg en realidad fue ejecutado.
Aunque esta historia también se ha planteado durante las entrevistas realizadas en relación con un reciente informe sobre el destino de Raoul Wallenberg realizado por un grupo de trabajo sueco-ruso, no se ha encontrado ninguna prueba o evidencia que confirme esta teoría.
En el prefacio del informe, el Secretario de Estado sueco, Hans Dahlgren, hace la siguiente observación sobre Raoul Wallenberg:
No preguntó qué había que hacer. No necesitaba un proceso de toma de decisiones frente al mal. Su infalible brújula moral le indicó el camino que debía tomar… Raoul Wallenberg dio así un ejemplo. Sabía que no siempre tenemos que estar preparados para hacer lo correcto. Demostró que todos somos capaces de hacer frente a un desafío.
Resumen: La obra y la vida de Wallenberg
Los primeros años
- 1912. Raoul Wallenberg nació en el seno de la famosa familia sueca de banqueros, políticos y diplomáticos. Posteriormente se graduó con honores en arquitectura en la Universidad de Michigan, en Estados Unidos. Durante los primeros años de la carrera de Wallenberg, su abuelo paterno, Gustav Wallenberg, un respetado diplomático, es crucial para Raoul.
- El mayor de los Wallenberg se encarga de la educación de Raoul, y lo cría como un «ciudadano del mundo». Se asegura de que Raoul aprenda idiomas, viaje al extranjero y ocupe diversos puestos comerciales. Tras cursar el bachillerato y completar el servicio militar sueco, Wallenberg pasa un año en París. Después se va a Estados Unidos, a estudiar arquitectura en la Universidad de Michigan. Es un estudiante destacado y se gradúa en 1935.
Vida laboral y esfuerzos diplomáticos
- 1936. Tras su graduación, Raoul Wallenberg regresa a Suecia. Poco después parte de nuevo para trabajar comercialmente en Sudáfrica y Haifa, Palestina. Durante su trabajo en un banco holandés en Haifa, conoce el antisemitismo.
- En 1941, Raoul Wallenberg es nombrado representante de comercio exterior de la Central European Trading Company cuyo director era Kálmán Lauer. A través de Lauer, un judío húngaro, y su familia, Wallenberg conoce por primera vez Budapest y Hungría mediante visitas al país entre 1941 y 1943.
- El 19 de marzo de 1944, Hitler invade Hungría. Los nuevos dirigentes entregan a los judíos húngaros del campo a los nazis. 450 000 personas son deportadas y casi todas mueren. Hitler envía a Eichmann a Hungría como funcionario nazi encargado de supervisar la extradición de los judíos a los campos de exterminio. La misión de Eichmann es asegurarse de que todos los judíos húngaros sean liquidados. En el verano de 1944, se hace evidente que la comunidad judía de Budapest, de más de 200.000 personas, que había permanecido intacta hasta entonces, entra en peligro directo de muerte.
- Julio de 1944. En la legación sueca, a semejanza de otras legaciones neutrales, se expiden pasaportes provisionales. Esto no es en absoluto suficiente. Se necesitan más pasaportes y otras medidas de protección. Suecia necesita ayudar a acelerar el procedimiento de protección.
- Las negociaciones entre el Ministerio de Asuntos Exteriores sueco, la Junta de Refugiados de Guerra estadounidense y el Congreso Judío Mundial, dan como resultado la decisión de que un sueco sea designado para dirigir una misión de rescate de los judíos de Budapest. Wallenberg es recomendado por su antiguo gerente, Kálmán Lauer, quien dice que «Wallenberg es «el hombre adecuado para el trabajo», ya que posee todas las cualidades necesarias.
- 9 de julio de 1944. Raoul Wallenberg llega a Budapest como secretario de la legación sueca. No tenía experiencia previa en diplomacia. En ese momento, los nazis habían desechado los trenes de deportación, tras una intervención del rey Gustavo V de Suecia. Pero, en cambio, los judíos fueron llevados a diferentes campos de trabajo, principalmente en la frontera austriaca, por otros trenes o en «marchas de la muerte».
- Wallenberg lanza los pasaportes «protectores», Schutzpass. Al principio, sólo puede hacer un millar de copias, pero consigue elevar la cuota a 4.500 pasaportes, mientras que otros estiman que fue el triple. Wallenberg trabaja desde un departamento especial dentro de la legación sueca y cuenta con la ayuda de más de 300 voluntarios. El trabajo de ayuda de Wallenberg también incluye el establecimiento de treinta y dos de las llamadas «casas seguras» bajo la protección de la Legación sueca. Se dice que entre 15 y 20.000 judíos fueron rescatados de esta manera.
Raoul Wallenberg: Su vida y su legado.
Conferencia del profesor de historia de la Universidad de Lund, Ulf Zander
Jan Eliasson, ex Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas, sobre Raoul Wallenberg (en sueco)
Raoul Wallenberg es ciudadano honorario de los Estados Unidos, Canadá, Israel, Australia y la ciudad de Budapest.