Jane, una maestra de cuarto grado, estaba revisando los cumplidos que sus estudiantes se habían dado unos a otros en un conjunto de proyectos recientemente completados. En notas adhesivas, los alumnos habían escrito cosas como «Parece que has dedicado mucho tiempo y esfuerzo a tu proyecto», «Me he dado cuenta de que has puesto información muy detallada» y «Tus títulos son geniales y, gracias a tus fotos, sé exactamente cómo es la Torre Eiffel». ¿Te suena? Sí, a Jane, que se sorprendió al ver cómo estos comentarios de los alumnos se parecían al lenguaje positivo del profesor. Y, al igual que el lenguaje de refuerzo que podría utilizar un profesor, estos elogios animaban y daban energía a los alumnos para que compartieran aún más sus temas y procesos de aprendizaje entre ellos.
Decir a los alumnos lo que están haciendo bien es una de las herramientas más poderosas que tenemos para ayudarles a consolidar y construir sus comportamientos y habilidades positivas, y los profesores no son los únicos que pueden proporcionar este tipo de apoyo. Los alumnos también pueden animarse mutuamente mediante el uso eficaz de los cumplidos. Como todas las habilidades, hacer cumplidos debe enseñarse y practicarse. Puede ser útil iniciar el debate con una historia o un libro en el que un personaje haga un cumplido a otro. Y los profesores pueden utilizar el proceso de Modelado Interactivo para mostrar cómo es y cómo suena hacer un cumplido.
- Para empezar, diga a los alumnos que va a demostrar cómo hacer un cumplido, y por qué uno podría querer hacerlo. Por ejemplo: «Los elogios pueden ayudar a las personas a sentirse bien con su trabajo y a aprovechar sus logros. Escucha cómo hago un cumplido a uno de tus compañeros. Luego, voy a preguntarles qué notaron sobre cómo se veía y sonaba».
- Demuestre dando un cumplido a un estudiante voluntario. «Danny, has guardado todos los materiales de ciencias de forma tan ordenada. Eso nos ayudará mucho la próxima vez que queramos usarlos.»
- Pregunte a los alumnos qué han notado. Podrían mencionar que usted estableció contacto visual, tuvo una expresión facial amistosa, llamó a Danny por su nombre y dijo algo específico sobre lo que había hecho. Puede ser útil escribir estas observaciones en una tabla de anclaje para futuras referencias.
- Ayude a los alumnos a hacer una lluvia de ideas sobre cómo podría ser y sonar otro cumplido. «Imaginemos que Hassan se tropezó y Janelle se detuvo y le preguntó si estaba bien. ¿Cómo podría sonar un cumplido a Janelle?» Si cree que sus alumnos están preparados para ello, puede pedir a un alumno que actúe haciendo un cumplido, con usted haciendo el papel de Janelle. También puede planificar con antelación la actuación de dos alumnos en un escenario previamente ensayado.
- De nuevo, pregunte qué han notado los alumnos.
- Deje que los alumnos tengan la oportunidad de practicar cómo hacer cumplidos. Esto puede ser un reto para hacer en el momento, por lo que puede decir a los estudiantes que todos tendrán que practicar en los próximos días y hacer un seguimiento con ellos más tarde. A los alumnos también les puede resultar más fácil relacionar los cumplidos con un personaje ficticio de una historia que hayan leído, así que considere la posibilidad de que los alumnos hagan un cumplido a un compañero como si ese compañero fuera el personaje.
- Observe cómo los alumnos se hacen cumplidos entre sí y dé retroalimentación para reforzar sus esfuerzos. «¡Habéis hecho contacto visual entre vosotros y habéis sido muy específicos en vuestros cumplidos!»
Este proceso puede adaptarse a los alumnos de secundaria utilizando los cuatro pasos de Modelado interactivo de la escuela secundaria:
- Describa y explique el proceso de hacer un cumplido.
- Modele dar un cumplido mientras los alumnos lo notan.
- Ofrecer a los alumnos la oportunidad de colaborar y practicar la realización de cumplidos entre ellos, ya sea como ellos mismos o haciendo que el destinatario finja ser un personaje ficticio (como se indica en el paso 6 anterior).
- Reforzar la práctica de los alumnos con comentarios inmediatos.
También es importante enseñar a los alumnos a aceptar un cumplido. Algunos estudiantes, sobre todo a medida que crecen, pueden tener dificultades para sentirse incómodos o avergonzados cuando se les hace un cumplido, pero eso no significa que no lo aprecien o lo necesiten. Los pasos que se indican a continuación pueden dar a todos un marco de referencia sobre cómo aceptar un cumplido con gracia.
- Mantenga el contacto visual.
- Agradezca a la persona con un tono de voz sincero y amistoso.
Poniendo en práctica los cumplidos en el aula
Una vez que los estudiantes conocen los pasos básicos para dar y recibir cumplidos, es el momento de practicar. Una forma de hacerlo es mediante un círculo de cumplidos que los alumnos preparan a lo largo del día. He aquí una idea de cómo hacerlo.
- Durante la reunión matutina o la reunión de asesoramiento receptivo, haga saber a los alumnos que practicarán cómo dar un cumplido más tarde. Los alumnos de primaria pueden hacerlo al final del día durante el círculo de cierre, y los de secundaria pueden hacerlo durante las futuras reuniones de asesoramiento receptivo.
- Haga que cada alumno dibuje el nombre de otra persona. Este es un buen momento para recordarles las reglas de la clase, como ser amables manteniendo una expresión facial amistosa incluso si dibujan el nombre de alguien con quien no son amigos cercanos.
- Establezca los parámetros en los que debe centrarse el cumplido. Por ejemplo, puede especificar que los cumplidos deben referirse a cómo la gente sigue las reglas de la clase, o incluso a un elemento concreto de esas reglas, como ser amable con los demás. Esto ayudará a los alumnos a evitar cumplidos vagos como «Eres simpático» o «Eres genial». Por ejemplo, un alumno podría decir: «Alicia, has demostrado un buen autocontrol al mantenerte concentrada durante las ciencias. Eso ayudó a que todos en nuestro grupo se concentraran».
- En algunos momentos a lo largo del día, tómese un momento para recordar a los alumnos que observen a la persona elegida y piensen en ideas para un cumplido. ¿Hay algo que hayan visto hacer a la persona en lo que va del día que podría ser una buena cosa para elogiar? ¿Qué podrían observar en las próximas actividades? Algunos alumnos pueden necesitar más ayuda para pensar en un cumplido, y usted puede apoyarlos discutiendo las ideas con ellos en privado.
- Cuando llegue el momento de que los alumnos hagan sus cumplidos, recorra el círculo y haga que cada alumno se dirija a la persona que eligió y le haga su cumplido. Si es necesario, puede escribir la siguiente frase para ayudarles a estructurar sus cumplidos: «______, te he visto _____. Eso ayudó a nuestra clase porque _____.»
Para los alumnos de primaria, deje suficiente tiempo en el círculo de cierre (10 minutos completos es una buena idea) para que todos tengan tiempo de dar y aceptar sus cumplidos sin sentirse apurados. Para los alumnos de secundaria, hacer un círculo de cumplidos en una reunión de asesoramiento receptivo los viernes puede ser un final de semana inspirador. Del mismo modo, hacer un círculo de cumplidos a primera hora de un lunes por la mañana puede proporcionar una transición más suave y positiva de vuelta a la rutina escolar.
Marchando más allá del círculo de cumplidos
Después de que los estudiantes se sientan cómodos dando cumplidos, pueden ampliar las formas en que utilizan esta habilidad a lo largo del día escolar, dentro y fuera del aula.
- Conecte los cumplidos con la escritura. Pida a los alumnos que escriban un cumplido para otra persona de la clase y que lo dejen en su cubículo, en su escritorio o en una nota adhesiva en un proyecto.
- Cuando los alumnos estén a punto de ir a comer o a zonas especiales, dedique unos momentos a prepararlos para que hagan cumplidos a los profesores y al personal de esas zonas. «El Sr. Rose pasó mucho tiempo cocinando el almuerzo para ustedes hoy. ¿Cuáles son algunos de los cumplidos que podríais hacerle cuando lleguéis a la cafetería?» Después de que los alumnos vuelvan al aula, pregunte si alguien ha hecho un cumplido que quiera compartir.
- Antes del recreo, prepare a los alumnos para que se hagan un cumplido. «Pensad en nuestras reglas mientras salís a la calle. Qué elogios podrían hacer a las personas que hacen que el recreo sea divertido para todos siguiendo nuestras reglas de clase?» Después del recreo, pregunte si alguien quiere compartir un cumplido que haya hecho, o pida a quien haya hecho un cumplido que le dé un pulgar hacia arriba.
- Pida a los alumnos que presten atención mientras están en el autobús o, si están en la escuela secundaria, mientras están en los pasillos mientras se cambian las clases. ¿Pueden pensar en cumplidos que puedan hacer en estas áreas para animar a las personas que hacen de su escuela un lugar seguro y acogedor?
Si bien es posible que no escuche todos los cumplidos que los estudiantes se hacen entre sí, puede responder cuando escuche uno para reforzar la habilidad con el tiempo. Y recuerde que los cumplidos también son buenos para los profesores. Demuestre cómo aceptar un cumplido con gracia cada vez que un alumno le haga uno.
Cuando los alumnos adquieren la habilidad de hacer cumplidos, son capaces de utilizar el lenguaje para identificar y afirmar comportamientos sociales y académicos positivos, al igual que hacen los profesores con el lenguaje de refuerzo. Esto ayuda a los estudiantes a desempeñar un papel activo en la construcción de una comunidad fuerte y solidaria en el aula.
