Escarabajos de la ambrosía
Los escarabajos de la ambrosía pasan el invierno como adultos. En primavera, cuando las temperaturas diarias superan los 18ºC, las hembras se activan y buscan un huésped adecuado. Se sienten atraídas por los árboles débiles. Una vez que encuentran un árbol adecuado, perforan la corteza, excavando hasta la albura o el duramen antes de excavar túneles más cortos a ambos lados. Cada hembra deposita entre 40 y 50 huevos en la entrada de las galerías más cortas, donde se crían las larvas.
Como los huevos se ponen durante varias semanas, tanto las larvas jóvenes como las viejas conviven en la misma galería. La hembra cuida a sus crías mientras se desarrollan durante mayo y junio, cultivando cuidadosamente hongos de ambrosía en las galerías para que se alimenten. Las hembras tienen órganos especiales para almacenar y transportar las esporas del hongo. El hongo de la ambrosía se desarrolla en una mezcla de fibras de madera y excrementos y se extiende por las distintas galerías, tiñéndolas de color marrón oscuro o negro. A menos que se consuma con regularidad, el hongo puede cerrar las galerías, matando a las larvas de su interior.
Las hembras de los escarabajos suelen eliminar las bolitas de excrementos o los restos producidos por las larvas. Las galerías de los escarabajos de la ambrosía se distinguen de las de otros barrenadores de la madera por la ausencia de polvo de madera y otros desechos, así como por su tamaño uniforme. Los adultos jóvenes, apretados unos detrás de otros, pueden encontrarse en las galerías a partir de julio y agosto, donde permanecen en estado de diapausa hasta la primavera siguiente. Cuando las temperaturas se calientan en primavera, los adultos se aparean y las hembras abandonan las galerías en busca de un nuevo huésped.
Daños
El barrenador de la madera
La extracción del barrenador de la madera puede interferir con el movimiento de los fluidos a través de la capa de cambium entre la madera y la corteza. Los árboles infestados suelen ser débiles y se debilitarán aún más por los daños. A la larga, el árbol quedará anillado y morirá. Los árboles jóvenes y sanos también pueden ser atacados si están cerca de una gran fuente de escarabajos, como una pila de podas. Una situación típica es cuando se elimina un huerto viejo en otoño, se apila la madera cortada cerca del borde y se plantan nuevos árboles en primavera.
Escarabajos de la ambrosía
Las ramas y los tallos de los manzanos y perales infestados se marchitan y mueren. El daño se confunde a menudo con el fuego bacteriano. Normalmente el escarabajo ataca a los árboles débiles o dañados, pero los árboles jóvenes y vigorosos también pueden ser infestados. Los troncos y las ramas grandes pueden quedar completamente plagados de galerías.
Seguimiento
Examine los troncos y las ramas a finales de mayo o principios de junio. En los troncos y ramas infestados, a menudo habrá agujeros de unos 2 mm de diámetro que rezuman savia y serrín. Los agujeros sin serrín fresco son probablemente de años anteriores y ya no contienen escarabajos. En las frutas de hueso, los agujeros de entrada y salida suelen estar cubiertos y sellados con un exudado gomoso o gotas secas de goma, que cuelgan de las ramitas y ramas como gotas de lágrimas. Preste especial atención a las zonas que tengan un historial de ataques, que estén cerca de setos, montones de maleza o zonas boscosas, o que hayan sufrido daños por heladas. Tenga en cuenta que los escarabajos atacan sobre todo a los árboles poco sanos.
Los vuelos de los escarabajos de la ambrosía pueden vigilarse con trampas como la que se muestra. También pueden servir como trampas pequeños cubos llenos del cebo de alcohol. Los escarabajos atraídos por la trampa se ahogan en el líquido y pueden contarse fácilmente.
En zonas previamente atacadas, comience a colocar las trampas a finales de marzo o principios de abril utilizando de 2 a 4 trampas por acre. Coloque las trampas en el árbol cerca del tronco, a unos 1,5 metros del suelo. Durante el tiempo cálido, los vuelos duran de 3 a 4 semanas. En tiempo frío o variable, pueden durar hasta 6 semanas. Si se capturan menos de 20 escarabajos por trampa y por temporada, es probable que los daños sean escasos o nulos. Si las capturas superan los 20 escarabajos por trampa y temporada, existe la posibilidad de que se produzcan daños graves y deben tomarse medidas de control.
Control biológico
Los barrenadores de los árboles son presa de pájaros (principalmente pájaros carpinteros), escarabajos de la garganta, parásitos himenópteros y bacterias y hongos parásitos.
Gestión
Los árboles sanos y vigorosos que están bien cuidados son menos susceptibles de ser atacados. Dé a los árboles enfermos el agua y el abono adecuados. En las zonas propensas a las quemaduras del sol o a los daños del invierno, pinte los troncos con una solución de partes iguales de pintura de látex y agua para evitar que se dañen los árboles. El saneamiento es la clave del éxito en el control del barrenador de los árboles. En invierno, retire y queme los árboles infestados y enfermos o las ramas tanto de los árboles del huerto como de otros huéspedes cercanos. Esto evitará que las poblaciones de escarabajos se acumulen hasta el punto de que puedan atacar la madera sana.
Para controlar los escarabajos de la ambrosía se pueden utilizar trampas con cebo como las que se utilizan para el control. Las trampas deben colocarse uniformemente en las zonas previamente atacadas, utilizando al menos 8 por acre. El éxito de la trampa depende principalmente de lo atractivo que sea el cebo de alcohol para el escarabajo. Se han registrado varios productos químicos para su uso contra los barrenadores de la tierra, la mayoría de los cuales están dirigidos a los escarabajos adultos. Los controles químicos pueden aplicarse siempre que haya adultos, desde finales de marzo hasta septiembre. Sin embargo, su valor es limitado, y el mejor método de control es mantener los árboles sanos.