Los clubes de striptease y el trabajo sexual en general han sido estudiados durante mucho tiempo por los académicos feministas. Hay dos debates en el feminismo sobre el trabajo sexual: las feministas radicales creen que todo el trabajo sexual es explotación dentro de una sociedad patriarcal. Las feministas radicales afirman que el trabajo sexual explota a todas las mujeres. Las feministas contemporáneas creen que la agencia sexual existe. Hacen hincapié en el empoderamiento y la agencia sexual dentro de las economías sexuales, afirmando que las mujeres pueden tomar el control en la industria del sexo. Las feministas que defienden una posición más complicada sugieren centrarse en las trabajadoras del sexo a nivel transnacional, analizando tanto la opresión como el empoderamiento de las mujeres.
La socióloga Siobhan Brooks estudió la estratificación racial1 en los clubes de striptease en su artículo de 2010 Sexuality Research and Social Policy:
Estos debates pasan por alto en gran medida el racismo estructural dentro de la industria del sexo que dificulta a las mujeres de color maximizar el beneficio de los aspectos de empoderamiento del trabajo sexual que las feministas radicales subrayan y produce problemas no abordados por las feministas radicales, porque el trabajo sexual en sí mismo no suele ser visto como un problema por las mujeres de color, sino más bien la falta de turnos decentes, la seguridad y una mejor ganancia monetaria.
Se propuso responder a las siguientes preguntas de investigación:
- ¿Cómo se estratifican las mujeres negras y latinas en la industria de los bailes exóticos?
- ¿Cuáles son las consecuencias de esta estratificación para los bailes de color?
- ¿Cómo manejan el racismo las bailarinas de color?
Investigaciones anteriores sugieren que los estándares de belleza coloniales afectan a la industria del sexo, llevando a un mejor trato y más dinero para las mujeres de piel más clara. Además, las jerarquías raciales en lugares geográficos específicos desempeñan un papel tal que la gente identifica los clubes de striptease negros como de menor calidad que los clubes predominantemente blancos.
Llevando el pensamiento feminista negro al club de striptease
Brooks construye su argumento sobre el concepto de control de imágenes de Patricia Hill Collins. Según Collins, las mujeres negras se enfrentan a cuatro: la mami, la matriarca, la madre benefactora y la Jezabel. La Jezabel surgió durante la esclavitud. Collins sostiene que los medios de comunicación ayudan a difundir estas ideologías raciales. Las mujeres negras son definidas como sexualmente agresivas y más disponibles sexualmente.
Brooks utiliza la etnografía, el trabajo de campo y la observación participante para el estudio entrevistando a 12 mujeres negras y latinas de entre 19 y 45 años de la ciudad de Nueva York y Oakland.Según Brooks, las bailarinas expresan tener que gestionar el racismo ya que los hombres ofrecen dinero a las mujeres blancas en lugar de a las mujeres de color, lo que las lleva a ganar menos. Algunas ocultan su identidad racial o se dedican a pasar por alto la raza. Las mujeres mestizas expresan que son capaces de interpretar múltiples etnias para los clientes. Las mujeres más oscuras tienen que realizar un trabajo emocional adicional.
Imágenes de control en el club de striptease
Las bailarinas negras lidian con la imagen de control de las buscadoras de oro que sugiere que hay un bajo valor de intercambio para los cuerpos de las mujeres negras y que, por lo tanto, las mujeres negras de clase trabajadora se aprovechan. Los clientes también intentan regatear a las bailarinas negras o pedirles que realicen actos ilegales para ganar dinero.
El colorismo también desempeña un papel en las experiencias de las mujeres negras. A las mujeres negras de piel oscura se les anima a no trabajar en ciertos espacios porque se les devalúa en el club. Los gerentes de ciertos clubes no ofrecían una seguridad adecuada. La reputación del club afectaba negativamente a las bailarinas. Las latinas no negras describieron haber sido exotizadas por los hombres blancos. Las mujeres negras sufrieron acoso en los establecimientos exclusivamente masculinos de raza negra. El efecto institucional del racismo es entonces la seguridad del local y la conveniencia de los turnos. Las bailarinas negras estaban más programadas en el turno de noche que en el de tarde, cuando los hombres de negocios blancos las visitaban.
Brooks concluyó que la estratificación racial existe en los clubes de striptease debido a la hipersexualización de las mujeres negras. Las bailarinas de color tenían que hacer pases raciales o realizar un trabajo emocional para parecer no amenazantes.
El trabajo erótico de las mujeres negras está devaluado tanto en los clubes de negros como de blancos. Las mujeres negras están plagadas de la imagen de cazafortunas que, por lo tanto, las considera indignas de sus precios. La hipersexualización de las mujeres negras y latinas también las afecta en el sistema legal. Lo que afecta a las bailarinas exóticas son los bajos salarios y el acoso sexual. Brooks sugirió que los responsables políticos deberían trabajar con las bailarinas para encontrar mejores soluciones.