Reducirá la inflamación y, por tanto, aliviará el dolor. Es, en definitiva, un medio muy eficaz para tratar la inflamación localizada y el dolor en los tejidos blandos dañados. El bute y otros AINE actúan de forma totalmente distinta a los potentes analgésicos narcóticos esteroideos que se comportan como ciertas sustancias químicas del cerebro y pueden tener graves efectos secundarios, como la adicción y los cambios de comportamiento.
Lo bueno de los AINE como el bute es que no son adictivos y no tienen efectos que alteren la mente. No hay problemas de abstinencia: se puede dejar de administrar la bute y, siempre que el caballo haya superado la fuente inicial de malestar, seguirá con su vida normal.
La bute no da a su caballo ningún tipo de zumbido. Si el animal parece más relajado o alegre con el fármaco, es más probable que se deba a que su perspectiva de la vida ha mejorado gracias a la reducción del dolor.
No es de extrañar, por tanto, que los veterinarios recurran a la bute para aliviar los síntomas dolorosos de la cojera o los problemas musculoesqueléticos.
Es importante recordar que la bute -de hecho, cualquier AINE- no arreglará nada. Reducirá la inflamación y, por tanto, el dolor, y hará que el caballo esté más cómodo mientras se cura su lesión o problema. A menudo, la reducción de la inflamación ayudará a la curación.
El panorama hasta ahora parece muy halagüeño. He aquí un eficaz agente antiinflamatorio que alivia eficazmente el dolor y no es adictivo. También es barato, en comparación con otras alternativas como la banamina, aunque los veterinarios pueden considerar que esta última es una mejor opción de tratamiento para algunas afecciones.
Sin embargo, los investigadores han identificado una serie de importantes factores de riesgo asociados a la bute. A medida que se ha ido conociendo más información, los veterinarios han tendido a reducir la dosis y a acortar la duración, especialmente en las dosis más altas.
A un caballo con dolor se le puede dar una dosis inicial de cuatro gramos por 450kg (1000 libras) de caballo al día, y de dos a tres gramos por 450kg si se le administra por inyección. Por lo general, los veterinarios prescriben una dosis hacia este rango más alto y luego bajan rápidamente la tasa de dosis.
Una dosis bajará la fiebre con bastante rapidez, pero es probable que pasen 12 horas antes de que se vea algún efecto sobre la inflamación: la zona todavía estará inundada de prostaglandinas y primero tendrán que descomponerse de forma natural.
El bute no dura demasiado tiempo en el sistema, por lo que la dosis diaria se divide en dos o tres dosis al día. El objetivo de dosificar dos o tres veces al día es mantener el nivel de bute en el sistema del caballo a un nivel efectivo. Vale la pena recordar que si usted está alimentando heno, la tasa de absorción puede ser ralentizada por algunas horas.
Veinticuatro horas sin la droga y el nivel caerá a un punto que ya no es eficaz.
Es probable que un veterinario reduzca la dosis, quizás hasta uno o dos gramos en total al día, lo más rápido posible, especialmente a la luz de las pruebas que señalan los peligros de las dosis más altas.
Es posible que quieran reducir la dosis para ver en qué momento vuelve la inflamación. Una vez que lo haga, la dosis puede elevarse un poco para reducir la inflamación. De este modo, pueden conseguir que un caballo reciba la dosis mínima efectiva, lo cual es importante si es probable que el caballo esté tomando bute durante un tiempo.
Los tratamientos más largos con dosis bajas suponen relativamente pocos riesgos para los caballos sanos. Como se ha indicado, no es adictivo y su eficacia no disminuye con el tiempo. Algunos animales, como los que tienen problemas de artritis, pueden recibir dosis bajas durante largos periodos de tiempo, tal vez incluso durante el resto de su vida.
Un caballo puede dejar de tomar la medicación con bastante rapidez, aunque muchos veterinarios y propietarios de caballos suelen preferir reducir gradualmente la dosis en caso de que la lesión original siga presente y el animal vuelva a sentir dolor.
La administración por vía oral es la forma más segura de dar bute. Es inodora pero tiene un regusto amargo, por lo que normalmente deberá administrarse con la comida.
Los veterinarios deben tener cuidado al administrar el fármaco por inyección. Debe introducirse en una vena y no en el tejido muscular, de lo contrario pueden producirse abscesos. Tampoco debe ir directamente a una arteria, ya que esto puede hacer que el animal se colapse y sufra convulsiones, probablemente porque llega demasiada bute al cerebro de una sola vez.
Un aspecto importante a tener en cuenta al utilizar la bute es el hecho de que se está tratando el síntoma -el dolor y la inflamación- y no el problema. Aunque su caballo puede apreciar el alivio del dolor, no debe olvidar tomar las medidas necesarias para remediar el problema inicial.
Puede tratarse de una lesión que simplemente requiera tiempo y descanso, pero si son necesarias otras medidas, tómelas. Tenga en cuenta también que el alivio del dolor puede hacer que el caballo parezca sano antes de que lo esté realmente. No caiga en la tentación de volver a poner al caballo a trabajar cuando todavía está tomando bute. Se arriesga a que se produzcan más daños.
Desde ese punto de vista, la bute tiene la desventaja de reducir efectivamente su capacidad para determinar si las terapias que se están utilizando para solucionar el problema inicial están funcionando realmente.
Como regla general, no haga una evaluación final de la recuperación de su caballo hasta que deje de tomar bute.
Es importante tener en cuenta el factor de enmascaramiento si alguna vez tiene la tentación de dar a su caballo una dosis de bute para aliviar el dolor hasta que llegue el veterinario. Hará que sea más difícil para el veterinario evaluar adecuadamente la gravedad de la condición de su caballo.
Hay otros factores a considerar. Hay investigaciones que apuntan a que la bute es un factor de úlceras gastrointestinales, daño renal, formación de coágulos de sangre e incluso daño hepático.
La dosis correcta es crítica. Los caballos a los que se les ha administrado tan sólo un 50% más de la dosis diaria máxima sugerida han muerto en una semana.
El fármaco también se ha relacionado con la pérdida de apetito y la depresión.
Un estudio realizado en EE.UU. descubrió que los caballos a los que se les administró el régimen oral máximo de cuatro gramos al día durante sólo cuatro días empezaron a perder el apetito, a deprimirse y a desarrollar problemas intestinales y renales. Al parecer, el fármaco disminuye el flujo de sangre a los riñones, provocando la retención de agua y sodio, lo que supone un riesgo añadido para los caballos con una enfermedad cardíaca congestiva.
Otros estudios también han relacionado la bute con las úlceras en la boca, el estómago y el intestino. Los científicos creen que el fármaco suprime una forma de prostaglandina que desempeña un papel en la protección del revestimiento del intestino.
No es de extrañar, por tanto, que los veterinarios sean cautelosos con las dosis y estén dispuestos a reducirlas rápidamente al mínimo eficaz.
La precisión de la dosis puede mejorarse aún más si se conoce el peso exacto del caballo.
Los caballos, en particular los que tienen una gran carga de gusanos y/o están desnutridos, parecen correr un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios perjudiciales. Los riesgos son mayores para los caballos que sufren de deshidratación. Un veterinario puede querer rehidratar a un animal antes de darle bute.
Hay ciertas circunstancias en las que la bute, o de hecho cualquier AINE, no debe utilizarse.
En general, la bute no se utiliza para cualquier dolor e inflamación causados por una infección. La inflamación es una respuesta clave a la infección. El cuerpo ha dirigido un flujo sanguíneo adicional a la zona infectada para llevar allí los agentes que combaten la infección. Al administrar bute, es probable que se le dé a la infección una ayuda peligrosa.
La evidencia pinta un cuadro claro de por qué se necesita precaución sobre el uso de la bute. No cabe duda de que el fármaco es un tratamiento muy eficaz para el dolor y la inflamación, pero hay que tener mucho cuidado con las dosis. Los caballos que reciben dosis más bajas durante periodos más largos deben ser controlados cuidadosamente.
Un caballo que deja de comer o que parece deprimido son signos de peligro.
Los propietarios deben estar atentos a las heces blandas o a la diarrea. Puede haber úlceras en el interior de la boca. Desgraciadamente, en esta fase, la salud del caballo puede verse seriamente comprometida.
El mejor sistema de alerta temprana para los problemas gastrointestinales y renales es analizar los niveles de proteínas en la sangre del caballo. El descenso de los niveles de proteína es un claro indicio de que ha llegado el momento de suspender la administración de bute.
Las estrategias clave son mantener las dosis lo más bajas posible y mantener las dosis iniciales más altas durante el menor tiempo posible.
El bute es muy eficaz y es un medicamento clave en el botiquín de cualquier veterinario. Millones de caballos se han beneficiado de un curso de la droga, en términos de ayudar a su recuperación y aliviar su malestar.
Sin embargo, el mensaje para llevar a casa es claro. El margen de seguridad es bastante pequeño y una dosis incorrecta puede provocar la muerte, la depresión y daños en los órganos.
Esos pocos sobres de bute en su botiquín equino pueden resultar muy útiles algún día, pero siempre pregunte primero a su veterinario.