¿Cómo de seguro es el parapente? Puede parecer bastante peligroso estar en lo alto del cielo con poco entre tú y el suelo si te caes. Pero seamos realistas y analicemos las cifras: un estudio sobre los accidentes de parapente reveló que en 242.355 saltos de parapente revisados entre 2004 y 2011, 82 recibieron lesiones graves y 18 de estas personas perdieron la vida. Eso es sólo el 0,007%.
Si estás pensando en volar en parapente por primera vez en una escuela de parapente o de vacaciones con un operador turístico, no te preocupes, volarás en parapente biplaza. Estos operadores emplean a pilotos de parapente que no sólo tienen muchos años de experiencia, sino que tienen un gran don de gentes y pueden explicar lo que están haciendo en el vuelo y hacer que te sientas seguro. La mayoría de los principiantes de parapente en tándem encuentran que una vez que están en el cielo, se sienten a gusto y realmente disfrutan de la vista.
La seguridad en el parapente se puede aumentar abordando el deporte con un enfoque sistemático. Unas correctas comprobaciones de seguridad del equipo y de la disciplina en vuelo pueden ayudarte a evitar la mayoría de las situaciones peligrosas y asegurarte de que vives para volar un día más.
Aquí tienes algunos consejos clave de seguridad en parapente:
Mantén relaciones con parapentistas experimentados
Incluso después de completar un curso de certificación de parapente y de que te digan que estás listo para volar solo, es una buena idea seguir volando con pilotos experimentados. Únase a un club o asociación como la USHPA en Estados Unidos, la SAFA en Australia y la British Hang Gliding and Paragliding Association en el Reino Unido.
La razón de esto es que en su formación, puede que no adquiera experiencia en todo tipo de condiciones. Los pilotos experimentados pueden informarle sobre las diferentes condiciones que usted no tiene mucha experiencia en manejar y proporcionarle consejos sobre cómo navegar con seguridad en ellas.
Es una buena idea seguir volando en parapente en nuevas condiciones mientras aprende para aumentar su competencia. Unirse a pilotos experimentados es una buena forma de hacerlo.
Utilizar el equipo adecuado
No basta con llevar un equipo elegante, hay que utilizarlo de forma constante. Un variómetro y un GPS pueden informarle de los cambios de altitud y de si se está desviando del camino o retrocediendo. Estos factores pueden ser indicadores de cambios meteorológicos y de que estás perdiendo gradualmente el control de tu parapente.
Asegúrate de volar con un paracaídas de reserva, no vale la pena volar sin él.
Usa un parapente para tu nivel de experiencia
Es tentador cuando eres un aficionado con amigos experimentados, o quieres comprar algo a largo plazo, comprar un parapente de travesía o de rendimiento que está diseñado para pilotos experimentados. Éstos exigen una mayor capacidad de maniobra y pueden ser un problema para un principiante. No hay que avergonzarse de empezar con un parapente de categoría EN A. No reducirá tu disfrute del parapente, en realidad aumentará tu disfrute ya que estarás volando algo que es más fácil de controlar y se sentirá más estable.
Lee más sobre los diferentes tipos de parapentes.
Comprueba el equipo de parapente antes de cada vuelo
Esta regla se aplica a todos los pilotos independientemente de la experiencia. Su ala de parapente puede haberse dañado al aterrizar en su vuelo más reciente. Sus líneas pueden haberse enredado al desempacar. No te arriesgues!
La mayoría de los pilotos realizan sus comprobaciones de seguridad de la misma manera cada vez, siguiendo un orden establecido para reducir las posibilidades de olvidar algo. Casco (asegúrate también de llevarlo puesto) ala, líneas, arnés y bandas.
Entender y comprobar las condiciones meteorológicas
La meteorología es algo que todos los pilotos de parapente deben entender. Los componentes clave son las térmicas, las nubes y el viento. No es suficiente comprobar el informe meteorológico, incluso los informes online de cada hora. Es importante ser capaz de detectar los cambios en el tiempo a medida que se producen.
Y para el vuelo en térmica, las nubes cumulosas son importantes para proporcionar térmicas cálidas para el vuelo. Aprenda a detectarlas e incorpórelas a su vuelo.
Las mejores condiciones meteorológicas para el vuelo en parapente son un tiempo soleado y cálido con cúmulos moderados. Sin embargo, se puede volar en parapente en condiciones frías y nubladas.
Las condiciones meteorológicas que no son adecuadas son la lluvia moderada o fuerte, la iluminación o el viento excesivo. Es importante que reconozcas tus habilidades y experiencia a la hora de lidiar con el viento, habrá algunos vientos fuertes que un piloto experimentado puede manejar, pero que los pilotos amateurs pueden encontrar difíciles, en particular despegar con seguridad.
También es importante considerar la dirección del viento. Si tiene un fuerte viento en contra, dificultará el despegue y hará que el planeo hasta su destino sea seguro y oportuno. Desgraciadamente, habrá momentos en los que tendrás que abandonar tus planes de vuelo en parapente, pero al menos saldrás sin lesiones.
Mantén las distancias de seguridad
Si tienes que volar sobre carreteras y casas, asegúrate de estar lo suficientemente alto en el aire con espacio más que suficiente para corregirte si algo te hiciera perder la estabilidad. Evite volar sobre grandes grupos de personas, escuelas, campos deportivos concurridos, aparcamientos o cualquier otro lugar en el que una colisión pueda perjudicar a un gran número de personas.