Características de los hongos, ocurrencia, estructura celular, nutrición, organización del talo, micelio.

En este artículo aprenderemos sobre Características de los hongos, ocurrencia, estructura celular, nutrición, organización del talo, micelio.

Definición de los hongos

Los hongos (singular: fungus) son organismos eucariotas multicelulares heterótrofos que juegan un papel importante en el ciclo de los nutrientes del ecosistema. La biología en la que se estudian los hongos se conoce como micología.

Los hongos siguen métodos tanto sexuales como asexuales para su reproducción a veces aparecen en asociaciones simbióticas con plantas y bacterias.

El término hongo adoptado de la palabra latina fungus que significa hongo. La palabra micología proviene del griego mykes que significa «seta» y logos significa «discurso».

Ejemplo: Algunos ejemplos de hongos son las levaduras, las royas, los tizones, los mohos y las setas.

Características generales de los hongos/ Características de los hongos

• Son organismos eucariotas.
• Se estima que hay alrededor de 1,5 millones de hongos en la Tierra.
• Hay alrededor de 300 especies de hongos que son infecciosos para los seres humanos.
• Contienen un núcleo verdadero, lo que significa que el núcleo está limitado por una membrana.
• Son heterótrofos en la naturaleza, lo que significa que no producen su alimento por sí mismos.
• Carecen del sistema vascular (Xilema y floema ausentes), lo que significa que los hongos son organismos no vasculares.
• El pigmento clorofílico está ausente en los hongos porque son aclorofílicos.
• Contienen una pared celular que está formada por quitina.
• Los hongos carecen del estado embrionario.
• Se reproducen mediante la formación de esporas tanto asexuales como sexuales. Algunos ejemplos de esporas sexuales son las Oosporas, las Zigosporas, las Ascosporas, las Basidiosporas, etc.y algunos ejemplos de esporas asexuales son las Esporangiosporas, las Aplanosporas, las Zoosporas, las Conidias, etc.
• Los hongos realizan la biosíntesis de la quitina.
• Algunos hongos contienen pequeños núcleos con ADN repetitivo.
• Los hongos no son móviles por naturaleza, no pueden moverse.
• En los hongos, la envoltura nuclear no se disuelve durante la mitosis.
• Muestran alternancia de generación, conteniendo estadios haploides y diploides.
• El cuerpo vegetativo de los hongos está formado por hilos microscópicos conocidos como hifas. Las levaduras no producen hifas, son unicelulares.
• Los hongos forman una red hifal conocida como micelio.
• La estructura física tanto de la planta como de los hongos es similar pero químicamente son diferentes. La pared celular de los hongos está formada por quitina (C8H13O5N)n.
• La membrana celular de los hongos está formada por esterol y ergosterol únicos.
• La mayoría de los hongos crecen en ambientes ácidos (toleran el pH ácido).
• Los hongos contienen varias exoenzimas como hidrolasas, liasas, oxidorreductasas, transferasas, etc. que ayudan a la digestión de los alimentos.
• Almacenan su alimento en forma de almidón.
• Los hongos pueden ser saprofitos (obtienen energía de materias muertas y en descomposición), o parásitos (viven en un huésped, atacan y matan) o simbiontes (se benefician mutuamente).
• Los hongos saprofitos tienen una temperatura óptima de 20-30°C mientras que 30-37°C para los hongos parásitos.
• En comparación con las bacterias los hongos tienen una tasa de crecimiento más lenta.
• Siguen tanto la reproducción sexual (Teliomorfo) como la asexual (Axamorfo). La reproducción asexual se lleva a cabo mediante la fragmentación, la brotación fsomática, la fisión y la formación de esporas asexuales. La reproducción sexual se lleva a cabo mediante la cópula gamética, la opulación del gametangio, la cópula del gametangio, la cópula somática y la espermatización.
• El moho o los hongos son hongos macroscópicos, que pueden verse a simple vista.

Ocurrencia de los hongos

Son cosmopolitas, es decir, se encuentran en el aire, en el agua, en el suelo y en las plantas y animales. Los lugares cálidos y húmedos son los preferidos como ambiente óptimo para su crecimiento.

Estructura celular de los hongos

• La pared celular de una célula fúngica está formada por quitina (celulosa fúngica, C22H54N4O21).
• En el caso de los hongos primitivos, se puede encontrar la verdadera celulosa con o sin quitina.
• Aparecen ocasionalmente Plasma-lema, unos entresijos enrollados llamados lomasomasomas que se encuentran por debajo de la pared celular.
• El citoplasma de las células fúngicas contiene diferentes orgánulos como el retículo endoplásmico, las mitocondrias, los ribosomas, los cuerpos de Golgi, etc. e inclusiones como alimentos almacenados, pigmentos y gránulos secretores.
• En el extremo de la hifa, el citoplasma contiene vesículas de Golgi conocidas como quitosomas que están llenas de materiales de la pared celular.
• El núcleo y las mitocondrias se encuentran conectados con el RE.
• Durante la cariocoresis, el núcleo se divide. La envoltura nuclear permanece intacta durante la división nuclear y se forma un nuevo huso interno.
• Almacenan su alimento en forma de glucógeno y aceite.

Heterotalismo y homotalismo

En 1904 A. F. Blakeslee descubrió tipos de apareamiento o cepas genéticamente distintas en Mucor. Denominó a los hongos con tipos de apareamiento diferentes como heterotálicos, y a los que no tienen tipos de apareamiento como homotálicos.

En la actualidad, si los gametos masculinos y femeninos se producen en el mismo individuo pueden fecundarse mutuamente de forma homotálica. En cambio si los gametos sólo pueden ser fecundados por gametos de otro individuo de la misma especie se conocen como heterotálicos. El heterotelismo es el responsable de las variaciones en las especies.

Organización del talo de los hongos

En los hongos existen dos tipos de talo como son 1. Talo unicelular 2. Talo filamentoso. Talo filamentoso.

Talo unicelular

• El talo de algunos hongos inferiores por ejemplo los quítridos es más o menos una estructura esférica y unicelular (A).
• En los hongos holocárpicos el talo se convierte en una unidad reproductiva durante el tiempo de reproducción, después desarrolla las células asexuales o sexuales.
• Los estadios vegetativo y reproductivo no se dan en los talos de los hongos holocárpicos.
• La forma vegetativa de Plasmodiophora está constituida por una masa de protoplasma (D) desnuda, multinucleada y ameboide, se conoce como Plasmodium.
• En Plasmodium diploide el protoplasto se diferencia para formar las esporas en reposo.
• Las formas filamentosas de las levaduras contienen un talo unicelular (B).
• El micelio está ausente en las formas holocárpicas unicelulares.

Talo filamentoso

• La célula fúngica también contiene talo filamentoso, que se desarrolla mediante la germinación de esporas. Cuando las esporas aterrizan en un sustrato adecuado en el que se dan otras condiciones de vida favorables, comienzan a germinar.
• Las esporas fúngicas dan lugar a un talo esponjoso formado por una masa algodonosa de filamentos finos y ramificados.
• Los filamentos largos y finos se conocen como hifas. Más tarde estas hifas se extienden al aire y llevan los cuerpos reproductores. Y los restos continúan las actividades normales extendiéndose sobre o dentro del sustrato.
• La masa entretejida de hifas en forma de hilo se conoce como micelio, de ahí que las hifas sean la unidad estructural del micelio.
• El micelio crece sobre un medio conocido como sustrato.
• En el ciclo vital, el micelio funciona como estructura de obtención de alimento. Lleva a cabo las actividades generales de una célula vegetal, por ejemplo, la absorción, la digestión, la respiración, la excreción y el crecimiento, pero no la fotosíntesis.
• La rama del micelio está formada por hifas. Forma una red suelta y ramificada extendiéndose en todas las direcciones dentro o sobre el sustrato.
• Las hifas incrustadas dentro del sustrato suelen ser incoloras, pero en algunos hongos, las hifas aéreas están coloreadas. El negro, el naranja, el amarillo, el rojo, el azul y el marrón son las tonalidades habituales.

Micelio de los hongos

En los hongos existen tres tipos de micelio como;

Plectenquima (tejido fúngico)

Las hifas de las células fúngicas se organizan de forma suelta o compacta para formar un tejido llamado plectenquima. Existen dos tipos de plectenquima como son;

• Prosenquima o Prosoplectenquima

En este tipo las hifas están débilmente entrelazadas situándose más o menos paralelas entre sí.

• Pseudoparénquima o paraplectenquima

En este tipo las hifas están compactamente entrelazadas y tienen el aspecto de un parénquima en sección transversal.

Esclerocio (Gr. Skleros=haid)

El esclerocio es un cuerpo duro e inactivo formado por hifas compactas que está protegido por hifas externas engrosadas. En condiciones favorables germinan dentro de un micelio, por ejemplo, Penicillium.

Los rizomorfos

Los rizomorfos son las hifas compactas entrelazadas con forma de raíz que contienen puntas de crecimiento distintas. Son útiles para la absorción y la perennidad (para superar los periodos desfavorables), por ejemplo, Armillaria mellea.

Nutrición de los hongos

Los hongos no producen su alimento por sí mismos porque carecen de clorofila. En base al tipo de fuente los hongos se clasifican en diferentes grupos como;

a. Saprótrofos (= saprobios)

Los saprótrofos obtienen su nutrición de la materia orgánica muerta y en descomposición liberando enzimas digestivas que digieren el sustrato y luego absorben los nutrientes.

Ejemplo: Mucor, Agarious. Rhizopus (moho del pan), etc.

b. Parásitos

• Los hongos parásitos obtienen sus nutrientes de las células vivas.
• Pueden ser facultativos u obligados.
• Los parásitos facultativos se encuentran en una gran variedad de tejidos y a menudo causan una «putrefacción blanda» del tejido, por ejemplo, Ustilago.
• Existen otro tipo de parásitos como los ectoparásitos o parásitos ectofíticos. Crecen en la superficie de la célula huésped y absorben los nutrientes a través de los haustorios. Ejemplo: Mucor, Erisphae.
• Algunos parásitos crecen en el interior de la célula huésped, se conocen como los endoparásitos o endófitos. Como Pythium, Puccinia.

c. Predacious

Predacious es un hongo del suelo, forma una nariz en forma de anillo para atrapar anélidos, nematodos, etc. Ejemplo: Arthrobotrys, Zoophagus, Dactylella etc.

d. Simbiótico

• Los hongos pueden encontrarse en una relación mutualista con otro organismo, donde ambos se benefician. Ejemplo: líquenes y micorrizas.
• La asociación simbiótica de hongos y algas se conoce como líquenes. En esta relación simbiótica los hongos (ascomicetos o basidiomicetos) aportan agua y nutrientes mientras que las algas (algas verdes o cianobacterias) producen alimento por fotosíntesis.
• La relación simbiótica entre los hongos del suelo y las raíces de las plantas se conoce como micorrizas. En esta relación, los hongos proporcionan minerales, nutrientes, agua y vitaminas a las plantas, mientras que la planta proporciona alimento a los hongos. Ejemplo: ectomicorrizas (ECM) y endomicorrizas.

Lectura adicional

• Estructura celular de las algas con diagrama
• Aparato de las manchas oculares Definición, Función, Tipos, Estructura, Proteínas