Abstract
Europa en general se encuentra en un gran estado de cambio. Estados que se unen con dificultad, estados que se derrumban con dolor, estados recién liberados que luchan por nuevas identidades políticas, económicas y sociales: es una región en una verdadera transición. El documento se centra principalmente en el Cinturón Europeo de Astillamiento, antes conocido como «Europa del Este». Se trata, de hecho, de un subconjunto de nuevos y antiguos Estados-nación en la región de Europa Central y Oriental o, para utilizar un término más antiguo, pero cada vez más popular, «Mitteleuropa» (Ruppert, 1997). Mitteleuropa está resurgiendo de la conmoción resultante del colapso del antiguo orden político, el comunismo. En esta presentación nos centraremos en las experiencias y observaciones personales. Señalaremos los avances y las dimensiones positivas del cambio (transición) a la luz de la expansión de Europa y de la OTAN. Abordaremos las cuestiones a dos escalas: a nivel internacional/nacional y luego, a nivel de un estudio de caso esloveno. Esto nos permitirá debatir el «sistema natural» del proceso de ampliación e incorporar material de apoyo de naturaleza geográfica, histórica y social, tal y como lo concibe Hartshorne. Desde el colapso del comunismo, la región ha experimentado algunos traumas graves que varían en intensidad en toda la región. Probablemente el mayor dolor se ha experimentado en la antigua Yugoslavia: se calcula que 150.000 personas han perecido y unos 2,5 millones han sido desplazadas dentro y fuera del país. El caos sigue existiendo a pesar del «acuerdo de protectorado» en Bosnia. El punto caliente de Kosovo aún no se ha calmado. En algunas partes de la región el dolor económico ha sido considerable. Todos los estados de la «Mitteleuropa» experimentaron un declive económico absoluto entre 1990 y 1995; altas tasas de inflación, aumento de la desigualdad económica, altos niveles de pobreza, aumento de la delincuencia, etc. El estrés económico y psicológico afecta a los procesos demográficos. Las cosas han cambiado en parte a mejor en los últimos años. La adopción del capitalismo y de un sistema político democrático ha sido dolorosa, desorientadora y aún está en curso. El proceso de democratización varía considerablemente en la región y en algunos estados está en peligro. Los partidos comunistas reformados han protagonizado una «restauración» en casi todos los estados, en algunos ganando el control del gobierno, en otros obteniendo posiciones fuertes e influyentes, o ambas cosas. Sin embargo, dos grandes procesos prometen el futuro de la democracia, el Estado de Derecho, la riqueza y la estabilidad en general. Se trata de la decisión de los Estados miembros de la Unión Europea y de la OTAN de incorporar algunos/varios Estados del Cinturón Astillado a su propia zona de protección y/o federación. Los Estados-nación de la región tienden a seguir las normas de la Agenda 2000 de la UE, siendo Eslovenia uno de los primeros.
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