¿Cuál es la diferencia entre neurología y neurociencia?

La neurociencia describe el estudio científico de la mecánica del sistema nervioso central, como su estructura, función, genética y fisiología, así como el modo en que esto puede aplicarse para comprender las enfermedades del sistema nervioso.

La neurología es un área especializada de la medicina que se ocupa de los trastornos y las enfermedades del sistema nervioso, desde la enfermedad de Alzheimer hasta las infecciones y los trastornos de la personalidad. La neurología implica el diagnóstico y el tratamiento de las afecciones de los sistemas nerviosos central, periférico y autónomo.

Algunas de las diferencias entre ambos campos son:

Especialización
Los neurocientíficos son científicos básicos que pueden o no tener un título en medicina. Sin embargo, la mayoría de ellos son doctores en neurociencia. Los neurólogos, por su parte, tienen una licenciatura con cuatro años en la facultad de medicina y un año de prácticas.

A esto le siguen tres años de formación especializada y, por lo general, estudios adicionales en un área concreta de la neurología, como el ictus, la epilepsia o los trastornos del movimiento. Los neurólogos suelen ser médicos, pero también pueden derivar a sus pacientes a cirujanos especializados en neurología llamados neurocirujanos.

Sujetos
Los neurocientíficos realizan investigaciones en pacientes y en animales de laboratorio, incluyendo ratas y ratones. Los neurólogos, por su parte, son médicos en activo que diagnostican y tratan enfermedades neurológicas en humanos.

Los neurólogos solicitan pruebas como estudios de imagen, incluyendo tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) o pruebas de laboratorio como el examen del líquido cefalorraquídeo (LCR). También pueden solicitar estudios de la actividad eléctrica del cerebro, como un electroencefalograma (EEG), para diagnosticar trastornos como la epilepsia, por ejemplo.

Especializaciones
Los neurólogos pueden llegar a especializarse en un campo concreto, como la neurología pediátrica o infantil, el ictus, la epilepsia o los trastornos del movimiento. Los neurólogos tratan enfermedades y trastornos como el ictus, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrópica, la migraña, la epilepsia, los trastornos del sueño, el dolor, los temblores, las lesiones cerebrales y de la médula espinal, las enfermedades de los nervios periféricos, los tumores cerebrales y el cáncer.

Estas superespecializaciones no son la norma en neurociencia. Sin embargo, los neurocientíficos pueden centrar su investigación en cualquiera de las diversas áreas enumeradas anteriormente o en áreas como la neuroinmunología, el estrés oxidativo y los trastornos neurológicos. Además, puede haber un considerable solapamiento entre la psiquiatría, las dolencias mentales y la neurociencia.

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Citaciones