Principios de la Dinastía XVIIIEdit
La dinastía XVIII fue fundada por Ahmose I, el hermano o hijo de Kamose, el último gobernante de la dinastía XVII. Ahmose terminó la campaña de expulsión de los gobernantes hicsos. Su reinado se considera el final del Segundo Periodo Intermedio y el inicio del Nuevo Reino. La consorte de Ahmose, la reina Ahmose-Nefertari fue «posiblemente la mujer más venerada de la historia egipcia, y la abuela de la XVIII Dinastía». Fue deificada después de su muerte. Ahmose fue sucedido por su hijo, Amenhotep I, cuyo reinado fue relativamente tranquilo.
Amenhotep I probablemente no dejó ningún heredero varón y el siguiente faraón, Tutmosis I, parece haber estado relacionado con la familia real a través del matrimonio. Durante su reinado las fronteras del imperio egipcio alcanzaron su mayor extensión, extendiéndose en el norte hasta Carchemish en el Éufrates y en el sur hasta Kurgus más allá de la cuarta catarata del Nilo. Tutmosis I fue sucedido por Tutmosis II y su reina, Hatshepsut, que era hija de Tutmosis I. Tras la muerte de su marido y un periodo de regencia de su hijastro menor (que más tarde se convertiría en faraón como Tutmosis III), Hatshepsut se convirtió en faraón por derecho propio y gobernó durante más de veinte años.
Tutmosis III, que llegó a ser conocido como el mayor faraón militar de la historia, también tuvo un largo reinado tras convertirse en faraón. Tuvo un segundo corregimiento en su vejez con su hijo Amenhotep II. A Amenhotep II le sucedió Tutmosis IV, que a su vez fue seguido por su hijo Amenhotep III, cuyo reinado se considera un punto álgido en esta dinastía.
El reinado de Amenhotep III fue un periodo de prosperidad, esplendor artístico y poderío internacional sin precedentes, como atestiguan las más de 250 estatuas (más que ningún otro faraón) y los 200 grandes escarabeos de piedra descubiertos desde Siria hasta Nubia. Amenhotep III emprendió programas de construcción a gran escala, cuyo alcance sólo puede compararse con los del reinado mucho más largo de Ramsés II durante la dinastía XIX. La consorte de Amenhotep III era la Gran Esposa Real Tiye, para la que construyó un lago artificial, como se describe en once escarabeos.
Akenatón, el Período de Amarna y TutankamónEditar
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Amenhotep III pudo haber compartido el trono hasta doce años con su hijo Amenhotep IV. Hay mucho debate sobre esta propuesta de corregencia, con diferentes expertos que consideran que hubo una larga corregencia, una corta, o ninguna.
En el quinto año de su reinado, Amenhotep IV cambió su nombre por el de Akenatón (ꜣḫ-n-jtn, «Efectivo para Atón») y trasladó su capital a Amarna, a la que llamó Akhetaten. Durante el reinado de Akenatón, Atón (jtn, el disco solar) se convirtió, primero, en la deidad más prominente, y finalmente llegó a ser considerado el único dios. Si esto equivalía a un verdadero monoteísmo sigue siendo objeto de debate dentro de la comunidad académica. Algunos afirman que Akenatón creó un monoteísmo, mientras que otros señalan que se limitó a suprimir un culto solar dominante mediante la afirmación de otro, mientras que nunca abandonó por completo otras deidades tradicionales.
Los egipcios posteriores consideraron este «Período de Amarna» una desafortunada aberración. Los acontecimientos que siguieron a la muerte de Akenatón no están claros. Se conocen individuos llamados Smenkhkare y Neferneferuaten, pero su ubicación relativa y su papel en la historia siguen siendo muy debatidos; Neferneferuaten fue probablemente el nombre regio de Nefertiti, la gran esposa real de Akenatón, como faraón. Tutankamón acabó ocupando el trono, pero murió joven. Sus hijas pequeñas, las momias 317a y 317b, representan la última generación relacionada genéticamente con la Decimoctava Dinastía.
Ay y HoremhebEditar
Los dos últimos miembros de la Decimoctava Dinastía -Ay y Horemheb- se convirtieron en gobernantes a partir de los rangos de funcionarios de la corte real, aunque Ay también podría haber sido el tío materno de Akenatón como descendiente de Yuya y Tjuyu.
Ay pudo haberse casado con la viuda de la Gran Esposa Real y joven hermanastra de Tutankamón, Ankhesenamun, para obtener el poder; ella no vivió mucho tiempo después. Ay se casó entonces con Tey, que originalmente era la nodriza de Nefertiti.
El reinado de Ay fue corto. Su sucesor fue Horemheb, un general durante el reinado de Tutankamón al que el faraón pudo haber querido como su sucesor en el caso de que no tuviera hijos supervivientes, lo que llegó a suceder. Horemheb podría haber arrebatado el trono a Ay en un golpe de estado. Aunque el hijo o hijastro de Ay, Nakhtmin, fue nombrado príncipe heredero de su padre/padrastro, Nakhtmin parece haber muerto durante el reinado de Ay, dejando la oportunidad a Horemheb de reclamar el trono a continuación.
Horemheb también murió sin hijos supervivientes, habiendo nombrado a su visir, Pa-ra-mes-su, como su heredero. Este visir ascendió al trono en 1292 a.C. como Ramsés I, y fue el primer faraón de la XIX Dinastía.
Este ejemplo de la derecha representa a un hombre llamado Ay que alcanzó los exaltados cargos religiosos de Segundo Profeta de Amón y Sumo Sacerdote de Mut en Tebas. Su carrera floreció durante el reinado de Tutankamón, cuando se hizo la estatua. Los cartuchos del rey Ay, sucesor de Tutankamón, que aparecen en la estatua, fueron un intento de un artesano de «actualizar» la escultura.
Relaciones con NubiaEditar
El imperio de la dinastía XVIII conquistó toda la Baja Nubia bajo Tutmosis I. En el reinado de Tutmosis III, los egipcios controlaban Nubia hasta el río Nilo, 4ª catarata (rápidos). Los egipcios llamaban a la zona Kush y era administrada por el Virrey de Kush. La XVIII dinastía obtuvo oro, pieles de animales, marfil, ébano, ganado y caballos nubios, que eran de una calidad excepcional. Los egipcios construyeron templos en toda Nubia. Uno de los mayores y más importantes templos estaba dedicado a Amón en Jebel Barkal, en la ciudad de Napata. Este templo de Amón fue ampliado por posteriores faraones egipcios y nubios, como Taharqa.
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Ramessess II cargando contra los nubios en su carro de guerra
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Tributo nubio presentado al rey, Tumba de Huy MET DT221112
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Príncipe nubio Heqanefer trayendo tributo para el rey Tut, dinastía XVIII, Tumba de Huy
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Nubios trayendo tributo para el rey Tut, Tumba de Huy
Relaciones con el Cercano OrienteEditar
Tras el fin del periodo de dominio extranjero de los hicsos, la XVIII Dinastía emprendió una vigorosa fase de expansionismo, conquistando vastas zonas del Cercano Oriente, con el faraón Tutmosis III sometiendo especialmente a los beduinos «shasu» del norte de Canaán, y la tierra de Retjenu, hasta Siria y Mittani en numerosas campañas militares hacia 1450 a.C.
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Relieve egipcio que representa una batalla contra los asiáticos occidentales. Reinado de Amenhotep II, dinastía XVIII, c. 1427-1400 a.C.
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Portadores de tributo de Asia Occidental en la tumba de Sobekhotep, c. 1400 a.C., Tebas. British Museum.