Uso temprano del sitioEditar
En el siglo XVII, dos tabernas funcionaban en el sitio de lo que ahora es 1 Broadway. Una de ellas era la «Knocks Tavern», construida alrededor de 1649 por el oficial militar holandés Peter Knocks (o Peter Cock). Este fue probablemente el primer edificio permanente en el 1 de Broadway.
El terreno fue vendido en 1745 al capitán de la Marina Real Archibald Kennedy. Alrededor de 1760 o 1768, la casa de Kennedy se erigió en el lugar, «siguiendo el modelo inglés más aprobado». La casa era una mansión simétrica de dos pisos con materiales importados de los Países Bajos; sus características incluían dos hileras de piedra y una parte central ligeramente saliente con una ventana palladiana. Había un salón de 15 metros de largo y una conexión con la casa adyacente en el 3 de Broadway. Kennedy ocupó la casa hasta 1776, durante la Guerra de la Independencia, cuando huyó a Nueva Jersey. La casa de los Kennedy sirvió entonces brevemente como cuartel general de los generales del Ejército Continental Henry Lee III e Israel Putnam, y posiblemente sirvió como cuartel general del general George Washington, así como de generales de alto rango del ejército británico.
Tras la conclusión de la guerra, la estructura fue restaurada a su estado original. Luego fue ocupada por el banquero Nathaniel Prime, posiblemente entre 1810 y 1831, o hasta la década de 1840. La estructura se convirtió entonces en el Hotel Washington, que abrió sus puertas en 1854, aunque una fuente dice que la casa se utilizó para el entretenimiento ya en 1794. En algún momento de mediados del siglo XIX, el edificio se amplió: un dibujo del Norton’s Handbook of New York City de 1859 muestra que el hotel tenía cuatro pisos.
Edificio WashingtonEditar
Visto c. 1890, antes de la renovación
A mediados de 1881, Cyrus West Field pagó 167.500 dólares por el Hotel Washington y 70.000 dólares por la casa contigua de Caroline W. Astor en Battery Place y Greenwich Street. El mobiliario del hotel se vendió en diciembre. El mes anterior, en noviembre de 1881, Field había anunciado que organizaría un concurso entre seis de los arquitectos más reputados de la ciudad para diseñar el Washington Building, un edificio comercial, en el solar del hotel. El arquitecto ganador recibiría 5.500 dólares, y los demás arquitectos recibirían 500 dólares cada uno por presentar un diseño. Edward H. Kendall ganó el encargo y preparó los planos de un edificio de estilo Reina Ana en el solar. En junio de 1882 se constituyó la Washington Building Company, tras lo cual se transfirió la titularidad a dicha corporación. La estructura fue erigida por W.H. Hazzard & Son y se terminó en 1884 con un coste final de 900.000 dólares. El edificio Washington se denominaba a menudo Field Building, en honor a su promotor.
El edificio Washington era originalmente una estructura de 9 o 10 pisos que se elevaba a 150 pies (46 m). El edificio estaba revestido de ladrillo rojo y piedra arenisca, y la entrada principal se encontraba en Battery Place, al sur. Las esquinas contenían columnas de cinco pisos de altura con ventanas con mirador. La estructura tenía forma de C y rodeaba un patio interior en su lado norte. Inicialmente tenía cuatro ascensores, pero a finales de la década de 1890 se añadieron dos más. Tal y como se diseñó originalmente, debía haber 17 oficinas en cada planta entre la tercera y la novena, y había «unas 860 ventanas y 358 habitaciones» en total. Entre los inquilinos se encontraban el comité de construcción de la Estatua de la Libertad, la Manhattan Hay and Produce Exchange, la Postal Telegraph-Cable Company y el United-States National Bank.
Kendall diseñó plantas adicionales para el Washington Building en 1885, pero las fuentes no coinciden en cómo se llevó a cabo. Según Fran Leadon, se construyó una adición de dos pisos poco después de la finalización del Washington Building, y se añadió otra ampliación de dos pisos en 1886-1887. Sin embargo, Christopher Gray, de The New York Times, menciona una única ampliación de cuatro plantas que se completó en 1887. En cualquier caso, tras la ampliación, el último piso consistía en un tejado de mansarda con buhardillas salientes en su cara sur. Tras las ampliaciones, el edificio tenía una altura de 79 metros. Gray y un artículo contemporáneo del Real Estate Record caracterizaron el Washington Building como de 14 pisos, pero un artículo del Times de 1896 describió el edificio como de 13 pisos. La Washington Building Company contrató a Harry E. Donnell en 1908 para realizar «mejoras internas» no especificadas en la estructura.
Renovación de la IMMEditar
Visto desde Battery Place; el edificio de oficinas de Bowling Green está situado a la izquierda, y el 2 de Broadway puede verse en el extremo derecho
La International Mercantile Marine Company (IMM) estaba buscando una nueva sede a principios del siglo XX. La compañía había sido fundada por el financiero J. P. Morgan en 1902 mediante la fusión de numerosas empresas más pequeñas. Debido a su gran tamaño y a la abundante competencia en el sector de los buques de vapor, sus operaciones funcionaban con un «escaso margen de seguridad». Las finanzas de IMM se vieron afectadas negativamente tras el hundimiento en 1912 del RMS Titanic, operado por su filial White Star Line, pero la compañía obtuvo importantes beneficios del tráfico de mercancías durante y después de la Primera Guerra Mundial. Su primera oficina en la ciudad de Nueva York, situada en el adyacente edificio de oficinas Bowling Green, se mencionó por primera vez en su informe anual de 1918.
IMM compró el edificio Washington en 1919 por 3 millones de dólares. Debido a la escasez de espacio de oficinas disponible en el barrio, IMM decidió no construir una estructura completamente nueva. En su lugar, en noviembre, IMM anunció planes para renovar la estructura existente. Walter B. Chambers diseñó la renovación del edificio Washington. Se eliminaron las buhardillas y los orieles; se reconstruyó el tejado; se revistió la fachada con una mezcla de granito, mármol y piedra caliza; y se colocaron detalles de temática marítima en la fachada del 1 de Broadway. Además, la planta baja se rediseñó para albergar la oficina de reservas de IMM. La renovación se llevó a cabo en fases para minimizar las molestias a los inquilinos existentes, que fueron trasladados entre las oficinas a medida que avanzaban las obras. El proceso se llevó a cabo «sin el menor accidente» a pesar de la complejidad de la ingeniería del proyecto. La renovación se completó en 1921; ese año, la Downtown League concedió al 1 de Broadway el premio al «edificio mejor reformado».
La estructura contenía inicialmente la oficina de reservas y la sede de la IMM en Nueva York. En la planta baja se encontraban las oficinas de reservas de primera y segunda clase, la sala de espera y el vestíbulo, mientras que en el sótano se encontraban la oficina de reservas de primera clase y los almacenes. La segunda planta albergaba el departamento de construcción de la IMM; la tercera y cuarta, las oficinas generales; y la quinta, una sala de juntas y oficinas ejecutivas. Otros inquilinos alquilaban las siete plantas superiores. La IMM competía con la Cunard Line, que había levantado su propio edificio cercano de forma similar dos años antes. Los edificios de la Cunard, la Bowling Green y la International Mercantile Marine Company, así como varios otros en la sección más meridional de Broadway, formaban una «fila de barcos de vapor».
Uso posteriorEditar
Esquina averiada en Battery Place y Broadway
Tanto el público como la United States Shipping Board del gobierno federal empezaron a desconfiar de la IMM tras la Primera Guerra Mundial: el público rechazaba a la compañía debido a su uso de barcos británicos, mientras que la Shipping Board consideraba a la IMM demasiado grande y anticompetitiva. Esto condujo a una serie de cambios organizativos, incluida la venta de todas las líneas de pabellón extranjero e incluso de algunas líneas nacionales. La IMM se fusionó con la Roosevelt Steamship Company en 1931 para formar la Roosevelt International Mercantile Marine Company (RIMM), que siguió siendo propietaria de 1 Broadway. Ese mismo año, RIMM adquirió United States Lines (USL) y comenzó a fusionar sus otras operaciones bajo ese nombre. En 1940, la propia RIMM se había fusionado con USL, y al año siguiente, una filial de USL adquirió el 1 Broadway.
USL también era una de las mayores navieras de su época, pero se enfrentó a numerosos problemas financieros tras la Segunda Guerra Mundial. Por ello, la compañía puso en venta el 1 Broadway a finales de los años 60 o principios de los 70. Al parecer, la empresa Walter Kidde &, entonces propietaria de USL, «estuvo a punto de vender» el 1 de Broadway en 1972, pero USL retiró el edificio de la venta debido al descenso de los precios inmobiliarios en Nueva York. USL también propuso sustituir el 1 de Broadway por un rascacielos de 50 plantas en 1970, lo que habría implicado arrebatar los derechos aéreos a la cercana aduana Alexander Hamilton. El empresario naviero Malcom McLean compró USL en 1977 y, en diciembre siguiente, United States Lines anunció que se trasladaría a Cranford, Nueva Jersey. El traslado tuvo lugar a mediados de 1979, aunque USL permaneció en la planta baja hasta finales de año.
Varias entidades manifestaron su interés por adquirir el 1 de Broadway, entre ellas un posible comprador que pensó en convertirlo en un hotel. Finalmente, la estructura fue adquirida por Muna Realty Development Corporation, una empresa antillana holandesa que pagó 9,75 millones de dólares por el edificio y 250.000 dólares por el alquiler restante de USL. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. Los propietarios del edificio tenían dificultades financieras en 1992, cuando la compañía de seguros Allstate adquirió el 1 de Broadway mediante una ejecución hipotecaria. Ese mismo año, Allstate empezó a renovar la fachada. La restauración fue diseñada por Stephen Cohan, con C & D Restoration como contratista, y acabó costando 2,2 millones de dólares. Durante el proyecto, se descubrió parte de la fachada roja original. La mampostería se sustituyó entre 1993 y 1994, durante los cuales se reemplazó alrededor del 8% de la mampostería original. En 1995, el edificio de la International Mercantile Marine Company, junto con otros edificios de Bowling Green, fue designado formalmente como monumento de la ciudad de Nueva York.
Kenyon & Kenyon, un destacado bufete de abogados especializado en propiedad intelectual, fue el principal inquilino de las plantas superiores a finales del siglo XX y principios del XXI, habiéndose instalado en cuatro plantas del 1 de Broadway en 1980. Kenyon & Kenyon, junto con los asesores de inversiones Brundage, Story & Rose, ocupaban colectivamente el 70% del espacio de oficinas del edificio en 1996. Cinco años después, Kenyon & Kenyon ocupaba casi la totalidad de los 18.000 m2 de oficinas del edificio, excepto la mitad de la sexta planta. En ese momento, Logany LLC era el arrendador de esa parte de la sexta planta, aunque Kenyon & Kenyon tenía un derecho de tanteo sobre ese espacio. Esto condujo a una demanda en 2005 cuando Logany no ofreció un contrato de arrendamiento a Kenyon & Kenyon por la mitad de la sexta planta de Logany, y propuso construir áticos en la planta 12, lo que Kenyon & Kenyon alegó que era un intento de obligarles a trasladarse de la planta 12. Kenyon & Kenyon ganó esa demanda, lo que impidió a Logany construir áticos y obligó a la empresa a ofrecer a Kenyon & Kenyon un contrato de alquiler. En 2018, el edificio fue vendido a Midtown Equities por 140 millones de dólares, momento en el que los nuevos propietarios anunciaron que parte del edificio se convertiría en apartamentos. Kenyon & Kenyon se disolvió después.