Este artículo es del folleto de Cuidado de Salud de Rata. Compruebe la información en Libros de Rata
Tumores
por Debbie «La Dama de Rata» Ducommun
actualizado 6/22/17
Junto con infecciones respiratorias, los tumores son uno de los problemas de salud más comunes y causas de la muerte en ratas, especialmente en hembras. Hay dos tipos principales de tumores, benignos y malignos. Los tumores benignos están casi siempre encapsulados en una membrana y separados de los tejidos cercanos. Aunque pueden crecer tan rápido como los tumores malignos, no suelen causar tanto daño y no hacen metástasis (se extienden a otras partes del cuerpo). Los tumores benignos pueden causar la muerte al presionar los órganos vitales, sangrar internamente o crecer tanto que la rata tiene dificultades para moverse y no puede comer lo suficiente para mantener tanto el tumor como las funciones normales del cuerpo.
En cambio, los tumores malignos, también llamados cáncer, suelen invadir y dañar los tejidos cercanos. A veces también hacen metástasis (raramente en ratas). La muerte puede ser causada por el fracaso de los órganos dañados o la interferencia mecánica con las funciones normales, como la alimentación. Los síntomas del cáncer pueden incluir una úlcera en la piel, un bulto infectado o un absceso que no se cura, un tumor ulcerado o sangrante, un abdomen distendido, pérdida de peso y letargo.
En algunos casos, el cáncer afecta a los órganos internos, por lo que los síntomas a menudo no se ven hasta que la enfermedad está muy avanzada y la eutanasia es la única alternativa. Por eso es importante que sus ratas se sometan a un examen semanal. Muchos tumores benignos pueden ser extirpados, dependiendo de la localización, pero no recomiendo la cirugía para la mayoría de los tumores cancerosos. En muchos casos se produce una herida abierta que no se cura y hace que el tumor vuelva a crecer más rápidamente. Algunos tumores se pueden reducir temporalmente con prednisona.
Tumores mamarios
El tumor más común en las ratas hembras es el tumor mamario benigno, siendo la mayoría de ellos un fibroadenoma (fibro-de tejido conectivo, aden-de una glándula, oma-tumor abenigno). Estos tumores suelen ser estimulados por el estrógeno y suelen aparecer después de que la rata deje de ovular, alrededor de los 18 meses de edad. Aproximadamente la mitad de las ratas hembras tendrán tumores mamarios, y es habitual que aparezcan varios a lo largo de su vida, ya sea al mismo tiempo o uno tras otro. Las localizaciones más comunes de los tumores mamarios son en las axilas, en el vientre o en la zona de la ingle, en el pecho y junto a la vulva y el ano. Palpe su rata por todo el cuerpo con frecuencia para poder identificar los tumores a tiempo.
Los tumores mamarios suelen empezar siendo blandos y planos, y luego se vuelven más firmes, pero también pueden ser bastante duros desde el principio. Dado que los tumores crecen tan rápidamente, una parte a veces supera su suministro de sangre, muere y se vuelve necrótica y llena de pus. Los tumores mamarios también suelen contener bolsas de leche, que pueden crecer muy rápidamente.
Los tumores mamarios benignos suelen ser protuberancias distintas justo debajo de la piel que están poco adheridas. Cuando se siente el bulto, por lo general se puede mover por separado de la piel y el músculo subyacente. Si su rata tiene uno de estos tumores, puede estar seguro en un 99,9% de que es benigno. Si un tumor se siente fuertemente adherido al tejido subyacente, esto puede ser una señal de que esmaltado, pero he encontrado que algunos tumores benignos también se sienten adheridos porque están debajo del tejido conectivo y resultan ser fácilmente eliminados por la cirugía. El mejor momento para extirpar un tumor mamario benigno es cuando tiene el tamaño de una canica grande. Los tumores mamarios benignos pueden crecer enormemente (hasta 4″ de diámetro). Suelen tener una forma básicamente redonda que tiende a protruir. Un tumor mamario maligno rara vez será más de 2 «de ancho y tiende a permanecer más plana.
Aquí está Pumkin con un gran tumor mamario benigno. Junto a su pata trasera, se puede ver una grapa de una cirugía anterior de extirpación del tumor.
Esta rata tiene un tumor mamario benigno de tamaño medio en su ingle.
Esta rata tiene un tumor mamario de tamaño medio bajo su brazo izquierdo.
Para ver imágenes de tumores mamarios extirpados quirúrgicamente, haga clic aquí.
En mi experiencia, los tumores mamarios malignos aparecen con mayor frecuencia en la zona de la vulva/ano, pero no todos los tumores de esta zona son malignos. La ubicación por sí sola no es suficiente para el diagnóstico. Los tumores mamarios malignos también pueden aparecer bajo el brazo. Un tumor mamario de aspecto oscuro es casi seguro que sea maligno. Los tumores mamarios malignos también suelen desarrollar úlceras, abscesos y llagas abiertas que supuran líquido y tejido sanguinolento. Un tumor mamario benigno no desarrollará una úlcera hasta que sea enorme. Una biopsia con aguja no suele ser útil para diagnosticar el tipo de tumor.
El color azul de esta masa indica que se trata de un tumor mamario maligno.
No se recomienda la cirugía para los tumores mamarios malignos, ya que vuelven a crecer rápidamente, pero pueden tratarse con éxito con tamoxifeno. Consulte el artículo Tamoxifento para prevenir y tratar los tumores.
El tamoxifeno no parece ser un tratamiento eficaz para los tumores mamarios benignos. Deben ser extirpados quirúrgicamente. Si decide no extirpar un tumor mamario benigno, puede esperar que siga creciendo, hasta que sea tan grande como la propia rata. Dentro de unos meses debes estar preparado para que tu rata sea eutanasiada cuando ya no disfrute de la vida. Mientras tanto, usted puede ayudar a su rata a mantener su calidad de vida asegurándose de que come una dieta muy nutritiva, alta en proteínas, grasas y vitaminas, porque el tumor va a extraer recursos y energía de su cuerpo.
Una causa más rara de un bulto cerca de un pezón es un conducto de leche bloqueado o una glándula mamaria inflamada. El tratamiento con compresas calientes 2-3 veces al día y un antibiótico debe resolver esto dentro de una semana.
Las ratas macho también pueden tener tumores mamarios, pero son infrecuentes y casi siempre benignos.
Bultos en la garganta
Un bulto en la garganta puede ser un absceso, una inflamación de la glándula salival, un ganglio linfático inflamado, o un tumor.
Las glándulas salivales pueden agrandarse como respuesta inflamatoria al virusSDA o a una infección bacteriana. Un ganglio linfático puede agrandarse en respuesta a una infección bacteriana o a un cáncer. Estas estructuras están emparejadas a ambos lados de la garganta.
Una glándula o un ganglio linfático pueden hincharse de la noche a la mañana, y un absceso también puede aparecer rápidamente. Los tumores tienden a crecer más lentamente. En el caso de un bulto repentino, pruebe primero con un antiinflamatorio, ya que suele hacer que la glándula o el ganglio linfático hinchados se reduzcan en 12-24 horas. También puedes esperar a ver si se trata de un absceso(Ver Abscesos y quistes, siguiente artículo). Ver Abscesos.
Tumores hipofisarios
El segundo tipo de tumor más común en las ratas hembras es un anadenoma (tumor benigno) de la glándula pituitaria, que se encuentra debajo del cerebro. De hecho, esta es probablemente la tercera causa más común de muerte en las ratas hembras. La incidencia en mis ratas no esterilizadas ha sido del 20% y en mis ratas macho del 7%. Los estudios científicos demuestran que la esterilización de las ratas reduce la probabilidad de un tumor hipofisario al 4%. Para las fotos de los tumores de la rata pituitaria, haga clic aquí. (advertencia, muy gráfico)
Un tumor hipofisario no es tan obvio como un tumor mamario como itgrows dentro del cráneo. A medida que el tumor crece, presiona el cerebro y acaba provocando un deterioro neurológico. Los síntomas pueden aparecer lentamente, a lo largo de unos días o unas semanas, o rápidamente. Estos tumores son muy vasculares y en algunos casos pueden sufrir una hemorragia, lo que puede provocar síntomas graves agudos, como parálisis, convulsiones y la muerte. También parece que una leve hemorragia del tumor puede provocar síntomas que luego desaparecen.
Típicamente, un tumor hipofisario provoca una aparición gradual de los síntomas, primero una mala coordinación y luego cierta pérdida de la función de los brazos, las piernas y la boca. Por lo general, pueden seguir caminando bien, pero pueden tener problemas para comer. Pueden tender a mantener los brazos rígidos con las manos enroscadas. Pueden tener un aspecto desaliñado, y la porfirina puede estar apelmazada en las muñecas. Pueden tener un comportamiento extraño, actuar de forma confusa, ser hiperactivas, chocar con objetos o caminar en círculos.Algunas ratas se vuelven infantiles y mimosas y deben ser alimentadas a mano. La mayoría de las ratas con un tumor hipofisario acaban por no poder tragar y deben ser eutanasiadas en ese momento.
Un síntoma poco frecuente es el de ojos saltones debido a la estimulación de la glándula tiroidea. Estos síntomas a veces se confunden con una infección del oído interno, pero que por lo general sólo causa una pérdida de equilibrio, no poorcoordination.
Un síntoma que es común y único para un tumor de la pituitaria es una incapacidad para doblar los brazos, por lo que la rata no puede mantener la comida a su boca. Para comprobar este síntoma, sostenga su rata en una posición sentada y ofrézcale una golosina favorita.Si no puede sostener la comida en su boca, definitivamente tiene un tumor hipofisario.
El mejor tratamiento es la cabergolina, que es específica para los tumores hipofisarios. Se puede utilizar junto con la amoxicilina y la prednisona. Un estudio de caso publicado en la edición del 1 de septiembre de 2011 de laJVMA informó de que una rata macho con un gran tumor hipofisario se dio alrededor de 8más buenos meses de vida cuando se trata con cabergolina.La dosis administrada fue de 0,27 mg/lb una vez cada 3 días. Para ver un resumen de este caso, haga clic aquí. También conozco otros casos en los que ha funcionado muy bien durante 8-12 meses. ¡También puede empezar a funcionar el mismo día que lo empiezas!
La cabergolina es bastante cara pero sólo hay que darla cada tres días. Usted tendrá que pedir a su veterinario para llamar a una receta a una farmacia humana. La dosis es de 0,27 mg/lb cada 3 días. La cantidad que necesitas comprar para tratar a una rata de 1 libra durante un mes es de 2,7 mg.El tamaño más grande de la tableta que está disponible es de 0,5 mg, por lo que la dosis es de 1/2 tableta para una rata de 1 libra. Usted necesitará 5 tabletas para tratar a una rata de 1 libra durante un mes. La cabergolina tiene mal sabor, por lo que tendrá que forzar la dosis.Corte una tableta por la mitad y póngala en una pequeña cuchara medidora. Gotee 0,1 ml de saborizante sobre la tableta y deje que se ablande. A continuación, aspírelo en una jeringa de 1 ml.Luego, tendrá que inyectarlo en la parte posterior de la garganta de su rata.
Otros tumores comunes
Otro tumor bastante común en las ratas es el fibroma. Debido a que estos tumores se derivan del tejido fibroso, suelen ser bastante duros, pero son benignos y se eliminan fácilmente. Son más comunes en el lado o la espalda.
Uno de los tipos más comunes de cáncer en las ratas es el carcinoma de células escamosas. He visto 6 de ellos, 2 en la cara, uno del párpado y 3 bajo la mandíbula, y he oído hablar de varios más. Este tipo de tumor es más común en la cara y debe sospecharse con cualquier hinchazón o absceso en esta zona.
Otro lugar muy común para la aparición de cánceres es directamente debajo de la oreja. Estos cánceres suelen parecer un absceso, y se debe sospechar que cualquier absceso en la oreja o alrededor de ella es un cáncer. Estos cánceres pueden surgir de la glándula de Zymbal, pero en una de mis ratas, la patología encontró que tal tumor era un tumor de la piel. Usted sabrá que es cáncer si el absceso contiene pequeños bultos de tejido blanco o una masa blanda de fibrotissue en lugar de pus. Estos cánceres también suelen sangrar mucho.
Conozco varios casos de fibrosarcoma. Estos comúnmente ocurren en la pierna, pero también pueden ocurrir en el costado. Tienden a crecer extremadamente rápido. La cirugía no puede curarlos, pero en algunos casos, «eliminar» el tumor le dará más tiempo a la rata, lo que hace que este sea uno de los únicos tipos de cáncer que la cirugía puede beneficiar.
Conozco varios casos de tumores benignos que crecen en la vagina. Cuando el tumor es demasiado grande para permanecer dentro de la pequeña vagina, sobresale. A primera vista, un tumor vaginal puede confundirse con un prolapso de la vagina, pero un prolapso parece un tubo. Parece que para que un tumor vaginalsea extirpado con éxito, esa porción de la propia vagina debe ser extirpada.Esto es posible en la rata, a diferencia de los perros o gatos, ya que la vagina está completamente separada de la uretra.
Para ver fotos de ejemplos de estos tumores, haga clic aquí.
Tumores menos comunes
He conocido dos casos de histiocitoma. Se trata de un cáncer del sistema inmunitario, y en mi rata no había ningún tumor en evidencia, sólo abscesos resultantes del sistema inmunitario deprimido.He conocido 5 casos de linfosarcoma en el pecho, 2 en el abdomen y uno en la piel. Conozco 3 casos de leucemia.
Conozco un caso de melanoma maligno en el escroto, un caso de liposarcoma en la vagina, que desgraciadamente también estaba unido a la vejiga, y 2 casos de cáncer de vejiga.
Tuve una rata semipelada a la que le crecieron numerosos epiteliomas sebáceos durante su vida, y murió a los 2 años de un carcinoma de células basales con diferenciación sebácea y epitelial.
Cirugía de tumores
Desde 1985 he realizado más de 1000 cirugías para extirpar tumores de ratas, y sólo unos pocos resultaron ser malignos. Sólo he extirpado tumores de unos pocos machos; la gran mayoría eran hembras, casi todas con tumores mamarios benignos. Tengo buen éxito en la extirpación de este tipo de tumores.
Los tumores mamarios benignos pueden ser extirpados mediante cirugía menor. Cuanto más pequeño sea el tumor, más fácilmente se puede extirpar (aunque no recomiendo hacer nada por un bulto del tamaño de un guisante, ya que podría ser sólo un quiste). Pero incluso los tumores más grandes se pueden extirpar siempre que la rata goce de buena salud y se tomen medidas para evitar el shock. He extirpado con éxito un tumor mamario que pesaba 340g de una rata que sólo pesaba 244g!
He extirpado muchos tumores de ratas de más de dos años de edad, por lo que la edad no debe ser el único factor a la hora de considerar la cirugía. Debido a que los tumores mamarios y los fibromas están justo debajo de la piel, la cirugía para eliminarlos es menor, a diferencia de la cirugía mayor que entra en una cavidad del cuerpo, y las ratas suelen recuperarse bastante rápido. De hecho, incluso las ratas con insuficiencia cardíaca congestiva parecen tolerar bien la cirugía si sus síntomas se controlan con medicamentos.
Si se extirpa un tumor mamario a una rata de menos de 24 meses, considere la posibilidad de esterilizarla al mismo tiempo para ayudar a prevenir futuros tumores mamarios y pituitarios.
El coste de la cirugía de ratas ha aumentado de forma alarmante en los últimos años. En Chico (una ciudad de 100.000 habitantes) se cobra entre 200 y 300 dólares, dependiendo del tamaño del tumor. La tarifa suele ser mayor en las ciudades más grandes. El coste de una esterilización suele oscilar entre 100 y 150 dólares. Suele ser más barato y más fácil para tu rata a largo plazo esterilizarla cuando es joven. (Ver la prevención de tumores a continuación.)
La cirugía puede ser beneficiosa para un fibrosarcoma. Conozco 4 casos en los que la extirpación del tumor proporcionó a la rata hasta 8 meses más de vida confortable. Sin embargo, la cirugía en la mayoría de los cánceres sólo resulta en una herida desagradable que no se cura y hace que el cáncer vuelva a crecer más rápidamente.
Tratamiento con tamoxifeno
El tamoxifeno, que bloquea los receptores de estrógeno en los tejidos, es un tratamiento muy eficaz para los tumores mamarios cancerosos en ratas. No es una cura, pero puede retrasar el tumor durante muchos meses. Conozco 7 casos en los que fue muy eficaz y dio a la rata hasta un año de vida de calidad. Sin embargo, el tamoxifeno no parece ser un tratamiento eficaz para los tumores mamarios benignos.
Un estudio de seguridad mostró que el tamoxifeno es un tratamiento seguro en ratas hembras adultas. Sólo causó problemas cuando se administró a la rata durante toda su vida, a partir de las 8-12 semanas de edad. Este estudio, Results of Three Life-Span Experimental Carcinogenicity and Anticarcinogenicity Studies on Tamoxifenin Rats, C. Maltoni et al, 1997, Ann. NY Acad Sci, 837, 469-512). Para ver las conclusiones publicadas y el resumen de este estudio, haga clic aquí. Para ver los resúmenes de 4 estudios que muestran el efecto positivo de tamoxifeno en el cáncer de mama, haga clic aquí.
El tamoxifeno es fácilmente disponible en las farmacias de humanos en los EE.UU. y los veterinarios pueden llamar a una receta.La dosis es de 3 mg / lb una vez al día para el tratamiento del cáncer de mama, y 1,5 mg / lb una vez al día para la prevención. Lo ideal es que se administre durante el resto de la vida de la rata. Sin embargo, aunque la mayoría de las ratas no se oponen al sabor del tamoxifeno al principio, conozco varios casos en los que las ratas a las que se les ha administrado tamoxifeno han desarrollado una fuerte reticencia a tomar la medicación oral después de unas semanas. Esto puede dificultar el tratamiento a largo plazo. Una de mis ratas fue tratada con éxito durante casi un año, un mes sí y un mes no. Incluso el tratamiento a corto plazo puede ayudar a retrasar el crecimiento de los tumores mamarios cancerosos.
Puede que no vea ninguna reducción del tumor durante 2-3 semanas, así que no se dé por vencido demasiado pronto; mida y registre el tamaño del tumor al inicio del tratamiento para poder hacer un seguimiento. Los estudios de laboratorio muestran que su uso junto con la melatonina (pruebe con 0,2 mg/día) parece potenciar su efecto. La alimentación con productos de soja también parece potenciar su efecto.
En algunos casos, los propietarios han informado de los efectos secundarios del tamoxifeno. El efecto secundario visible más común parece ser la pérdida de pelo. En algunas ratas también parece causar fatiga.
Un efecto secundario menos evidente del tamoxifeno es que reduce el número de plaquetas en la sangre. Esto interfiere en la capacidad de coagulación de la sangre. Si una rata en el tamoxifeno necesita cirugía, debe detener el tratamiento con tamoxifeno para 1-2 semanas antes de la cirugía toprevent excesiva y tal vez fatal bleeding.
Other Non-SurgicalTreatments
En 2016 me enteré de un ungüento de cannabis/oregano mixed upby un herbolario que ha estado tratando con éxito un tumor canceroso que se rompió a través de la piel durante 6 meses. Su nombre es Becca y puedes llamarla al (206) 375-3755.
Un compuesto que ha demostrado tanto tratar como prevenir tumores mamarios cancerosos inducidos (no tumores naturales) en el laboratorio es el ácido linoleico conjugado (CLA). Incluso se ha demostrado que este compuesto ayuda a las ratas a perder peso. Cuando se les dio 75 mg al día, la grasa corporal de las ratas se redujo en un 23%. Otro estudio descubrió que la DHEA administrada en una dosis de 6-12 mg/día protegía contra los tumores mamarios cancerosos inducidos. Otros estudios muestran que la administración de curcumina, un ingrediente de la cúrcuma, redujo los tumores inducidos en el laboratorio. Dieron unos 150 mg al día.
El cartílago de tiburón puede ayudar a prevenir la formación de nuevos vasos sanguíneos, que los tumores necesitan para crecer. Hay que empezarlo en cuanto se note el tumor. Conozco 3 casos en los que ha ayudado, pero no recomiendo usarlo para un tumor más grande que una canica, porque puede hacer que el tumor muera. Puedes comprar 200 g por 36 dólares en www.myvitanet.com. Pruebe con 360 mg/lb al día mezclados en la comida. Puede funcionar mejor cuando se combina con la coenzima Q-10 (pruebe 0,2 mg/día), y el tamoxifeno.
La nitroxolina es un antibiótico que se ha utilizado para tratar las infecciones urinarias en Europa durante unos cincuenta años. Funciona bloqueando la capacidad de replicación de las bacterias. En 2010, investigadores de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins descubrieron que también puede ayudar a ralentizar el crecimiento de los tumores al bloquear la formación de nuevos vasos sanguíneos que éstos necesitan para crecer. Al administrar nitroxolina a ratones con cáncer de mama o de vejiga, los tumores se redujeron entre un 50 y un 60%. La dosis que se administró a los ratones fue de 13,6 mg/lb una vez al día. ¡En 2011, los investigadores en Eslovenia también encontraron que la nitroxolina también podría ayudar a prevenir la metástasis de los cánceres, ya que inhibe una enzima que rompe la membrana externa de los tumores, lo que permite a las células a flotar libre.Al parecer, este antibiótico no está disponible en los EE.UU., pero al hacer una búsqueda de información sobre la nitroxolina en línea, lo encontré en la lista de venta en Amazon.com de un proveedor que vende artículos de Rusia! Por lo tanto, si su rata tiene cáncer, usted podría considerar la posibilidad de probar este tratamiento.
El tratamiento con prednisona para algunos tipos de cáncer que no sea el cáncer de mama puede retrasar su crecimiento.
Prevención de tumores
Hay 3 maneras de tratar de prevenir los tumores en sus ratas. La forma más eficaz de prevenir los tumores mamarios y de la hipófisis en las hembras es esterilizarlas. Tres estudios han demostrado que la esterilización reduce drásticamente la incidencia de estos tumores, del 40-70% a sólo el 4%. La esterilización también disminuye la incidencia de los tumores hipofisarios. En el laboratorio, las ratas castradas también tienden a vivir más tiempo que las no castradas. Para más información sobre estos estudios, haga clic aquí.
La esterilización es más eficaz a los 3-6 meses, pero tiene beneficios a cualquier edad. Los estudios de laboratorio han demostrado que la esterilización suele provocar la reducción de los tumores mamarios. El coste de la esterilización de una rata suele ser mucho menor que el de la extirpación de un tumor y, dado que muchas ratas hembras sufren varios tumores mamarios que requieren múltiples cirugías, la esterilización puede suponer un ahorro a largo plazo, además de prolongar la vida de la rata.
La segunda forma de prevenir los tumores es elegir ratas macho en lugar de ratas hembra. Mientras que los machos pueden tener otros tumores, los tumores mamarios benignos y los tumores hipofisarios que son tan comunes en las hembras sólo se dan en un 2-7% de los machos.
En tercer lugar, la dieta puede ayudar a prevenir el cáncer. Debe alimentar a su rata con una dieta nutritiva y baja en grasas que incluya frutas y verduras frescas que han demostrado tener componentes que previenen el cáncer, como las judías secas cocidas (especialmente las de soja), el brócoli y los tomates.
Varios estudios han demostrado que alimentar a las ratas hembras con una dieta que contenga productos de soja tiene un efecto protector contra los tumores de mama inducidos. Por lo tanto, recomiendo alimentar a las ratas hembras no esterilizadas con una dieta comercial que incluya harina de soja como uno de los tres primeros ingredientes. Para obtener más información sobre estos estudios, haga clic aquí.
Otro estudio descubrió que las semillas de lino administradas a razón de 375-1500 mg al día también tenían un efecto protector contra los tumores mamarios.
Algunos de los tratamientos no quirúrgicos comentados anteriormente, especialmente el CLA, también tienen efectos preventivos. Un estudio demostró que la administración a ratas prepúberes de unos 150 mg de ácido linoleico conjugado (CLA) al día proporcionaba una protección significativa de por vida contra el cáncer de mama inducido.
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