A veces, su mascota puede tener una condición que es difícil de diagnosticar sin examinar realmente un órgano interno u obtener una biopsia, o muestra de tejido. Mientras que esto se logra a menudo con la cirugía, en algunos casos, la endoscopia puede proporcionar una alternativa menos invasiva.
Durante este procedimiento, un veterinario inserta un endoscopio – un instrumento tubular con una pequeña cámara y luz en un extremo – en una abertura del cuerpo. Aunque el equipo endoscópico puede utilizarse para examinar diferentes órganos internos, como las vías respiratorias de los pulmones (broncoscopia), la vejiga urinaria (cistoscopia) y el colon (colonoscopia), este artículo se centrará en su uso en el estómago y el intestino delgado. En el caso de los perros y los gatos, la endoscopia puede proporcionar una forma mínimamente invasiva de ayudar a diagnosticar afecciones gastrointestinales como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y ciertos tipos de cáncer, como el linfoma gastrointestinal.
Por qué puede recomendarlo su veterinario
¿Qué ocurre si su perro o gato está perdiendo peso o experimentando vómitos y/o diarrea sin ninguna razón evidente? Inicialmente, su veterinario puede realizar análisis de sangre para ayudar a descartar una causa metabólica para la pérdida de peso y otros síntomas. Si los resultados de las pruebas son normales, se puede realizar una radiografía o una ecografía para evaluar más a fondo los órganos internos, como el hígado, los riñones, el bazo, la vejiga urinaria, el estómago y los intestinos. En los pacientes con enfermedades gastrointestinales, el estómago y el intestino delgado pueden parecer completamente normales en las radiografías o la ecografía. Pero si su veterinario sigue sospechando que la enfermedad GI es la culpable de los síntomas de su mascota, se pueden recomendar biopsias GI para confirmar el diagnóstico.
Las biopsias GI pueden obtenerse de varias maneras, como a través de una cirugía abdominal, mediante un procedimiento laparoscópico (en el que se introduce un instrumento de fibra óptica a través de una incisión abdominal más pequeña) o a través de una endoscopia, que es el método menos invasivo de los tres.
¿Cómo funciona la endoscopia?
En la medicina humana, este procedimiento suele realizarse con el paciente bajo una ligera sedación. Debido a que los perros y los gatos no entienden que el equipo veterinario está tratando de ayudarlos, normalmente no son tan cooperativos como las personas, por lo que se requiere anestesia general.
Mientras la mascota está bajo anestesia, se inserta el endoscopio en la boca y luego se pasa a través del esófago hasta el estómago. Utilizando la pequeña cámara del endoscopio, el veterinario examinará el estómago en busca de anomalías. A continuación, el endoscopio se introduce en la parte superior del intestino delgado (llamado duodeno) y se pasa hasta el final del duodeno. Debido a la longitud del intestino delgado de un animal y a todos los giros y vueltas, no es posible hacer avanzar el endoscopio por todo el tracto gastrointestinal.
Una vez que el veterinario haya examinado el tracto gastrointestinal, pasará unas pequeñas pinzas de biopsia a través de un canal dentro del endoscopio. Con las pinzas, se pueden obtener múltiples muestras de tejido para la biopsia del estómago y del intestino delgado y someterlas a histopatología, o análisis microscópico, para confirmar un diagnóstico. Las muestras de tejido tomadas son relativamente pequeñas y no requieren suturas. Una vez obtenidas las biopsias, se retira el endoscopio y el paciente se recupera de la anestesia general.