Impacto en la salud
La exposición a roedores puede desencadenar ataques de asma. Los estudios han demostrado una relación entre la alergia a los roedores y los síntomas del asma. La exposición a roedores (ratones y ratas) se ha relacionado con un aumento de los síntomas de asma entre los trabajadores de laboratorio que manipulan roedores y están sensibilizados a ellos. Otros estudios han establecido vínculos entre las alergias a los roedores y los síntomas asmáticos en los trabajadores de laboratorio. Una investigación publicada en 2004 encontró vínculos similares en entornos residenciales. Los alérgenos de los roedores provienen probablemente de la orina, la saliva o la piel de los roedores.
Está claro que muchos residentes de los centros urbanos están expuestos a los roedores y son alérgicos a ellos. Un importante estudio sobre el asma entre los niños del centro de la ciudad descubrió que casi el 20% de los niños asmáticos estaban sensibilizados a las ratas y el 15% a los ratones. Esto es importante, ya que la investigación ha encontrado alérgenos de ratón en el 82% de los hogares de Estados Unidos.
Los roedores también pueden exponer a los humanos a enfermedades como el hantavirus. La exposición a estos vectores de enfermedades es poco frecuente, pero puede causar graves problemas de salud.
Reducción de la exposición
Los métodos de control integrado de plagas (IPM) ofrecen medios eficaces para eliminar los roedores de los hogares. Los métodos de IPM se centran en la prevención de infestaciones, la captura de roedores y el uso limitado de pesticidas de baja toxicidad. Sin embargo, incluso después de controlar la población de roedores, el pelo, la orina y los alérgenos fecales de los roedores pueden permanecer y desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas.
Diseñar, mantener y renovar los edificios para minimizar los roedores es un enfoque eficaz basado en la prevención.
- Sellar los agujeros y las grietas en los cimientos de los edificios, las aberturas de los servicios públicos y las juntas entre materiales. Utilice materiales resistentes a la corrosión, como mallas de cobre o acero inoxidable. Los roedores pueden masticar muchos otros materiales y colarse a través de pequeñas aberturas.
- Añada barreras para roedores a las paredes de los cimientos para dificultar su entrada en el edificio. Por ejemplo, una malla de alambre resistente a lo largo del exterior de los cimientos es una barrera eficaz.
- Sellar los pasajes a través de los suelos, paredes, techos y espacios de patada interiores. Si es posible, mantenga los espacios de las patadas abiertos para limitar los lugares donde los roedores pueden esconderse. (Los espacios para las patadas son los huecos entre la parte inferior de los armarios o los muebles empotrados y el suelo.)
- Mantenga los arbustos y los árboles al menos a un metro de las casas. Los arbustos y los árboles que se encuentran cerca de una casa proporcionan alimento, un lugar para vivir y un lugar de paso protegido para las ratas y los roedores.
- Asegúrese de que la basura se almacena en contenedores seguros (cubos de basura y basureros cubiertos).
- Almacene los alimentos en recipientes a prueba de roedores.
Más información
Más allá de los pesticidas
- Control menos tóxico de los ratones
- Minimizar la locura de los ratones: A Guide to House Mouse Control
Building Science Corporation
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Academia Nacional de Ciencias, Instituto de Medicina – Clearing the Air: Asthma and Indoor Air Exposures 2000.
Red de Acción contra los Plaguicidas
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos
- Todo sobre los Hantavirus
- Control de Plagas: ¡Sellen! ¡Atrape! Limpie!