Después de la Segunda Guerra Mundial, las fronteras de Europa se redibujaron, los japoneses proclamaron una nueva constitución y la reconstrucción continuó. La siguiente línea de tiempo incluye importantes eventos de posguerra de 1946 y 1947.
Línea de tiempo de la Segunda Guerra Mundial: Abril de 1946-Febrero de 1947
El 28 de abril de 1946: El Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente acusa al ministro de guerra japonés Tojo Hideki como criminal de guerra, imputándole 55 cargos. Será condenado a muerte en noviembre de 1948.
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1 de julio de 1946: Estados Unidos detona una bomba de plutonio, «Able», frente al atolón de Bikini, como parte de la Operación Crossroads, un esfuerzo para aprender más sobre el poder de la bomba atómica. Una segunda detonación, denominada «Baker», tendrá lugar el día 25.
4 de julio de 1946: Impulsado por una falsa acusación de secuestro, un pogromo en Kielce, Polonia, se cobra la vida de unos 40 judíos.
16 de julio de 1946: Cuarenta y tres miembros de las Waffen-SS son condenados a muerte por la masacre de prisioneros de guerra estadounidenses en Malmedy en diciembre de 1944 durante la Batalla de las Ardenas. Finalmente serán liberados.
1 de octubre de 1946: Altos cargos nazis, entre ellos Hermann Göring, Hans Frank, Joachim von Ribbentrop y Arthur Seyss-Inquart, son condenados a la horca por el tribunal aliado de Núremberg. Göring escapará a este destino quitándose la vida poco antes de su ejecución programada.
3 de noviembre de 1946: El emperador Hirohito proclama una nueva constitución japonesa en la que se resuelve que la nación nunca más «será visitada con los horrores de la guerra a través de la acción del gobierno».
El 31 de diciembre de 1946: Harry Truman emite una proclamación presidencial que declara el fin oficial de la Segunda Guerra Mundial.
El 17 de febrero de 1947: Estados Unidos lanza La Voz de América, una emisora de radio pro-occidental, para transmitir a la Unión Soviética y Europa del Este.
Titulares de la Segunda Guerra Mundial
Las noticias e imágenes que aparecen a continuación reflejan cómo la Segunda Guerra Mundial afectó a la política y la cultura mundial en 1946 y 1947.
Se dibujan las nuevas fronteras de la Europa de posguerra: La caída de la Alemania nazi en 1945 transformó el rostro de Europa. Millones de personas se convirtieron en refugiados cuando se redibujaron las fronteras nacionales. Alemania fue dividida en cuatro zonas de ocupación. Las zonas aliadas se fusionaron en la República Federal de Alemania en 1949, mientras que la zona ocupada por los soviéticos se convirtió en la República Democrática Alemana. En el este, los soviéticos ampliaron sus fronteras a costa de Alemania, Finlandia y Polonia, y se anexionaron los países bálticos de Letonia, Estonia y Lituania. Pronto surgieron estados comunistas en el este para enfrentarse a las democracias occidentales.
Las ciudades alemanas se limpian y reconstruyen: Durante la guerra, aproximadamente el 50% de la infraestructura de la Alemania nazi fue destruida. Dresde fue una de las ciudades más afectadas. Ocho millas cuadradas de Dresde, que había presumido de tener una de las más bellas arquitecturas barrocas de Europa, fueron destruidas cuando los bombarderos aliados arrojaron más de 5.000 toneladas de altos explosivos y bombas incendiarias sobre la ciudad en febrero de 1945. Tras la guerra, las ruinas fueron despejadas y sustituidas por estructuras modernas. La Frauenkirche de Dresde, una iglesia luterana, fue una excepción, ya que sus ruinas decadentes se dejaron intactas. Tras la reunificación de Alemania, la iglesia fue restaurada por 175 millones de dólares.
Los niños alemanes sin hogar hacen trueques y mendigan: Los niños pequeños vendían o troceaban lo que podían para sobrevivir en las calles de Berlín. Se desarrolló un mercado negro en Berlín, con los cigarrillos, el licor y el chocolate como tres de los productos más buscados por los berlineses de las tropas de ocupación. Durante muchos meses después de la guerra, los niños alemanes vagaban por las calles rebuscando o mendigando comida.
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«Se realizan pruebas de bombas atómicas en el atolón de Bikini: Las pruebas nucleares de posguerra de EE.UU. de posguerra en el atolón de Bikini fueron diseñadas para examinar los efectos de las bombas atómicas en los buques de guerra. Los 167 habitantes de Bikini fueron reubicados a la fuerza a principios de 1946, y 71 barcos excedentes y capturados fueron anclados en la laguna para servir de objetivos. Otros objetivos fueron aviones y 5.400 ratas, cabras y cerdos. Dos explosiones atómicas distintas en julio de 1946 hundieron algunos barcos y dejaron a otros muy contaminados por la radiación. Sea cual sea el beneficio científico, las pruebas altamente públicas sólo exacerbaron el deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Los indios luchan por la independencia de Gran Bretaña: Los estadistas indios y los líderes del Partido del Congreso Nacional, Jawaharlal Nehru y Mohandas Gandhi, consideraron la Segunda Guerra Mundial como una oportunidad para deshacerse del yugo del colonialismo británico y establecer una India independiente. Aunque el gobernador general británico utilizó su propia autoridad para introducir a la India en la guerra en 1939, los líderes indios presionaron para conseguir el autogobierno a cambio de cooperación. En 1942, la misión británica Cripps instituyó un gobierno provisional y prometió la plena independencia después de la guerra. Más de dos millones de indios acabaron sirviendo en el bando aliado durante la guerra, y 24.000 murieron. Cuando la guerra terminó en 1945, los indios presionaron para conseguir la independencia prometida. El 15 de agosto de 1947, el poder fue finalmente transferido y la India fue declarada una nación libre.
Las mujeres votan por primera vez en las elecciones japonesas: Las mujeres japonesas votan por primera vez en la historia de su país en lo que fue quizás el signo más visible de la transformación política de Japón en la posguerra. Frustrado por la falta de progreso de Japón en la creación de una nueva constitución, el general Douglas MacArthur asignó la función a miembros de su propio personal. El resultado fue una constitución basada más en el régimen parlamentario británico que en el modelo estadounidense. El documento limitaba al emperador a un papel simbólico y otorgaba a las mujeres el derecho de voto. Las mujeres reaccionaron con entusiasmo. En abril de 1946, millones de mujeres votaron en las elecciones que dieron a Japón su primer primer ministro moderno, Yoshida Shigeru.
En la siguiente sección, aprenda sobre los juicios por crímenes de guerra de antiguas figuras militares y políticas japonesas, y vea una línea de tiempo de los eventos posteriores a la Segunda Guerra Mundial para junio de 1947 a junio de 1948.