Por John Sparks, editor del boletín de noticias, Trailkeepers of Oregon
Distancia: 8,2 millas de ida
Subida de nivel: 1.550 pies
El Clackamas River Trail es una excursión perfecta para diciembre, ya que la zona debe estar libre de nieve pero menos visitada y las antiguas arboledas imparten una mayor majestuosidad en la luz difusa. Trailkeepers of Oregon ha vuelto al sendero todos los años para parchear los tramos erosionados y mejorar los cruces de los arroyos. Hay varias opciones: la mayoría de la gente prefiere el viaje de vuelta de 7,8 millas a las cataratas Pup Creek desde el inicio del sendero de Fish Creek; otros pueden desear comenzar en el inicio del sendero de Indian Henry, que no requiere ninguna cuota y le lleva directamente a la sección del Cañón de Clackamas de la zona silvestre de Clackamas; otros pueden preferir esto como una caminata a través de una lanzadera de coche, una caminata y bicicleta (dejar su bicicleta en Indian Henry y comenzar a caminar en Fish Creek), o una excursión ondulada de 16 millas de ida y vuelta.
El río Clackamas se estrecha al pasar por contrafuertes de basalto en The Narrows. (Foto de John Sparks)
El río Clackamas fluye a través de un estrecho desfiladero en los basaltos del río Columbia aquí. Los altos acantilados sobre la orilla opuesta muestran sucesivas capas de lava. El Clackamas talló este cañón en un recorrido de 83 millas desde la ladera oeste de Olallie Butte hasta el río Willamette en Oregon City. Toda la zona es una cuenca de sistemas fluviales prístinos que forman parte del sistema nacional de ríos salvajes y escénicos. Además del propio Clackamas, entre ellos se encuentran el río Collawash, el río Roaring, la bifurcación sur del río Roaring, el arroyo Fish Creek y la bifurcación sur del río Clackamas.
El capuchón ceroso escarlata (Hygrocybe punicea) brota en la maleza a lo largo del sendero del río Clackamas. (Foto de John Sparks)
Los capuchones cerosos de color rojo brillante (Hygrocybe punicea) son setas de invierno que surgen en pequeños grupos en el suelo del bosque. Al principio tienen forma de cono, pero luego extienden sus sombreros para revelar gruesas branquias amarillentas y tallos anaranjados. Se encuentran en los bosques de toda Norteamérica y en los pastos del norte de Europa. Algunas fuentes afirman que mantienen una relación simbiótica con los musgos. Los capuchones cerosos son marginalmente comestibles y pueden causar malestar estomacal a algunos
consumidores.
La alta y estrecha cascada de Pup Creek se derrama en su exuberante anfiteatro verde.
(Foto de John Sparks)
El Northwest Waterfall Survey sitúa la cascada de Pup Creek en 237 pies. La cascada se derrama sobre un clásico labio de basalto en dos niveles. En los últimos años, Trailkeepers of Oregon ha mejorado el sendero de acceso de 400 metros a las cataratas, lo que ha permitido obtener mejores vistas de esta espectacular cascada en su verde anfiteatro, realzado por brillantes musgos y líquenes con un denso dosel de coníferas. La mejor época para visitarla es de noviembre a junio, durante la temporada anual de lluvias.
Un cedro rojo occidental de doble tronco da sombra a la orilla del río Clackamas.
(Foto de John Sparks)
El cedro rojo occidental (Thuja plicata) es una característica de los fondos de los ríos de todo el oeste de Oregón. Más arriba del Clackamas, en otra sección del Clackamas Wilderness en Big Bottom, encontrarás una de las mayores arboledas intactas de cedros rojos antiguos del estado. La resistencia del cedro a la descomposición lo convirtió en la madera más importante para los nativos americanos de la costa oeste en la construcción de casas de tablones y canoas. También fue la primera fuente de madera elegida por los colonos euroamericanos, que saquearon rabiosamente los fondos de cedro de la mayor parte del antiguo crecimiento. De crecimiento lento, fue sustituido como conífera de plantación por el abeto de Douglas, de rápida maduración, una opción económica que define la cultura maderera actual.
El sendero del río Clackamas atraviesa Half Cave bajo un saliente de basalto. (Foto de John Sparks)
Cerca de su extremo sur en el Indian Henry Trailhead, el Clackamas River Trail aprovecha un punto débil en las capas de basaltos del río Columbia para sortear un acantilado bajo un saliente. Half Cave es una característica de la sección del Cañón Clackamas de la zona natural de Clackamas, que va desde Indian Henry hasta The Narrows. El espacio natural de Clackamas, con cinco segmentos separados por 80 km, fue designado en 2009 en virtud de la Ley Ómnibus de Gestión de Tierras Públicas, una ley que también creó el cercano espacio natural del río Roaring y otros pequeños espacios naturales en Oregón, y añadió una importante superficie a algunos espacios naturales ya existentes en el estado. Las otras secciones del Clackamas Wilderness son South Fork, Memaloose Lake, Big Bottom y Sisi Butte.
Consulte el Clackamas River Trail Hike en la Oregon Hikers Field Guide para obtener más detalles e información sobre el inicio del sendero.
John Sparks: [email protected]