¿Te encuentras agotado y ninguna cantidad de cafeína parece ayudar? ¿Se da cuenta de que cuando finalmente cae en la cama al final del día, el hombre de arena no se encuentra en ninguna parte? Eso podría ser un síntoma de fatiga suprarrenal.
Sus glándulas suprarrenales están situadas en la parte superior de cada riñón y producen hormonas que ayudan a controlar el azúcar en la sangre, a quemar proteínas y grasas y a regular la presión arterial. También reaccionan ante factores de estrés como una enfermedad o una lesión.
Las glándulas suprarrenales producen dos hormonas muy importantes llamadas cortisol y aldosterona y también crean otras hormonas como la adrenalina, y hormonas sexuales llamadas andrógenos. La mayoría de los trastornos relacionados con las glándulas suprarrenales están causados por la producción excesiva o insuficiente de estas hormonas.
¿Qué es la fatiga suprarrenal?
La fatiga suprarrenal se define como «la producción inadecuada de una o más de estas hormonas como resultado de una enfermedad subyacente.» La fatiga suprarrenal tiene muchos nombres, y a veces puede denominarse insuficiencia suprarrenal o enfermedad de Addison.
Los estudios han demostrado que puede ser más probable desarrollar fatiga suprarrenal si se está en un entorno estresante con regularidad. Las personas que trabajan por turnos, las familias monoparentales y los estudiantes -especialmente los que trabajan mientras estudian- son los tipos más comunes de personas que desarrollan fatiga suprarrenal. Aquellos que abusan de las drogas y el alcohol también son propensos a desarrollar fatiga suprarrenal.
Fatiga suprarrenal vs. Insuficiencia suprarrenal
Aunque la fatiga suprarrenal puede ser referida como insuficiencia suprarrenal, cabe señalar que muchos médicos consideran que la fatiga suprarrenal y la insuficiencia suprarrenal son dos condiciones diferentes. La fatiga suprarrenal no se puede detectar mediante ninguna prueba, mientras que la insuficiencia suprarrenal se puede diagnosticar mediante una serie de análisis de sangre. La insuficiencia suprarrenal se produce cuando las glándulas suprarrenales no pueden producir suficientes hormonas, o cuando hay daños en las glándulas suprarrenales, o si hay un problema con la glándula pituitaria.
Los síntomas de la insuficiencia suprarrenal pueden incluir deshidratación, un estado de confusión constante, pérdida de peso, sensación de debilidad, cansancio o mareo, presión arterial baja, dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea.
¿Cómo se diagnostica la fatiga suprarrenal?
Los médicos diagnostican la fatiga suprarrenal basándose en los síntomas del paciente. Un médico puede ofrecer una prueba de sangre o saliva, pero los estudios científicos no apoyan estas pruebas para diagnosticar la fatiga suprarrenal. Por lo tanto, los resultados y análisis de estas pruebas no son fiables y no pueden considerarse precisos.
Sin embargo, dado que las glándulas suprarrenales producen cortisol, es habitual que se pida una prueba de estimulación de corticotropina (ACTH). Dado que las glándulas suprarrenales responden a la estimulación liberando cortisol, la prueba de estimulación puede demostrar o refutar que las glándulas están quemadas.
Además de la prueba de la corticotropina, los médicos pueden solicitar otras pruebas diagnósticas para excluir la posibilidad de cualquier otra afección médica, como anemia, apnea obstructiva del sueño, síndrome del intestino irritable, otros problemas de tiroides, deficiencia de la hormona del crecimiento, problemas de menopausia, aldosterona o renina bajas, o cualquier otra enfermedad sistémica. Los médicos de un paciente pueden trabajar juntos para excluir también condiciones como la depresión o la ansiedad, la mala alimentación, el sobreentrenamiento o el estrés en el hogar o el trabajo.
La fatiga suprarrenal también puede estar relacionada con varios otros problemas relacionados con las glándulas suprarrenales. Otros problemas relacionados con las glándulas suprarrenales pueden incluir problemas de tiroides, síndrome de ovario poliquístico (SOP), intestino permeable o permeabilidad intestinal, ansiedad, antojos, aumento de peso, presión arterial baja o desequilibrios de azúcar en la sangre. También hay varios otros trastornos de las glándulas suprarrenales.
Síntomas de la fatiga suprarrenal
Se dice que los síntomas de la fatiga suprarrenal incluyen:
- agotamiento constante,
- dificultad para conciliar el sueño,
- dificultad para despertarse,
- anhelar la sal o el azúcar,
- pérdida de peso inexplicable,
- dependencia de sustancias como la cafeína,
- y problemas digestivos no específicos.
También hay que tener en cuenta que estos supuestos síntomas de fatiga suprarrenal son también síntomas de otras condiciones médicas. La dificultad para conciliar el sueño puede ser un signo de insomnio, el agotamiento constante puede ser un signo de una enfermedad mental como la depresión, los problemas digestivos inespecíficos pueden estar relacionados con problemas dietéticos, y el ansia de sal puede ser un signo de deshidratación. Si usted está experimentando cualquiera de estos síntomas, usted debe ver a un médico, para descartar la posibilidad de cualquier otra condición médica.
Cómo prevenir la fatiga suprarrenal
Una de las maneras significativas que usted puede prevenir la fatiga suprarrenal es por no beber bebidas con cafeína. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero cada vez que consumes cafeína, activas la respuesta de lucha o huida del cuerpo. Esto pone en marcha lo que se llama el Eje HPA – que consiste en el Hipotálamo, la Hipófisis y las áreas suprarrenales del cerebro, y luego las señales de su cuerpo para liberar hormonas del estrés, como la epinefrina (adrenalina), norepinefrina y cortisol.
El problema con la activación de la respuesta de lucha o huida de su cuerpo es que en lugar de liberar adrenalina para que su cuerpo pueda reaccionar a un factor de estrés inmediato, usted está entrenando a su cuerpo para liberar adrenalina cada vez que consume cafeína. Con el tiempo, su consumo de cafeína comenzará a causar que sus glándulas suprarrenales se quemen.
Otras formas en que puede prevenir la fatiga suprarrenal incluyen dormir lo suficiente y hacer tiempo para el descanso y la recuperación. Se sabe que la meditación y el yoga reducen significativamente los niveles de cortisol de su cuerpo.
También debe asegurarse de que está recibiendo suficientes vitaminas en su rutina diaria. Específicamente, las vitaminas como el magnesio, B y C pueden ayudar a prevenir la fatiga suprarrenal. El magnesio ayuda a calmar y apoyar el sistema nervioso, mejorando su calidad de sueño, reduciendo los niveles de estrés y aumentando la producción de energía. La vitamina B es crucial para mantener una función suprarrenal adecuada, ya que es la vitamina antiestrés de su cuerpo y también ayuda a mantener sus niveles de energía. En cuanto a la vitamina C, el cuerpo utiliza esta vitamina para producir hormonas del estrés como el cortisol. Cuando está estresado, sus glándulas suprarrenales utilizan más vitamina C de la que utilizarían a diario.
La fatiga suprarrenal puede prevenirse, pero si cree que puede estar luchando contra ella, y parece que no puede deshacerse de ella, pida una cita con su proveedor de atención médica. Su proveedor podrá descartar cualquier otro problema que pueda estar causando sus síntomas y podrá ayudarle con un plan de tratamiento para usted.