El virus de la fiebre grave con síndrome de trombocitopenia (SFTSV) es un virus transmitido por garrapatas (género Phlebovirus, familia Phenuiviridae) que puede causar una enfermedad febril de leve a grave similar a la fiebre hemorrágica (1). Los flebovirus se han encontrado en América, Asia, África y la región mediterránea. Por ejemplo, el virus Heartland (HRTV), otro flebovirus transmitido por garrapatas, fue identificado en el noroeste de Missouri, Estados Unidos, en 2009 (2). El virus Malsoor, un nuevo flebovirus de murciélago estrechamente relacionado con el SFTSV y el HRTV, se identificó en el oeste de la India, y un flebovirus similar al SFTSV y al HRTV se aisló de garrapatas en Australia (3,4).
La enfermedad del síndrome de fiebre grave con trombocitopenia (SFTS) se confirmó por primera vez en China en 2009. Se identificó retrospectivamente en Corea del Sur en 2010 y en las regiones occidentales de Japón en 2013 (1,5,6). El SFTS se caracteriza por fiebre alta aguda, trombocitopenia, leucopenia, elevación de las enzimas hepáticas séricas, síntomas gastrointestinales y fallo multiorgánico, y tiene una tasa de mortalidad del 16,2% al 30% (1,6,7). También se han identificado signos y síntomas atípicos e infecciones asintomáticas (5,8). La mayoría de las infecciones por SFTSV se producen a través de las garrapatas Haemaphysalis longicornis, aunque la transmisión del SFTSV también puede ocurrir a través del contacto cercano con un paciente infectado (8).
Para investigar la evidencia de las infecciones por SFTSV en Vietnam, se recogieron muestras de suero de 80 pacientes con enfermedades febriles agudas ingresadas en el Hospital Universitario de Hue (Hue, Vietnam) durante el 1 de octubre de 2017 al 31 de marzo de 2018. La Junta de Revisión Institucional del Hospital Universitario de Hue aprobó el estudio.
Para el diagnóstico molecular del SFTSV, extrajimos el ARN del suero almacenado de los pacientes utilizando un QIAamp Viral RNA Mini Kit (QIAGEN, https://www.qiagen.com) y realizamos la PCR de transcripción inversa en tiempo real (rRT-PCR) para amplificar el segmento parcial pequeño (S) del ARN viral del suero almacenado y confirmar la infección por SFTSV (9). La rRT-PCR mostró 2 resultados positivos, procedentes del suero almacenado de 2 pacientes con trombocitopenia que habían sido atendidos en el Hospital Universitario de Hue durante 2017 y que no tenían antecedentes de viajes a países endémicos de SFTSV, como China, Corea del Sur y Japón. También detectamos IgM en el suero de 1 de estos pacientes (Tabla del Apéndice) (8).
El 29 de octubre de 2017, una mujer de 29 años (Hue 06-Vietnam-10-2017) fue hospitalizada en el Hospital Universitario de Hue debido a dolor de cabeza, vómitos y sangrado de las encías. Vivía en la ciudad de Hue y no sabía que había recibido una picadura de insecto. Su temperatura era de 38°C, y los análisis de sangre mostraron leucopenia (recuento de leucocitos 1.900 células/μL ), trombocitopenia (recuento de plaquetas 125 × 103/μL ), y un bajo nivel de hematocrito (34,3% ). El paciente se recuperó completamente sin otras complicaciones después de 5 días.
El 2 de noviembre de 2017, un hombre de 27 años (Hue 13-Vietnam-11-2017) fue hospitalizado en el Hospital Universitario de Hue debido a dolor de cabeza y fatiga. Había tenido dengue a los 8 años de edad. Los análisis de sangre mostraron trombocitopenia (recuento de plaquetas 14 × 103/μL), recuento normal de leucocitos (7.410 células/μL), aspartato aminotransferasa ligeramente elevada (84 UI/L ), alanina aminotransferasa elevada (98 UI/L ) y hematocrito ligeramente elevado (47,6% ). Se recuperó completamente sin otras complicaciones después de 7 días.
Secuenciamos los productos de rRT-PCR de las muestras de suero almacenadas utilizando un kit de secuenciación cíclica BigDye Terminator (Applied Biosystems, http://www.thermofisher.com). Realizamos un análisis filogenético de las secuencias parciales del segmento S con MEGA6 (https://www.megasoftware.net) y construimos árboles filogenéticos utilizando el método de máxima verosimilitud, lo que confirmó la infección por SFTSV (Figura del Apéndice).
Confirmamos 2 infecciones por SFTSV en Hue en 2017 mediante la amplificación del segmento S parcial del ARN viral en suero almacenado de pacientes con trombocitopenia; niveles elevados de enzimas hepáticas en suero, incluyendo aspartato aminotransferasa y alanina aminotransferasa; y síntomas gastrointestinales, como vómitos. Los signos y síntomas fueron más leves que los principales signos y síntomas del SFTS, que tiene una alta tasa de mortalidad.
Las garrapatas H. longicornis, Amblyomma testudinarium e Ixodes nipponensis son vectores del SFTSV, y A. testudinarium se ha encontrado en Vietnam. Se sabe que las aves migratorias son portadoras a larga distancia de garrapatas portadoras del virus (10). Por lo tanto, las garrapatas A. testudinarium portadoras del virus y las aves migratorias pueden desempeñar un papel en la dispersión del SFTSV en Vietnam (10).
Este estudio amplía la comprensión de la distribución del SFTSV en el sudeste asiático y sugiere que el SFTSV puede tener una distribución mundial mucho más amplia de lo que se pensaba. Los dos pacientes de los que se informa aquí tenían una enfermedad relativamente leve, y uno no tenía leucopenia. Por lo tanto, se necesitan más investigaciones epidemiológicas y clínicas para aclarar la epidemiología, la distribución geográfica y la dinámica de transmisión del SFTSV en Vietnam y otras zonas del sudeste asiático. Este tema merece una mayor discusión y podría justificar cambios en la descripción de fondo de la enfermedad (5,8).
El Dr. Tran es profesor del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario de Hue y de la Universidad de Medicina y Farmacia de Hue, Vietnam. Sus investigaciones se centran en las enfermedades infecciosas.
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