Guerra Fría (1947-1953)

El periodo inmediatamente posterior a 1945 puede haber sido el punto álgido histórico de la popularidad de la ideología comunista. Las cargas que soportaron el Ejército Rojo y la Unión Soviética le habían granjeado un enorme respeto que, de haber sido explotado plenamente por José Stalin, tenía muchas posibilidades de dar lugar a una Europa comunista. Los partidos comunistas alcanzaron una importante popularidad en naciones como China, Grecia, Irán y la República de Mahabad. Los partidos comunistas ya habían llegado al poder en Rumanía, Bulgaria, Albania y Yugoslavia. Al Reino Unido y a Estados Unidos les preocupaba que las victorias electorales de los partidos comunistas en cualquiera de estos países pudieran provocar un cambio económico y político radical en Europa Occidental.

Planes Morgenthau y MarshallEditar

Al haber perdido 27 millones de personas en la guerra, la Unión Soviética estaba decidida a destruir la capacidad de Alemania para otra guerra, y presionó para ello en las conferencias de guerra. La política resultante del plan Morgenthau preveía devolver a Alemania a un estado pastoral sin industria pesada. Debido a los crecientes costes de las importaciones de alimentos para evitar la hambruna masiva en Alemania, y con el peligro de perder toda la nación a manos del comunismo, el gobierno estadounidense abandonó el plan Morgenthau en septiembre de 1946 con el discurso del secretario de Estado James F. Byrnes Restatement of Policy on Germany.

En enero de 1947, Truman nombró al general George Marshall como secretario de Estado, y promulgó el JCS 1779, que decretaba que una Europa ordenada y próspera requiere las contribuciones económicas de «una Alemania estable y productiva». La directiva se ajustaba a la opinión del general Lucius D. Clay y del Estado Mayor Conjunto sobre la creciente influencia comunista en Alemania, así como sobre el fracaso del resto de la economía europea para recuperarse sin la base industrial alemana de la que había dependido anteriormente. Los funcionarios de la administración se reunieron con el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, y otros, para presionar a favor de una Alemania económicamente autosuficiente, incluyendo un recuento detallado de las plantas industriales, los bienes y las infraestructuras que ya habían sido retirados por los soviéticos. Tras seis semanas de negociaciones, Molotov rechazó las exigencias y las conversaciones se suspendieron. Marshall se sintió especialmente desanimado tras reunirse personalmente con Stalin, que expresó poco interés en una solución a los problemas económicos alemanes. Estados Unidos llegó a la conclusión de que una solución no podía esperar más. En un discurso pronunciado el 5 de junio de 1947, de acuerdo con la Doctrina Truman, Marshall anunció un amplio programa de ayuda estadounidense a todos los países europeos que quisieran participar, incluidos los de la Unión Soviética y los de Europa del Este, denominado Plan Marshall.

Por temor a la penetración política, cultural y económica estadounidense, Stalin acabó prohibiendo a los países del bloque oriental soviético del recién creado Cominform que aceptaran la ayuda del Plan Marshall. En Checoslovaquia, eso requirió un golpe de estado checoslovaco respaldado por los soviéticos en 1948, cuya brutalidad conmocionó a las potencias occidentales más que ningún otro acontecimiento hasta entonces y puso en marcha un breve susto de que se produjera una guerra y barrió los últimos vestigios de oposición al Plan Marshall en el Congreso de Estados Unidos.

La guerra civil griega y la Doctrina TrumanEditar

Tanto el Este como el Oeste consideraban a Grecia como una nación bien situada dentro de la esfera de influencia de Gran Bretaña. Stalin había respetado el «acuerdo de porcentajes» con Winston Churchill para no intervenir, pero Yugoslavia y Albania desafiaron la política de la URSS y enviaron suministros durante la Guerra Civil griega al ejército del Partido Comunista de Grecia, el DSE (Ejército Democrático de Grecia). El Reino Unido había prestado ayuda a las fuerzas realistas griegas, dejando a los comunistas (sin ayuda soviética y habiendo boicoteado las elecciones) en una posición de desventaja. Sin embargo, en 1947, el gobierno británico, casi en bancarrota, ya no podía mantener sus enormes compromisos en el extranjero. Además de conceder la independencia a la India y devolver el Mandato Palestino a las Naciones Unidas, el gobierno británico decidió retirarse tanto de Grecia como de la cercana Turquía. Esto habría dejado a las dos naciones, en particular a Grecia, al borde de una revolución dirigida por los comunistas.

Notificada de que la ayuda británica a Grecia y Turquía terminaría en menos de seis semanas, y ya hostil y sospechosa de las intenciones soviéticas, debido a su reticencia a retirarse de Irán, la administración Truman decidió que era necesaria una acción adicional. Con el Congreso sólidamente en manos de los republicanos, y con un fuerte sentimiento aislacionista entre el público estadounidense, Truman adoptó un enfoque ideológico. En una reunión con los líderes del Congreso, se utilizó el argumento de «manzanas en un barril infectadas por una podrida» para convencerles de la importancia de apoyar a Grecia y Turquía. Se convertiría en la «teoría del dominó». En la mañana del 12 de marzo de 1947, el presidente Harry S. Truman compareció ante el Congreso para pedir 400 millones de dólares de ayuda a Grecia y Turquía. Pidiendo la aprobación del Congreso para que Estados Unidos «apoye a los pueblos libres que se resisten a los intentos de subyugación por parte de minorías armadas o por presiones externas», o en definitiva una política de «contención», Truman articuló una presentación de la lucha ideológica que se conoció como la «Doctrina Truman». Aunque se basaba en un análisis simplista de las luchas internas en Grecia y Turquía, se convirtió en la única influencia dominante sobre la política estadounidense hasta al menos la guerra de Vietnam.

El discurso de Truman tuvo un efecto tremendo. Los sentimientos anticomunistas que acababan de empezar a eclosionar en Estados Unidos recibieron un gran impulso, y un Congreso silenciado votó abrumadoramente a favor de la ayuda. Estados Unidos no se retiraría al hemisferio occidental como lo había hecho después de la Primera Guerra Mundial. A partir de entonces, Estados Unidos combatió activamente los avances comunistas en cualquier parte del mundo bajo las aparentes causas de la «libertad», la «democracia» y los «derechos humanos». Estados Unidos blandía su papel de líder del «mundo libre». Mientras tanto, la Unión Soviética blandía su posición como líder del campo «progresista» y «antiimperialista».

Relaciones nazi-soviéticas y Falsificadores de la HistoriaEditar

Las relaciones se deterioraron aún más cuando, en enero de 1948, el Departamento de Estado de Estados Unidos también publicó una colección de documentos titulada Nazi-Soviet Relations, 1939-1941: Documents from the Archives of The German Foreign Office, que contenía documentos recuperados del Ministerio de Asuntos Exteriores de la Alemania nazi que revelaban conversaciones soviéticas con Alemania sobre el Pacto Molotov-Ribbentrop, incluido su protocolo secreto de división de Europa oriental, el acuerdo comercial germano-soviético de 1939 y las discusiones sobre la posibilidad de que la Unión Soviética se convirtiera en la cuarta potencia del Eje.

En respuesta, un mes más tarde, la Unión Soviética publicó Falsificadores de la historia, un libro editado y parcialmente reescrito por Stalin en el que atacaba a Occidente. El libro no intentaba contrarrestar o tratar directamente los documentos publicados en Relaciones nazi-soviéticas y se centraba más bien en la culpabilidad de Occidente por el estallido de la guerra en 1939. Sostiene que las «potencias occidentales» ayudaron al rearme y la agresión nazi, incluyendo que los banqueros e industriales estadounidenses proporcionaron capital para el crecimiento de las industrias bélicas alemanas, al tiempo que animaban deliberadamente a Hitler a expandirse hacia el este. El libro también incluye la afirmación de que, durante el funcionamiento del Pacto, Stalin rechazó la oferta de Hitler de participar en un reparto del mundo, sin mencionar las ofertas soviéticas de unirse al Eje. Los estudios históricos, los relatos oficiales, las memorias y los libros de texto publicados en la Unión Soviética utilizaron esa descripción de los acontecimientos hasta la disolución de la Unión Soviética.

Bloqueo de BerlínEditar

Después del Plan Marshall, la introducción de una nueva moneda en Alemania Occidental para sustituir al degradado Reichsmark y las masivas pérdidas electorales de los partidos comunistas en 1946, en junio de 1948, la Unión Soviética cortó el acceso a Berlín por carretera. El día del bloqueo de Berlín, un representante soviético dijo a las demás potencias ocupantes: «Les advertimos a ustedes y a la población de Berlín que aplicaremos sanciones económicas y administrativas que harán que en Berlín circule exclusivamente la moneda de la zona de ocupación soviética».

A partir de entonces, se cortaron las comunicaciones por carretera y por agua, se interrumpió el tráfico ferroviario y de barcazas y los soviéticos dejaron inicialmente de suministrar alimentos a la población civil de los sectores no soviéticos de Berlín. Dado que Berlín estaba situada dentro de la zona de Alemania ocupada por los soviéticos y que las otras potencias ocupantes habían confiado previamente en la buena voluntad soviética para acceder a Berlín, los únicos métodos disponibles para abastecer a la ciudad eran tres limitados corredores aéreos.

En febrero de 1948, debido a los masivos recortes militares de la posguerra, todo el ejército de Estados Unidos se había reducido a 552.000 hombres. Las fuerzas militares en los sectores no soviéticos de Berlín sumaban sólo 8.973 estadounidenses, 7.606 británicos y 6.100 franceses. Las fuerzas militares soviéticas en el sector soviético que rodeaba Berlín sumaban un millón y medio de hombres. Los dos regimientos estadounidenses en Berlín habrían ofrecido poca resistencia contra un ataque soviético. Creyendo que Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos no tenían más opción que consentir, la Administración Militar soviética en Alemania celebró el inicio del bloqueo. A partir de entonces, Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y otros países iniciaron una campaña masiva de suministro aéreo de alimentos, agua y otros bienes. Los soviéticos se burlaron de «los vanos intentos de los estadounidenses por salvar la cara y mantener su insostenible posición en Berlín». El éxito del puente aéreo hizo que finalmente los soviéticos levantaran su bloqueo en mayo de 1949.

Sin embargo, el ejército soviético seguía siendo capaz de conquistar Europa Occidental sin mucha dificultad. En septiembre de 1948, los expertos de la inteligencia militar estadounidense estimaron que los soviéticos tenían unos 485.000 soldados en su zona de ocupación alemana y en Polonia, y unos 1,785 millones de soldados en Europa en total. Al mismo tiempo, el número de tropas estadounidenses en 1948 era de unos 140.000.

Escisión Tito-StalinEditar

Después de los desacuerdos entre el líder yugoslavo Josip Broz Tito y la Unión Soviética con respecto a Grecia y la República Popular de Albania, se produjo una Escisión Tito-Stalin, seguida de la expulsión de Yugoslavia del Cominform en junio de 1948 y de un breve golpe soviético fallido en Belgrado. La escisión creó dos fuerzas comunistas separadas en Europa. Inmediatamente se inició una vehemente campaña contra el «titoísmo» en el bloque oriental, describiendo a los agentes tanto de Occidente como de Tito en todos los lugares que realizaban actividades subversivas. Esto dio lugar a la persecución de muchos cuadros importantes del partido, incluidos los de Alemania Oriental.

Además de Berlín, la ciudad portuaria de Trieste fue un foco de atención especial tras la Segunda Guerra Mundial. Hasta la ruptura entre Tito y Stalin, las potencias occidentales y el bloque oriental se enfrentaron sin concesiones. El Estado neutral de amortiguación Territorio Libre de Trieste, fundado en 1947 con las Naciones Unidas, fue dividido y disuelto en 1954 y 1975, también a causa de la distensión entre Occidente y Tito.

OTANEditar

Estados Unidos se unió a Gran Bretaña, Francia, Canadá, Dinamarca, Portugal, Noruega, Bélgica, Islandia, Luxemburgo, Italia y los Países Bajos en 1949 para formar la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), la primera alianza europea «de enredo» de Estados Unidos en 170 años. Alemania Occidental, España, Grecia y Turquía se unirían posteriormente a esta alianza. Los líderes del Este tomaron represalias contra estos pasos integrando las economías de sus naciones en el Comecon, su versión del Plan Marshall; haciendo estallar el primer dispositivo atómico soviético en 1949; firmando una alianza con la República Popular China en febrero de 1950; y formando el Pacto de Varsovia, el homólogo de Europa del Este en la OTAN, en 1955. La Unión Soviética, Albania, Checoslovaquia, Hungría, Alemania del Este, Bulgaria, Rumanía y Polonia fundaron esta alianza militar.

NSC 68Editar

Los funcionarios estadounidenses se movilizaron rápidamente para intensificar y ampliar la «contención». En un documento secreto de 1950, el NSC 68, propusieron reforzar sus sistemas de alianzas, cuadruplicar el gasto en defensa y embarcarse en una elaborada campaña de propaganda para convencer a la opinión pública estadounidense de que debía luchar en esta costosa guerra fría. Truman ordenó el desarrollo de una bomba de hidrógeno. A principios de 1950, Estados Unidos realizó sus primeros esfuerzos para oponerse a las fuerzas comunistas en Vietnam; planeó formar un ejército de Alemania Occidental y preparó propuestas para un tratado de paz con Japón que garantizara bases militares estadounidenses a largo plazo en ese país.