Resumen de la trama
En la primera escena de Hamlet, Barnardo, un guardia, viene a relevar a Francisco, que es su colega. Están cumpliendo su deber como guardias en el andén del castillo de Elsinore. Barnardo pregunta a Francisco por su identidad. Sin embargo, Francisco le ordena que se ponga de pie y que demuestre primero su identidad. Ambos intercambian contraseñas sobre el tiempo y luego se sustituyen. Barnardo pide entonces a Francisco que informe a Horacio y a Marcelo para que lleguen pronto. Poco después llegan Horacio y Marcelo.
Marcelo pregunta a Barnardo sobre el Fantasma que han visto juntos. Éste le responde negativamente. Le informa a Barnardo que como su colega Horacio es filósofo, lo ha invitado a ver al Fantasma. Esto se debe a que Horacio no cree en su relato sobre el Fantasma. Mientras tanto, el Fantasma aparece y los tres están horrorizados. Sin embargo, están de acuerdo en que se trata del Fantasma del rey Hamlet, la «majestad de la Dinamarca enterrada».
Los hombres apelan al Fantasma para que se detenga y les hable, pero éste desaparece. En este momento, Horacio está bastante asombrado. Ahora ha visto al Fantasma del rey Hamlet con la armadura que llevaba cuando derrotó al viejo Fortinbras, rey de Noruega. Le parece que no todo va bien en el estado de Dinamarca. Y es que los preparativos de la guerra también están en marcha. Cuando Barnardo pregunta por el significado de la llegada del Fantasma, Horacio relata los acontecimientos del caos en Roma poco después de la muerte de Julio. Dice:
«En el estado más elevado y pálido de Roma,
Un poco antes de que cayera el más poderoso Julio,
Las tumbas permanecían inamovibles y los muertos con sábanas
Chillaban y farfullaban en las calles romanas.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas 113-117)
El Fantasma vuelve a aparecer al poco tiempo, aunque cuando Horacio intenta hablarle, desaparece al oír el canto del gallo. Cuando el amanecer está brotando por el este, ven al Fantasma desaparecer en el aire. Parece anunciar una noticia importante. Por ello, los tres deciden informar al príncipe Hamlet de la llegada del Fantasma.
Análisis detallado
Alusión
«En el altísimo y pálido estado de Roma,
Un poco antes de que cayera el más poderoso Julio,
Las tumbas permanecían inamovibles y los muertos con sábanas
Chillaban y farfullaban en las calles romanas.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas, 113-117)
Horatio utiliza un notable recurso literario, la alusión, en estas líneas. Alude al asesinato de Julio César, al tiempo que compara la llegada de este Fantasma con la de la erupción de las tumbas. Aquí «palmy» significa crecer y florecer robustamente. Se refiere a la época en que la Roma imperial estaba en todo su esplendor, y se convirtió en un enorme imperio con el ascenso de Julio César. El asesinato de César provocó un punto de inflexión en la historia de Roma. Luego, le siguieron una serie de acontecimientos, que finalmente desembocaron en el caos y el desorden más absoluto.
Arcaico
Shakespeare ha utilizado varias palabras arcaicas, como era tradición en aquella época. A continuación se dan algunos ejemplos:
BARNARDO. Ya son las doce de la noche. Acuéstate, Francisco.
FRANCISCO. Por este alivio muchas gracias. Hace mucho frío,
y estoy enfermo del corazón.
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas, 7-9)
Las palabras » ‘tis», «strook», y «twelf» son todas palabras arcaicas. De hecho, la primera escena está llena de palabras arcaicas, ya que eran comunes durante la época isabelina.
Aliteración
Marcellus le habla a Horacio del Fantasma en estas líneas. Shakespeare utiliza aquí la aliteración para intensificar el efecto de horror del Fantasma. La palabra ‘w’ se repite aquí en esta línea como «con nosotros para vigilar.»
«Por lo tanto le he suplicado a lo largo,
con nosotros para vigilar los minutos de esta noche.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 26-27)
Analogía
Horatio compara la situación de la preparación de la guerra con la del caos en Roma cuando fue asesinado Julio César, ya que afirma: «Un poco antes de que cayera el más poderoso Julio». Por eso es exactamente igual al caos que reinaba en Dinamarca tras el asesinato del rey Hamlet. Mientras que la misma situación se ha demostrado como dice Shakespeare que el «cielo y la tierra juntos demostraron / A nuestros climas y compatriotas» (Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas, 124-125).
Consonancia y Asonancia
Hay varias consonancias en esta escena, cuyo objetivo es crear una calidad musical así como levantar el espectro del horror. Bernardo llama aquí a Horacio y le dice:
«Y asaltemos una vez más tus oídos»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 32)
Y luego otra vez como «When yond same start that’s westward from the pole», y «The bell then beating», donde los sonidos de ‘s’ y ‘b’ se han repetido respectivamente (Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas 36-39).
Personajes
Al ser la primera escena, se anuncia la entrada de dos personajes, Barnardo y Francisco, que son guardias. Están vigilando un puesto en la fortaleza de Elsinore, que es una especie de plataforma en el castillo. Ambos personajes se llaman entre sí con sus respectivos nombres, un acto que muestra cómo Shakespeare solía presentar a sus personajes a su público isabelino. Otros dos personajes de esta escena son Marcelo y Horacio, que han venido a sustituir a Barnardo y Francisco de su guardia nocturna.
Aunque los otros tres guardias tienen una capacidad mental similar, Horacio no sólo está cerca del príncipe Hamlet, sino que tiene una facultad mental superior a la de los otros tres personajes. Marcelo admite: «Aunque eres un erudito». Luego le anima a hablar con el fantasma. Estos son personajes comunes y corrientes, y preparan el escenario para la acción posterior de la obra.
- Bernardo: Es un guardia y colega de Francisco. Es el primero en abrir la obra, y es también el primero en mencionar la llegada del fantasma.
- Francisco: Francisco sustituye a Barnardo de su guardia. No aparece mucho en la primera escena.
- Marcelo: Marcelo y Horacio son dos guardias que sustituyen tanto a Bernardo como a Francisco. Entre ellos, Marcelo es el tipo más inquisitivo. Hace varias preguntas a Horacio sobre el Fantasma y su llegada.
- Horacio: Horacio es una especie de filósofo, y amigo del príncipe Hamlet. Como también es un escéptico, primero no cree en el relato de Francisco y Bernardo sobre el Fantasma. Cuando ve al Fantasma con sus propios ojos, intenta hablarle diciendo: «Te ordeno que hables», pero éste no responde antes de desaparecer. Luego compara la situación de Dinamarca con la de Roma antes de la muerte de Julio César. También habla de informar a Hamlet sobre el Fantasma, ya que parece que el Fantasma hablaría con él.
Conflicto
Una lectura superficial de la primera escena deja claro que hay un conflicto externo entre Dinamarca y Noruega, y también un conflicto interno que se produjo tras la aparición del Fantasma. El público del Renacimiento podía creer que un Fantasma aparece por una razón definitiva y terrible, no por nada bueno. Así, esta escena establece realmente el escenario y la información de fondo del conflicto posterior.
Deus Ex Machina
La entrada del Fantasma en esta fase es un excelente ejemplo de deus ex machina. La conversación entre los tres primeros personajes, Horacio, Barnardo y Marcelo, muestra que hay algo malo en el estado de Dinamarca. Sin embargo, no son conscientes de lo que ocurre. Como Horacio presiente que algún peligro acecha, inmediatamente piensa en abalanzarse sobre Hamlet diciéndole:
«Comuniquemos lo que hemos visto esta noche,
a ti joven Hamlet, pues, por mi vida,
este espíritu, mudo para nosotros, le hablará.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas 170-173)
Hendiadys
Shakespeare utilizó un recurso retórico hendiadys en el que un autor expresa una idea compleja uniendo dos palabras con una conjunción. Se encuentra en las palabras «gross and scope»
«But in the gross and scope of mine opinion»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 67)
El objetivo de utilizar la hendiadys en la primera escena es hacer que la escena sea más ampulosa, para que la complejidad de la situación pueda suponer un serio reto para el público.
Imaginación
El uso de la imaginería es otra forma de aumentar el interés del público, como Shakespeare ha utilizado en esta línea.
«Esto presagia alguna extraña erupción para nuestro estado.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 68)
En esta línea, Horacio utiliza imágenes visuales, haciendo una afirmación de que el Fantasma errante «presagia alguna extraña erupción a nuestro estado». La imaginería visual muestra la erupción de la situación que ha girado con la llegada del Fantasma. Sin duda, esta imaginería es vívida, creativa y metafórica en el sentido de que un país o estado no puede «entrar en erupción» literalmente como un volcán.
Metáforas
Las metáforas se utilizan para comparar cosas con el fin de aumentar el efecto. La primera escena está llena de metáforas, la primera de las cuales es:
«¿Hace que la noche trabaje conjuntamente con el día?»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 77)
Marcellus utiliza esta metáfora para explicar la diferencia entre el día y la noche, y si ambos trabajan juntos. De hecho, aquí se refiere a los preparativos de los guerreros para la guerra, que es una operación de veinte horas.
«Tiene en las faldas de Noruega aquí y allá»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 98)
Horacio dice que el joven príncipe Fortinbras de Noruega ha reunido soldados. Utiliza la metáfora de los voluntarios sin ley que han venido a ayudarle en su lucha. Demuestra que acaba de reunir a un grupo de combatientes:
«Ha reunido una lista de resueltos sin ley»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 99)
Estado de ánimo
El estado de ánimo es tenso, ya que la escena inicial tiene lugar a medianoche y en la oscuridad. Evoca un mundo de misterio en el que hay un enfrentamiento entre incógnitas, que es el verdadero ámbito de preocupación de esta obra. Desde el principio, la sensación de misterio y el suspense subyacente impregnan toda la obra.
Metro
El metro es un recurso técnico, que tiene una fuerte relación con el tema general de la obra. Shakespeare era un maestro en el manejo de la métrica, y demostró esta maestría en Hamlet utilizando el pentámetro yámbico. Por ejemplo:
«Chirriaba y farfullaba en las calles romanas
Como estrellas con trenes de fuego y rocíos de sangre.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas, 115-116)
Ha utilizado el pentámetro yámbico (cinco yemas en cada línea), que se puede observar en las líneas dadas anteriormente.
Personificación
La personificación es un término de comparación en el que se muestra un objeto sin vida como si estuviera vivo. Por ejemplo:
«Pero mira, la mañana, vestida con un manto rojizo,
camina sobre el rocío de esa alta colina del este.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Líneas 165-166)
Al final de esta escena, Horacio hace uso de otro recurso literario, la personificación, al describir la llegada del amanecer. Sabemos que la mañana no puede llevar ropa, ni caminar; sin embargo, Horacio utiliza aquí la personificación para describir la acción y el color del sol naciente en la mañana.
Kairos
Kairos es un recurso retórico que significa tiempo apropiado para una acción, o -según Merriam-Webster- «tiempo oportuno». El personaje de Horacio es un ejemplo completo de este dispositivo, ya que no sólo está tachonado de filosofía, sino que sabe todo lo que es metafísico como el fantasma. Primero piensa que el fantasma es una mera fantasía, pero cuando lo vuelve a ver, reconoce su llegada como real. Entonces sus colegas, Marcellus y Barnardo, también lo ven. Por eso le engatusan:
«Aunque seas un erudito del arte, háblale, Horacio.»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 43).
Logos
Shakespeare presenta el logos a través del personaje de Horacio, que razona con la situación existente que Marcelo le explica e inquiere. Afirma que, debido a que el padre de Fortinbras perdió unas tierras legalmente a manos del rey Hamlet, el joven Fortinbras quiere recuperarlas. Por eso
«Es el motivo principal de nuestros preparativos»
(Hamlet, Acto-I, Escena-I, Línea 105).
Este es el uso del logos por parte de Horacio para convencer a su público, Marcelo y Barnardo.
Escenario
Shakespeare ha dado muy pocas indicaciones. Sólo se menciona un lugar: Elsinore, que es una plataforma en la fortaleza. Sin embargo, la conversación general entre los personajes muestra que la acción mostrada en la obra ha tenido lugar en la capital de Dinamarca, en el castillo real de Elsinore.
El país se está preparando para la guerra contra Noruega, cuyo gobernante Fortinbras está haciendo lo propio para lanzar un ataque a Dinamarca con el fin de recuperar las zonas perdidas por su padre ante el rey Hamlet en una guerra pasada. Sin embargo, en medio de estos preparativos, aparece el Fantasma y cambia el curso mismo de la acción en esta obra.
Tono
El tono de esta escena es misterioso y tenso. El dramaturgo crea este tono, no sólo nombrando cosas, sino haciéndolas aparecer también. Los preparativos de Dinamarca para la guerra también crean un aire de misterio. Sin embargo, los lectores no saben todavía por qué aparece el Fantasma, si es un espíritu o un presagio de una situación política en transformación en Dinamarca, o algo más. Pero hace que la situación sea tensa. Por lo tanto, el tono de esta escena no es sólo plenamente de misterio, sino también de tensión creada con la inclusión de varios otros dispositivos, específicamente el deus ex machina como se explicó anteriormente.