Huernia schneideriana A.k.a Red Dragon Flower (hew-ERN-ee-uh) es del género Huernia. Esta planta incluye suculentas de tallo de África oriental y meridional, descrita por primera vez como género en 1810.
El nombre es en honor a Justin Heurnius (1587-1652) un misionero holandés que tiene la reputación de haber sido el primer coleccionista de plantas del Cabo de Sudáfrica.
Su nombre fue en realidad mal escrito por el error. (en lugar de Heurnius el género se denomina Huernia).
La Flor del Dragón Roja es una hermosa planta suculenta que una vez se pensó que era un híbrido natural de Huernia verekeri y Huernia aspera, pero ahora es reconocida por algunas autoridades como una especie legítima nativa de Tanzania.
El género se considera cercano a los géneros Stapelia y Hoodia. Muchas especies de Huernia han sido trasladadas a este género desde sus primos estrechamente relacionados, los Stapelia.
La Huernia se asemeja a la Stapelia al producir las flores claramente perfumadas que dan lugar al nombre de Flor de Carroña. El olor y el rojo oscuro de algunos tipos se asemejan a la sangre o la carne de animales muertos, lo que atrae a las moscas que las polinizan.
Los tallos verdes se han adaptado para realizar la misma función que las hojas, con menos probabilidades de sufrir daños por el calor excesivo y la sequía.
El color verde indica que pueden realizar la fotosíntesis, fabricando azúcar a partir de la presencia de luz.
Pueden existir en situaciones extremadamente difíciles; si persiste un largo período de sequía, los tallos simplemente se arrugan poco a poco hasta la siguiente lluvia.
Las «espinas» de aspecto afilado son todo un espectáculo porque son suaves, y no pueden dañar la piel.
Originalmente los aldeanos de Sudáfrica las utilizaban como planta alimenticia, hervida como una verdura.
Cultivo de la flor del dragón rojo
De hecho, mueren más estapelias por hongos que cualquier otra especie. La causa más común de muerte es el exceso de riego, especialmente en condiciones frías y húmedas que desprecian.
Las huernias requieren una mezcla para macetas con un excelente drenaje. Una mezcla para plantas suculentas con un 50 por ciento de piedra pómez o perlita, un 25 por ciento de turba o mantillo orgánico y un 25 por ciento de arena ayuda a evitar la putrefacción y el exceso de riego.
Las raíces experimentan la muerte en el letargo de las estaciones frías, por lo que las plantas crecen mejor en macetas poco profundas que permiten que la tierra se seque rápidamente. Las macetas de arcilla evitan que la tierra permanezca demasiado húmeda.
Una capa de grava gruesa debajo de la mezcla de tierra también mejora el drenaje. En climas con veranos frescos y húmedos, una capa de grava entre la planta y la mezcla de tierra también ayuda a evitar que los tallos permanezcan demasiado húmedos.
Las plantaciones de exterior van bien en camas elevadas. Las huernias prefieren la luz brillante o la sombra parcial. En la naturaleza, crecen debajo de arbustos u otras plantas. Demasiado sol hace que los tallos desarrollen una pigmentación protectora rojiza o púrpura y puede llegar a escaldar los tallos.
Demasiada luz provoca un crecimiento débil y delgado con una menor producción de flores. Las huernias crecen mejor entre 50 y 80 grados Fahrenheit (10 y 27 grados Celsius). Protéjalas de las heladas.
Propagación de la flor del dragón rojo
Inmersión de la hoja de un cuchillo de jardín dentado en una solución de una parte de lejía doméstica multiuso por nueve partes de agua.
Corte una porción de 4 a 6 pulgadas de la punta de un tallo sano del cactus donante. Realice el corte en un ángulo de 45 grados utilizando un cuchillo de jardín dentado; cortar la planta en un ángulo de 45 grados evita que el agua se acumule en la parte cortada del tallo donante.
Si lo desea, puede verter 1 cucharada de una hormona de enraizamiento en polvo que contenga auxina en una hoja de papel encerado.
Limpie la hoja del cuchillo con un paño humedecido con alcohol isopropílico. Esta planta enraizará fácilmente sin hormona, siempre que la dejes secar bien. Una o dos semanas no es demasiado.
Acuadre el extremo cortado del esqueje con el cuchillo de jardín y sumerja el extremo cortado del cactus en el polvo de enraizamiento. Coloque el esqueje en posición vertical al aire libre en un área cubierta y deje pasar de unas semanas a un par de meses para que la herida se calse.
Una herida callosa tiene un aspecto dibujado y grisáceo y está completamente seca.
Pellizque cualquier hoja que crezca en los 5 centímetros inferiores del esqueje. Tamizar 1/2 galón de perlita hortícola, 1/4 galón de arena gruesa de río y 1/4 galón de marga arenosa a través de un tamiz de tierra con aberturas de 1/2 pulgada en un recipiente y mezclar.
Colocar un trozo de malla en el fondo de una maceta de 8 pulgadas y verter el medio de propagación dentro hasta que llegue a la parte superior. Apisonar el medio de propagación con la mano.
Insertar el esqueje de 1/2 a 1 pulgada de profundidad en el medio de propagación. Cubra el medio de propagación con aproximadamente 1/3 de pulgada de grava fina.
Coloque el cactus en una zona interior o exterior que reciba plena luz solar y un buen flujo de aire y que tenga una temperatura de al menos 65 grados Fahrenheit.
Riegue el cactus con agua destilada uno o dos días después de la plantación.
Replantando la Flor del Dragón Rojo
Después de unos pocos meses, esta planta de rápido crecimiento estará lista para reportar. Simplemente tamizar 1 galón de perlita hortícola y 3/4 galón de marga arenosa en un recipiente y mezclar. Vierta el medio de cultivo hasta 2 pulgadas de la parte superior de una maceta de 12 pulgadas con un trozo de malla en el fondo.
Raspe el aderezo superior de la maceta original y saque con cuidado el cactus estrella de mar y su sistema de raíces de la maceta utilizando una paleta de jardín.
Colóquelo sobre el medio de cultivo en la maceta de 12 pulgadas.
Extienda las raíces lateralmente y llene la maceta hasta arriba con el medio de cultivo restante.
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