Al observar los distintos estadios del CPNM, la mediana de supervivencia disminuyó entre los pacientes con EPOC en todos los estadios (estadio 1: 692 días frente a 1130 días; estadio 2: 473 días frente a 627 días; estadio 3: 224 días frente a 255 días; estadio 4: 106 días frente a 112 días). El elevado riesgo de muerte asociado a la EPOC preexistente disminuía con cada estadio del CPNM; los pacientes en estadio 1 tenían un 39% más de riesgo de muerte, los pacientes en estadio 2 tenían un 20% más de riesgo, los pacientes en estadio 3 tenían un 9% más de riesgo y los pacientes en estadio 4 tenían un 4% más de riesgo.
La edad avanzada, el sexo, la raza, la puntuación de comorbilidad y el grado del tumor se asociaron significativamente con un mayor riesgo de mortalidad.
«Una posible explicación del peor pronóstico de los pacientes con cáncer de pulmón con EPOC podría deberse a los tratamientos inadecuados contra el cáncer, la mala función pulmonar y la menor calidad de vida», explicaron los investigadores. Y añadieron: «Los estudios también han demostrado que la EPOC fue un importante factor predisponente para el desarrollo de complicaciones relacionadas con la respiración y peores resultados de supervivencia a largo plazo».
Los investigadores se basaron en los datos de la base de datos Surveillance, Epidemiology, and End Results-Medicare, centrándose en los pacientes de 66 años o más con EPOC a los que se les diagnosticó un CPNM en cualquier fase entre 2006 y 2010 y que estaban inscritos de forma continua en las partes A y B de Medicare en los 12 meses anteriores al diagnóstico.
Al analizar también los subtipos de EPOC, los investigadores descubrieron que la bronquitis crónica (11.221 pacientes) tenía un impacto más significativo en el tiempo hasta la muerte en comparación con el enfisema (3.475 pacientes) para todos los estadios del cáncer (estadio 1: 672 días frente a 811 días; estadio 2: 445 días frente a 582 días; estadio 3: 222 días frente a 229 días; estadio 4: 105 días frente a 110 días).
El mayor riesgo de muerte asociado a la bronquitis crónica en comparación con el enfisema siguió patrones similares observados entre las cohortes con EPOC y sin EPOC, con un riesgo de muerte que disminuía con cada estadio del CPNM. Los pacientes en estadio 1 tenían un 40% más de riesgo de muerte, los pacientes en estadio 2 tenían un 28% más de riesgo, los pacientes en estadio 3 tenían un 10% más de riesgo y los pacientes en estadio 4 tenían un 6% más de riesgo.
Si bien los pacientes con enfisema preexistente tenían un mayor riesgo de muerte en comparación con los pacientes sin EPOC, los riesgos de mortalidad eran menores que los de la bronquitis crónica en comparación con el grupo sin EPOC.