La guía definitiva para la revisión de contratos médicos

Los contratos están llenos de lenguaje legal complicado. Hacer que un profesional del derecho revise su contrato le asegurará un trato justo.

Ya sea que acabe de terminar su residencia o que esté bien encaminado en su carrera, la mayoría de los médicos tendrán que firmar, en algún momento, un contrato de empleo o de asociación con un médico. Y, como todos los acuerdos de empleo, pueden estar llenos de términos legales y advertencias que debe entender antes de firmar.

A menos que sea un médico licenciado en derecho o que tenga una amplia experiencia en la revisión del tipo específico de acuerdo que tiene que firmar, es importante que un profesional del derecho revise el contrato por usted. Se asegurará de que el contrato incluya todos los detalles necesarios e incluso podrá negociar mejores condiciones para usted.

Si le acaban de presentar un contrato de trabajo, consulte nuestra guía definitiva para la revisión de contratos médicos.

¿Qué es un contrato de trabajo de médico?

Un contrato de médico es un contrato de trabajo entre un médico y el grupo hospitalario o la práctica que va a trabajar. En él se estipulan todos los términos de su empleo, incluyendo lo que hará, dónde lo hará y cuánto se le pagará.

Los contratos también incluyen detalles sobre sus horas semanales, la cobertura de las llamadas y los beneficios.

El contrato también debe decir si usted será un empleado o un contratista independiente. Este es un punto importante de distinción, ya que los empleados suelen recibir un salario con la posibilidad de recibir bonificaciones. Los contratistas independientes sólo pueden ser pagados por los servicios que prestan, sin una garantía de un salario fijo.

Es común que los nuevos médicos cometan errores en la revisión de los contratos, por lo que siempre es mejor que un profesional legal realice una revisión de los mismos.

¿Todos los médicos tienen que firmar contratos?

No necesariamente. Pero a medida que cambian las tendencias en el empleo de los médicos, cada vez más médicos están obligados a hacerlo.

Según un estudio de 2018 del Physicians Advocacy Institute, el porcentaje de médicos empleados por los hospitales aumentó en más del 70% entre julio de 2012 y enero de 2018. Además, el porcentaje de consultas propiedad de los hospitales aumentó en más del 128%. Las tendencias muestran que más médicos están trabajando como empleados en lugar de trabajar en la práctica privada.

En 2019, un comunicado de prensa de la AMA respaldó esos datos. La AMA informó que el 47,4% de todos los médicos ejercen la medicina como empleados. Sólo el 45,9% son médicos propietarios con su propia práctica médica. Todos esos médicos empleados pueden esperar, en algún momento, tener que firmar un contrato de trabajo médico.

¿Por qué es importante tener un contrato revisado?

Lo mejor para el médico es hacer revisar un contrato antes de firmar y aceptar sus términos y cláusulas restrictivas.

Los contratos son documentos legalmente vinculantes, y pueden estar llenos de lenguaje contractual complicado. Contratar a un profesional del derecho es la mejor manera de asegurarse de que está consiguiendo un trato justo.

Durante el proceso de revisión, un abogado se fijará en una serie de aspectos, como el salario base, el horario, las prestaciones y la opción de obtener bonificaciones. (Las primas suelen estar basadas en el rendimiento y la productividad). También se asegurará de que las cláusulas de no competencia sean legales y justas y de que las cláusulas de rescisión estén claramente definidas.

En la mayoría de los casos, un abogado no podrá decirle si sus beneficios y su salario están a la altura de los de otros médicos similares. Aquí es donde entran en juego los consultores y asesores especializados. Tener acceso a un asesor de compensación y beneficios es la persona de la que puede obtener esa información.

El proceso de revisión es también una oportunidad para negociar los términos de su contrato. Un abogado podrá proporcionarle la información que necesita para negociar y, en algunos casos, podrá encargarse de las negociaciones del contrato por usted.

¿Cuándo debería tener una revisión del contrato?

Varias circunstancias pueden requerir que firme un contrato.

Contrate a un profesional para que haga la revisión de su contrato si es así:

• Entrando en un nuevo contrato
• Renovando un contrato
• Cambiando la compensación o los paquetes de beneficios
• Renegociando un contrato existente
• Saliendo de un contrato de trabajo de médico
• Transicionando a una sociedad
• Iniciando un nuevo negocio

Bajo estas circunstancias, debe contratar a un abogado para que revise su contrato a fondo antes de firmarlo. Una vez que lo firme, tendrá poca o ninguna capacidad para hacer cambios. Estará obligado por los términos del contrato existente.

Los médicos que no hacen revisar sus contratos se ponen en peligro profesional. Descubra que no le pagan un salario justo o que sus horas de guardia son demasiado excesivas después de firmar, y será demasiado tarde.

Qué debe incluir su contrato

La mayoría de los contratos de los médicos tienen más de veinte páginas. Y esas páginas están llenas de detalles que pueden ser fáciles de pasar por alto a menos que tenga experiencia en la revisión de documentos similares a diario.

Aquí tiene algunos aspectos importantes de un contrato, que su abogado debe buscar e inspeccionar durante una revisión:

1. Compensación y beneficios

El documento debe definir claramente su salario, así como la paga de incentivos, las garantías de ingresos y la paga de guardia. También debe incluir una lista completa de todos los beneficios que recibirás o deben proporcionártelo en documentos complementarios.

Algunos de los beneficios que puede recibir incluyen:

• Seguro de salud
• Seguro dental
• Seguro de visión
• Seguro de mala praxis
• Seguro de vida
• Seguro de incapacidad
• Días de vacaciones
• Baja por enfermedad/permiso personal
• Reembolso de las cuotas de afiliación profesional
• Reembolso de préstamos a estudiantes
• Gastos de traslado
• Educación médica continua (CME)

Haga saber a su abogado cualquier promesa verbal que le hayan hecho durante el proceso de la entrevista (como una bonificación por firmar, seguro de responsabilidad civil o gastos de traslado). Durante la revisión, su abogado se asegurará de que esos beneficios estén documentados por escrito en el acuerdo de empleo del médico.

Aunque todos los aspectos del contrato son importantes, la compensación puede ser el punto más importante de todos. Y es por eso que la contratación de un abogado de revisión de contratos es esencial.

Los abogados de contratos rara vez, o nunca, saben cuánto ganan otros médicos en su región y especialidad. De nuevo, su atención se centrará en los aspectos legales. Sin embargo, en algunos casos raros, un abogado puede tener conocimiento de primera mano de su empleador específico si ha revisado contratos para ellos antes.

Sin un abogado, tendrá que hacer horas de investigación independiente para determinar si sus beneficios y paquetes de compensación son lo que deberían ser, a menos que trabaje con un especialista en evaluación comparativa de compensación o un asesor que consulte y se suscriba a bases de datos de compensación.

1. Acuerdos de propiedad y asociación

Es posible que algún día decida convertirse en propietario o socio de la consulta en la que va a trabajar. Por ello, tienes que entender que es posible que tu contrato ni siquiera lo mencione. Por lo tanto, tiene que informarse sobre las expectativas y cómo funciona el proceso.

Lo más probable es que haya documentos adicionales, aparte del contrato de trabajo, que incluyan los parámetros para convertirse en socio. Debería detallar los plazos que pueden ser relevantes, las compras que podrían ser necesarias y cuál será el precio de compra. Estas son cosas esenciales que hay que buscar en la revisión de un contrato, así que asegúrese de que se incluyan cuando corresponda.

1. Deberes y responsabilidades

Su contrato debe detallar todos sus deberes y responsabilidades específicos. También incluirá qué tipo de medicina ejercerá y cuándo y dónde lo hará.

En esta parte del contrato, busque los detalles de sus horas y días de trabajo, responsabilidades de llamadas y espacio físico de trabajo. Dependiendo de su especialidad, también puede detallar cuántos pacientes tiene que ver cada hora, día o semana.

1. Pactos restrictivos

Los pactos restrictivos son una de las mejores maneras en que los empleadores pueden proteger sus intereses si usted termina su empleo. Dos de los más comunes son la cláusula de no competencia y la cláusula de no captación.

Una cláusula de no competencia estándar puede restringirte a trabajar dentro de una determinada distancia de la ubicación de tu empleador. Puede ser una distancia corta o una zona amplia, así que preste mucha atención a esto.

La cláusula de no captación puede restringirle a llevar a sus pacientes actuales, al menos dentro de un plazo determinado. Sus pacientes siempre tendrán la opción de buscarle y trasladarse a su nueva consulta, pero no se le permitirá solicitarles que lo hagan.

1. Fechas de inicio y fin

Su contrato debe tener una fecha firme de inicio y fin. Algunos empleadores renuevan el contrato automáticamente al final del plazo. Otros pueden exigirle que pase por un proceso de aprobación de un nuevo contrato.

Asegúrese de que entiende las fechas de su contrato para poder ser proactivo a la hora de renovarlo o renegociarlo cuando termine.

1. Detalles de la terminación

Su contrato también debe detallar si puede ser despedido con o sin causa.

Si puede ser despedido sin causa, puede ser despedido por cualquier motivo (o sin motivo alguno). Si sólo puede ser despedido con causa, su empleador tendrá que proporcionarle una razón válida. Normalmente, un despido «con causa» se produce como resultado de una conducta inapropiada o de la pérdida de privilegios hospitalarios.

1. Requisitos de seguro

Los contratos de trabajo de los médicos también describen los tipos de seguro que se le exigirán. Esto incluye el seguro de mala praxis y el seguro de cola. En algunos casos, su empleador puede proporcionárselos. En otros casos, usted será responsable de pagar esas pólizas de seguro por sí mismo.

Cómo negociar un contrato

Los empleadores suelen tener condiciones estandarizadas que ofrecen a cada empleado. Pero eso no significa que no debas intentar negociar para conseguir el mejor acuerdo posible o, al menos, buscar mejoras cuando corresponda.

Con un abogado que lleve a cabo la revisión de tu contrato, serás consciente de las partes del contrato que puedes negociar. Algunos de los aspectos financieros más negociados son el salario, las primas, los gastos de traslado y el tiempo libre remunerado. Las áreas legales que a menudo se cambian tienen que ver con las cláusulas de terminación, como acortar la no competencia y proporcionar un enfoque más favorable para compartir el costo del seguro de cola.

Recuerde, los abogados no sólo revisan los contratos. Los abogados también redactan contratos. Así que, aunque usted no se dé cuenta de que un detalle ha sido omitido en el contrato, puede estar seguro de que su abogado sí lo hará.

La mayoría de los empleadores están abiertos a discutir y aceptar solicitudes de cambio de contrato. Se trata de una práctica habitual. A menos que ya haya tenido una extensa negociación de ida y vuelta con el empleador, su abogado puede ser capaz de negociar en su nombre.

Para tener más poder de negociación, contrate a un abogado al principio del proceso de revisión del contrato. Si ya ha ido de un lado a otro con el empleador potencial varias veces, traer a un abogado al final del proceso no será tan beneficioso. Su empleador puede ser reacio a seguir negociando si ha estado negociando durante algún tiempo.

Tenga en cuenta que su empleador no está obligado a satisfacer ninguna de sus demandas o peticiones. Pero no está de más preguntar. Lo peor que puede pasar durante el proceso de negociación es que le digan que no.

Cómo encontrar un abogado especialista en revisión de contratos

Cada estado tiene una normativa específica cuando se trata de la revisión de contratos. Pero eso no significa necesariamente que tenga que contratar a un abogado de la salud en su estado en particular.

Los abogados profesionales de contratos médicos conocen los matices de la ley de un estado a otro. Los abogados experimentados pueden proporcionar servicios de revisión para cualquier ubicación geográfica.

Las variaciones en la legislación estatal son mínimas. Un abogado profesional será capaz de revisar su contrato y buscar las sutilezas en diferentes lugares.

El lugar donde se encuentra su abogado es mucho menos crítico que su experiencia en el área de la ley de contratos. En Physicians Thrive, ponemos en contacto a abogados cualificados y con licencia con médicos de los 50 estados de Estados Unidos. Hasta la fecha, nuestros expertos han llevado a cabo revisiones de contratos para más de 5.000 médicos, y siguen sumando.

Además, Physicians Thrive también le proporcionará los servicios de un planificador financiero certificado. Esto ayuda a los médicos que entran en un nuevo contrato para empezar a hacer planes para el ahorro, las inversiones y la jubilación.

¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de revisión de contratos?

En Physicians Thrive, ofrecemos a nuestros clientes la opción de tener una sola revisión del contrato o tener múltiples contratos revisados durante un período de tiempo. Ambas opciones incluyen consultas ilimitadas con un asesor financiero y acceso a un abogado contratado de forma independiente.

También recibirá acceso anual a los datos de compensación de la MGMA, auditorías de compensación para toda su carrera y una auditoría anual del impuesto sobre la renta. Si lo desea, también puede hacer que su abogado negocie en su nombre.