En un estudio de cohorte en el que participaron 2.100 mujeres a las que se les había extirpado el útero (los ovarios se dejaron intactos), los investigadores han descubierto una relación entre las histerectomías y un mayor riesgo a largo plazo de sufrir problemas de salud mental, como ansiedad y depresión.
- Este estudio analizó los historiales de salud mental de las mujeres antes de las histerectomías
- Las mujeres más jóvenes tienen más probabilidades de deprimirse después de una histerectomía
- Los expertos no saben por qué las mujeres que perdieron el útero tuvieron mayores riesgos de salud mental
- Otra razón para investigar opciones alternativas antes de la histerectomía
- La mayoría de las histerectomías son electivas, no necesarias desde el punto de vista médico
- Un segundo estudio analiza la relación entre la salud mental y la ooforectomía (extirpación de ovarios)
Este estudio analizó los historiales de salud mental de las mujeres antes de las histerectomías
Usando datos del Proyecto de Epidemiología de Rochester, una colaboración de centros sanitarios de Minnesota y Wisconsin, el estudio, publicado en línea, el 30 de agosto de 2019, en Menopause: The Journal of the North American Menopause Society, revisó los registros de salud de los participantes en el estudio desde 1980 hasta 2002. Las mujeres que tenían diagnósticos de depresión o ansiedad antes de someterse a histerectomías no se incluyeron en el análisis para la depresión o ansiedad de nueva aparición.
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Una histerectomía es una operación quirúrgica para extirpar el útero, o matriz, el órgano situado en la pelvis de la mujer que es crucial para la reproducción.
Las mujeres más jóvenes tienen más probabilidades de deprimirse después de una histerectomía
Las mujeres investigadas mostraron un aumento del riesgo absoluto del 6,6 por ciento para la depresión y del 4,7 por ciento para la ansiedad. Para las mujeres que se sometieron a histerectomías entre los 18 y los 35 años, el riesgo de depresión fue mayor, con un aumento del riesgo absoluto del 12 por ciento.
Los expertos no saben por qué las mujeres que perdieron el útero tuvieron mayores riesgos de salud mental
«No pudimos determinar la causalidad en este estudio observacional», dice la autora principal, la doctora Shannon Laughlin-Tommaso, jefa de la división de ginecología y profesora asociada de gineco-obstetricia de la Facultad de Medicina de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. «Demostramos que las mujeres ya corren el riesgo de sufrir depresión y ansiedad antes de una histerectomía. Los trastornos mentales que aumentan después de la histerectomía pueden estar relacionados con la disminución de la función ovárica que se produce por la extirpación del útero. También existe la teoría de que las histerectomías pueden afectar directamente al envejecimiento cognitivo y cerebral»
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Otra razón para investigar opciones alternativas antes de la histerectomía
Afortunadamente, ya no estamos en los viejos tiempos, cuando las mujeres se precipitaban a las histerectomías quirúrgicas por falta de opciones. En el caso de las mujeres que lidiaban con fibromas uterinos (crecimientos no cancerosos del músculo uterino que pueden causar sangrados menstruales abundantes), el pensamiento era: «Ya has terminado de tener hijos; ¿por qué no?» Hoy, sin embargo, los expertos reconocen el importante papel que pueden desempeñar el útero y los ovarios, especialmente en lo que respecta a las hormonas y la salud.
«Los ovarios producen estrógeno y progesterona, y después de la menopausia, siguen produciendo andrógenos, que protegen contra las enfermedades cardíacas y la demencia», dice el doctor Laughlin-Tommaso. «Ahora estamos aprendiendo que la extirpación del útero, incluso con la conservación de los ovarios, también puede tener efectos a largo plazo sobre la salud física y mental.»
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La mayoría de las histerectomías son electivas, no necesarias desde el punto de vista médico
De las más de 600.000 histerectomías que se realizan en Estados Unidos cada año, sólo un 10 por ciento son para el tratamiento del cáncer y se consideran potencialmente salvadoras, según Johns Hopkins Medicine. Para el otro 90 por ciento, puede haber alternativas al uso de la histerectomía para tratar las enfermedades para las que se utiliza la extirpación del útero.
Hoy en día, muchas opciones alternativas dejan el útero, las trompas de Falopio y los ovarios intactos. Antes de aceptar una histerectomía, las mujeres deben hacer sus deberes y discutir las siguientes alternativas posibles con sus médicos:
- Terapia hormonal para reducir las hemorragias
- Antifibrinolíticos, que disminuyen las hemorragias menstruales abundantes
- Una ecografía focalizada para calentar y destruir los miomas
- Embolización de miomas uterinos para disminuir el suministro de sangre a los miomas
- Miomectomía, una extirpación quirúrgica de los miomas
Un segundo estudio analiza la relación entre la salud mental y la ooforectomía (extirpación de ovarios)
En una nota relacionada, otro estudio de la Clínica Mayo, también publicado el 30 de agosto de 2019, en Menopause: The Journal of the North American Menopause Society, analizó otra conexión entre la salud mental y la extirpación de órganos reproductivos. Este estudio se centró en la ooforectomía, o extirpación de ovarios.
Una investigación anterior, publicada en noviembre de 2016 en Mayo Clinic Procedures, mostró una mayor tasa de depresión, ansiedad y abuso de sustancias entre las mujeres antes de la extirpación de ambos ovarios, en comparación con los controles. Un estudio adicional publicado en junio de 2017 en la revista BMJ Open encontró una conexión entre las experiencias traumáticas en la infancia o en la edad adulta y una mayor ocurrencia de extirpación de ovarios. Este estudio más reciente ha confirmado que los síntomas psiquiátricos (trastornos del estado de ánimo, trastornos bipolares, trastornos de ansiedad, esquizofrenia, trastornos de la personalidad, trastornos disociativos y trastornos somatomorfos, entre otros) pueden hacer que una mujer se someta a la extirpación de los ovarios de forma innecesaria, incluso después de que se les diga que no hay malignidad.
«Estas mujeres necesitan ser ayudadas en su comprensión del origen emocional y mental de sus síntomas, y necesitan ser informadas de los efectos perjudiciales de la ooforectomía. Las mujeres deben ser derivadas para una evaluación y atención psiquiátrica antes de ofrecerles una cirugía ginecológica en ausencia de una indicación clara. La intervención psiquiátrica puede implicar un tratamiento farmacológico, pero más a menudo requerirá una terapia cognitivo-conductual u otro tipo de psicoterapia», afirma uno de los autores del estudio, el doctor Walter A. Rocca, MPH, consultor de la división de epidemiología del departamento de investigación en ciencias de la salud de la Clínica Mayo. «Los proveedores de atención primaria, los ginecólogos, los psicólogos y los psiquiatras deberían ser más conscientes de las complejas conexiones entre la salud mental y los síntomas ginecológicos para evitar ooforectomías innecesarias y perjudiciales»
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