Abstract &Introducción
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) -preocupación excesiva o patológica durante al menos 6 meses- es un problema psiquiátrico común que se mantiene estable en el tiempo y se distingue de otros trastornos de ansiedad. Los criterios diagnósticos han cambiado drásticamente desde el DSM-II, de modo que ahora el TAG se clasifica independientemente de otros trastornos psiquiátricos. La prevalencia a lo largo de la vida se ha estimado en un 5% en el mayor estudio poblacional realizado en los Estados Unidos. Los estudios de seguimiento han demostrado que, en su mayor parte, el TAG es una enfermedad crónica con un curso fluctuante pero ininterrumpido.
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es un trastorno crónico caracterizado por una preocupación y una aprensión excesivas, acompañadas de síntomas psíquicos y somáticos de estrés y ansiedad.Hace un siglo, Freud observó que la ansiedad crónica y flotante se producía con frecuencia en la población general y, sin embargo, a día de hoy, la información disponible sobre la historia natural de este trastorno es limitada. Su parecido con la ansiedad normal y la falta de rasgos distintivos han llevado a una escasa fiabilidad diagnóstica y a cuestionar la validez del trastorno. La relativa suavidad de los sÃntomas y la elevada tasa de comorbilidad con otros trastornos psiquiátricos (la más alta de todos los trastornos de ansiedad) han hecho que algunos lo consideren una caracterÃstica asociada a otros trastornos más que un trastorno independiente. Sin embargo, independientemente de dónde se establezca el umbral de diagnóstico, el TAG es común y es el menos estudiado de los trastornos de ansiedad. En este artículo se revisa la bibliografía existente hasta la fecha en relación con la historia natural del TAG, incluidos los cambios en los criterios diagnósticos durante la última década, así como los datos que apoyan la validez del diagnóstico, como los datos epidemiológicos, los estudios familiares, el curso de la enfermedad y los estudios de resultados.