Nota del editor: Esta es la tercera entrega de una serie de seis artículos que comentan la tarea misionera. Para la versión oficial y completa de la tarea misionera tal como la define la IMB, consulte la Revista Fundamentos de la IMB. Cada artículo de esta serie cubre un solo componente de la tarea misionera de seis partes en el siguiente orden: Entrada, Evangelización, Formación de Discípulos, Formación de la Iglesia, Desarrollo del Liderazgo, y Salida y Asociación.
La Gran Comisión de Cristo se centra en el mandato de hacer discípulos (Mateo 28:18-20). Profundizando en esto, el apóstol Pablo enseñó que la misión de la iglesia es hacer discípulos que hagan discípulos (2 Tim. 2:2). Y para sostener una multiplicación saludable del discipulado, la IMB ha aclarado la tarea misionera.
La tarea incluye seis elementos, comenzando con la entrada en una nueva cultura. Una vez en un nuevo pueblo, comienza la oportunidad de evangelizar, lo cual, a su vez, conduce al discipulado. Cualquier esfuerzo de discipulado será efímero si no conduce a otros aspectos fundamentales de la tarea misionera, como la formación de la iglesia, el desarrollo del liderazgo y la salida y la asociación estratégicamente planificadas.
Para ser claros, por discípulo entendemos algo más que una persona que ha dominado un cierto conjunto de información o que practica un conjunto de disciplinas espirituales, incluyendo el compartir el evangelio. El objetivo del discipulado es nada menos que la transformación completa del corazón, la mente, los afectos, la voluntad, las relaciones y el propósito del creyente.
Puesto que cada área de la vida, entonces, debe ser gobernada por el Señor Jesucristo (Rom. 10:9), oramos, enseñamos y guiamos hacia ese fin, confiando en que el Espíritu Santo creará lo que es por naturaleza completamente ajeno a las personas caídas: una genuina hambre y sed de justicia y un crecimiento progresivo en el carácter piadoso (Tito 2:11-14).
«El objetivo del discipulado es nada menos que la transformación completa del corazón, la mente, los afectos, la voluntad, las relaciones y el propósito del creyente»
Un plan saludable
Las herramientas esenciales para hacer discípulos son la Palabra de Dios, el Espíritu de Dios y el pueblo de Dios. Primero, todos los discípulos de Jesús necesitan un conocimiento profundo de las Escrituras. Hemos encontrado que los nuevos discípulos necesitan comprender al menos tres aspectos de la Biblia. Necesitan comprender el panorama general de la Biblia: la historia de la creación, la caída, la redención y la consumación de Dios. También necesitan la capacidad de estudiar la Biblia de forma eficaz y responsable por sí mismos. Y finalmente, necesitan que se les enseñen los temas principales de la Biblia, como la naturaleza de Dios, la santidad, el pecado, el juicio, la salvación, el amor y la verdad.
En segundo lugar, sólo el Espíritu Santo puede tomar la Palabra de Dios y usarla para transformar cada área de la vida de un discípulo. Los nuevos cristianos deben embarcarse en una vida de discipulado en dependencia consciente del poder y la obra del Espíritu Santo. Deben aprender a vivir y caminar en el poder del Espíritu de Dios para crecer en el carácter piadoso.
Por último, las Escrituras dejan claro que el discipulado ocurre ordinariamente en el contexto de la iglesia local. El discipulado bíblico requiere los dones y el aporte de todos en el cuerpo de Cristo. Es importante notar que donde no hay iglesias, la plantación de iglesias -el cuarto elemento de la tarea misionera- se convierte en un componente no negociable para hacer discípulos.
Todos los equipos misioneros -y los socios de la iglesia- deben tener un plan de discipulado sólido y saludable para los nuevos creyentes que incluya elementos como el bautismo, la membresía en la iglesia local y disciplinas espirituales básicas como la oración, el estudio de la Biblia, la adoración, el ayuno y el compartir el evangelio. Además, los nuevos creyentes necesitan una formación continua en áreas como el matrimonio bíblico, la crianza de los hijos, la vida familiar, una comprensión bíblica del trabajo, la iglesia, el sufrimiento y la persecución, la integridad, y una nueva identidad en Cristo que reemplaza cualquier identidad terrenal.
Como instruye claramente 2 Corintios 5:17, cualquier persona en Cristo es una nueva creación-lo viejo pasa y lo nuevo lo reemplaza. El discipulado que no conduce a la transformación y a la obediencia de la fe no es un discipulado bíblico.
Trampas y beneficios
Una trampa que puede ocurrir en el discipulado es no apuntar la instrucción al nivel más profundo de las creencias centrales del oyente sobre la identidad, el origen, el significado, el valor último, la moralidad y el destino-en otras palabras, la visión del mundo de uno. Si no se apunta intencionadamente hacia una verdadera transformación que penetre en la visión del mundo del nuevo creyente, se produce el sincretismo. El sincretismo -la mezcla de cambios de creencias y comportamientos de tipo cristiano con creencias no cristianas- socava un fundamento bíblico puro que es absolutamente necesario para la multiplicación del discipulado.
Un segundo escollo es la tentación de abrazar una fe en solitario. Los discípulos deben aprender a considerarse responsables de la salud espiritual de los demás. Cada creyente debe ser entrenado y animado a involucrarse en la vida de los demás y a ejercitar sus dones en el servicio mutuo.
En tercer lugar, mientras que los misioneros y las iglesias pueden centrar su atención en aquellos que Dios ha dotado para ser líderes, no debemos descuidar a los demás ni relegarlos a un estatus de segunda clase en la iglesia. Debemos establecer patrones y prácticas de discipulado que valoren a todos los miembros del cuerpo de Cristo.
Por último, anclar el discipulado en la iglesia local es primordial para evitar serios escollos en el discipulado efectivo. La predicación, la enseñanza, la adoración, el compañerismo y el ministerio de la iglesia son todos componentes necesarios para el discipulado de cada creyente. El discipulado efectivo también beneficia la salud fundacional de la iglesia.
El discipulado en el marco de la tarea misionera de seis partes
El discipulado, entonces, está en el corazón mismo de la Gran Comisión. Su propósito es presentar a cada hombre y mujer completos en Cristo. Los discípulos incluyen a los creyentes fuertes y a los santos débiles, a los líderes dinámicos y a los siervos silenciosos.
El discipulado efectivo sigue a la entrada y al evangelismo en la tarea misionera. Sin embargo, como veremos, el discipulado no es el fin de nuestra tarea. Los discípulos deben ser reunidos en iglesias recién formadas. Y para asegurar la salud de las nuevas iglesias, los líderes deben ser entrenados antes de que los misioneros puedan salir para dejarlos dirigir por su cuenta.
D. Ray Davis sirve en el equipo de movilización de la IMB. Él y su familia sirvieron anteriormente entre los pueblos del África subsahariana. Puedes seguirle en @DRayDavis.