Se está desvistiendo o duchando y descubre un moretón en su pierna o brazo. Desconcertado, te preguntas: «¿De dónde ha salido eso? No recuerdo haberme golpeado con nada»
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Es posible que nunca se pueda precisar el origen. El hematoma acaba desapareciendo, junto con su preocupación. Pero los moretones no siempre deben descartarse tan fácilmente, dice la hematóloga Dana Angelini, MD.
«Es común tropezar con cosas, no recordar, y ver pequeños moretones en las piernas o los brazos», dice. «Sin embargo, los hematomas no provocados en el torso, la espalda o la cara son inusuales. Y esa es una razón para que te los revisen».
Aquí tienes lo que debes saber sobre los moratones.
Cómo se producen los moratones
Puedes tener un moratón por un golpe o una lesión en la piel o en los tejidos que hay debajo de ella. Como la piel no se corta ni se rompe, no verá una hemorragia externa. Pero el daño a los vasos sanguíneos debajo de la piel hace que se rompan y pierdan sangre.
La acumulación y coagulación de la sangre debajo de la superficie causa la decoloración de la piel. Al principio, la piel suele ser roja o morada. A medida que el hematoma se cura, puede volverse marrón, verde o amarillo. La zona suele estar hinchada, sensible o dolorida.
¿Por qué me salen moratones con tanta facilidad?
Los accidentes menores -tropiezos con muebles, caídas, dejar caer algo sobre la pierna, la mano o el pie- son la causa más común de los moratones.
Algunos medicamentos de venta libre como la aspirina, los antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno), Plavix® (clopidogrel) y los anticoagulantes (como Coumadin®) pueden aumentar la tendencia a la aparición de hematomas. Lo mismo ocurre con los medicamentos recetados, como ciertos antidepresivos.
«Incluso los suplementos de venta libre, como el ajo, el ginkgo, el ginseng y el aceite de pescado, pueden inhibir la función normal de las plaquetas y provocar hematomas», afirma el Dr. Angelini.
La edad es otro factor. Los adultos mayores pueden presentar hematomas con más facilidad que los jóvenes. Su piel, cada vez más fina, suele tener menos grasa debajo para amortiguar los vasos sanguíneos.
Otras posibles causas de los hematomas son:
- Deficiencias de vitamina B12, vitamina C o vitamina K.
- Trastornos sanguíneos como la enfermedad de Von Willebrand, la hemofilia, los defectos de la función plaquetaria u otros trastornos de la coagulación.
- Abuso doméstico, de niños o de ancianos.
- Abuso grave de alcohol.
- Malnutrición.
Cuando los hematomas son motivo de preocupación
Los hematomas debidos a lesiones o accidentes menores suelen desaparecer por sí solos al cabo de una o dos semanas. Durante el proceso de curación, el hematoma cambiará de color antes de desaparecer. Pero es una buena idea que su médico revise un hematoma si:
- No muestra signos de mejoría después de una semana.
- Se encuentra en una parte del cuerpo donde es poco probable que se produzca una lesión o un accidente.
- Se mantiene o reaparece.
- Es inusualmente grande y no provocado.
Durante una visita al consultorio, su médico revisará su historial médico familiar y personal. Responderá a preguntas como:
- ¿Algún miembro de la familia tiene un trastorno sanguíneo hereditario?
- ¿Ha sangrado por la nariz o la cavidad oral?
- ¿Ha tenido alguna cirugía que le haya provocado un sangrado superior a la media?
- ¿Qué medicamentos y suplementos toma; ha empezado a tomar alguno nuevo recientemente?
- Si es mujer, ¿ha tenido un flujo menstrual más abundante?
- ¿Ha tenido otras pérdidas de sangre, como en la orina o en las heces?
- ¿Ha tenido alguna vez hemorragias en lugares inusuales, como las articulaciones, los músculos o el cerebro?
Si su médico decide que la medicación es probablemente la causa de sus hematomas, analizará otras opciones. «Haremos un análisis de riesgos y beneficios», dice el Dr. Angelini. «Si la vida va bien, podríamos optar por mantenerte con el medicamento si te está ayudando a controlar otra enfermedad. Si los hematomas son graves o interfieren en su vida diaria, hablaremos con el médico para que lo sustituya por otro medicamento».
Cuando la causa de los hematomas no está clara, es probable que el médico pida análisis de sangre para comprobar si hay problemas de plaquetas u otras anomalías en la coagulación de la sangre.
Pero no dude en pedir ayuda a su médico. «Hacemos muchas consultas por hematomas. Cuando se descarta un trastorno hemorrágico grave, estamos encantados de tranquilizarle», dice.