Introducción / Historia
El pueblo Aceh vive en el extremo norte de la isla de Sumatra, en la provincia de Aceh. Su capital provincial, Banda Aceh, solía ser una parada para los musulmanes del sudeste asiático que viajaban en barco a La Meca. Por esta razón, la ciudad se conoce a veces como «La Veranda de la Meca». El pueblo de Aceh, también conocido como Akhir, A-Tsing y Urueng, es el grupo étnico mayoritario en Aceh. Conocidos en toda Indonesia como devotos seguidores del Islam, están muy orgullosos de su fe musulmana. Sus vidas están fuertemente influenciadas por la ley islámica y la provincia de Aceh tiene incluso una autonomía especial para aplicar la ley islámica en lugar de la ley nacional indonesia en ciertos casos. Los Aceh hablan su propia lengua y la mayoría también habla la lengua nacional indonesia. Los Aceh son una mezcla de muchas razas, lo que puede explicar que en algunas zonas sean más altos que la mayoría de los indonesios. Los aceh son mayoría en las regencias de Aceh Besar, Pidie, Aceh Norte y Aceh Oeste; son minoría en Aceh Central y Aceh Sur.
¿Cómo es su vida?
La mayoría de los habitantes de Aceh son agricultores o pescadores. Las casas tradicionales de Aceh constan de una habitación para dormir y una gran sala de estar, que también puede servir de cocina con un hogar rectangular de arcilla lleno de cenizas. Estas casas suelen estar sobre pilotes de dos metros de altura. Las familias utilizan el espacio bajo la casa para guardar vacas, ovejas, cabras y pollos, o para almacenar herramientas y leña. El suelo y las paredes son de bambú o de madera de cocotero. Los tejados se cubren con tejas de arcilla o paja de hojas de palma. Sin embargo, la mayoría de las casas nuevas que se construyen hoy en día son de bloques de cemento y mortero. Tradicionalmente, tanto los hombres como las mujeres de Aceh llevaban un sarong, una falda modesta y colorida. Sin embargo, en los últimos años se ha producido una evolución hacia la vestimenta islámica. El arma tradicional de Aceh es el rencong, una espada ornamentada. Los hombres la llevan doblada en el sarong como uno de los accesorios de su traje ceremonial. Las mujeres suelen encargarse de los hogares, mientras que los hombres tienden a mantenerse al margen de los asuntos domésticos, incluida la crianza de los niños. Se espera que todos los niños, incluso los más pequeños, ayuden en las tareas familiares. Las herencias se establecen de acuerdo con la ley islámica y los hombres reciben una parte doble, aunque las casas y las tierras siempre se transmiten a las mujeres.
¿Cuáles son sus creencias?
Los habitantes de Aceh son musulmanes suníes estrictos y han contribuido mucho a la difusión del Islam en Indonesia y otros países del sudeste asiático. A menudo se afirma que «ser de Aceh es ser musulmán». Los habitantes de Aceh se han opuesto con fuerza e incluso con violencia a otros habitantes de Aceh que se convertían a otras religiones. Dado que Aceh fue la primera provincia de Indonesia en la que se instituyó formalmente la ley islámica de la shari’a, otras provincias fuertemente islámicas también están tratando de aplicar la ley de la shari’a. La ley exige que todas las mujeres, incluso las no musulmanas, lleven la cabeza cubierta. Sin embargo, otros grupos étnicos que viven en la provincia de Aceh pueden rendir culto según su propia religión. Para muchos habitantes de Aceh, el Islam ortodoxo se combina con creencias animistas en espíritus y diversas supersticiones. Estas creencias se centran en la búsqueda de protección a través de la magia, apaciguando o controlando a los espíritus buenos y malos.
¿Cuáles son sus necesidades?
En diciembre de 2004, Aceh sufrió un tsunami que destruyó muchas zonas y se cobró 120.000 vidas. Todas las zonas afectadas, incluidas Banda Aceh y Meulaboh, son de mayoría acehana. Varias organizaciones no gubernamentales siguen ayudando a la recuperación de Aceh, pero la mayoría ya se ha marchado, aunque Aceh sigue necesitando reconstrucción y rehabilitación.
Puntos de oración
* Oraciones de las Escrituras por los acehneses en Indonesia.