Comparación del tamaño del Pachycrocuta Brevirostris con una hiena moderna.
¡Pachyrocuta! ¡La hiena gigante, con poderosas mandíbulas capaces de romper huesos de elefante! ¡Oso de las cavernas! ¡La bestia masiva, temida y adorada por el hombre primitivo! ¿QUIÉN….IS… MÁS MORTÍFERO?
| Pachycrocuta breviostris | |
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Área de distribución |
África oriental, partes de Eurasia |
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Tamaño |
Altura: 100 cm (39 in) en el hombro Peso: 190 kg (420 lb) |
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Predadores |
Animales grandes |
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Armas |
Fuertes mandíbulas, dientes afilados, garras |
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Estado de batalla |
En reserva, luchará contra el oso de las cavernas |
Descripción
Pachycrocuta fue un género de hienas prehistóricas. La especie más grande y mejor investigada era la hiena gigante Pachycrocuta brevirostris, que medía unos 100 cm (39 in) en el hombro y podía pesar 190 kg (420 lb)]] – el tamaño de una leona. Esto la convertiría en la hiena más grande que ha existido. Vivió entre el Plioceno medio y el Pleistoceno medio, hace entre 3 millones y 500.000 años. Se han encontrado restos fósiles en muchas localidades de Eurasia y del sur y el este de África. La mayor parte del material consiste en restos fragmentados, normalmente del cráneo, pero ha habido un alijo de material óseo muy completo desenterrado en la famosa localidad de Zhoukoudian que probablemente representa los restos de animales que utilizaron estas cuevas como guarida durante muchos milenios,]] mientras que en el extremo occidental de su antigua área de distribución, un enorme conjunto de fósiles del Pleistoceno en Venta Micena, en el sureste de España, también representa una guarida.
Probablemente era un cazador de pequeñas manadas de animales grandes (hasta el tamaño de un ciervo y ocasionalmente más grandes) y también buscaba comida. Posiblemente se dedicaba preferentemente a esto último porque era un animal muy pesado que no estaba hecho para perseguir presas a grandes distancias. En este aspecto se habría diferenciado de la hiena manchada actual, que es un animal más ágil que, en contra de su imagen de carroñero, suele matar su propia comida pero a menudo es desplazada por los leones. Al parecer, era ecológicamente lo suficientemente cercano al pariente más pequeño (pero aún grande) Pliocrocuta perrieri como para que nunca se encuentren como fósiles contemporáneos en la misma región.
Otras especies propuestas, P. robusta y P. pyrenaica, están menos investigadas; la primera puede ser simplemente una paleosubespecie europea excepcionalmente grande de la hiena parda, Hyaena brunnea. A veces se incluye en este género (como Pachycrocuta bellax) la extinta hiena rayada gigante, Hyaena bellax.