El calzado generalmente recibe diferentes nombres, desde zapatillas deportivas, zapatillas de deporte, y cualquier otro nombre colectivo que se le ocurra. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué las zapatillas se llaman tenis y, sin embargo, se utilizan para muchos deportes y actividades atléticas diferentes?
A lo largo de muchos años, el calzado, en general, se ha desarrollado lentamente. Bueno, puede que no tengamos todos los registros cronológicos que se remontan a la antigüedad.
Aún así, estamos bastante seguros de que los primeros humanos no tardaron en darse cuenta de que tener unas pieles de animales sobre los pies podía hacer que caminar fuera una actividad más cómoda.
Durante la mayor parte de la historia, los zapatos eran fabricados por zapateros y artesanos que los ajustaban a los sujetos individuales.
Sin embargo, todo eso cambió en el siglo XVIII tras la revolución industrial cuando se inventó el caucho vulcanizado. Fue durante esta época cuando se desarrollaron los primeros zapatos con suela de goma.
Estos zapatos se conocían como plimsolls y eran muy diferentes de lo que hoy llamamos zapatillas. Por ejemplo, ambos zapatos eran iguales, lo que significa que no había un pie derecho o izquierdo definido.
Incluso con su extraño aspecto, las plimsolls eran populares e impulsaron el rápido avance de un calzado mejorado y nuevos estilos.
En particular, la gente empezó a utilizarlas para fines recreativos, como jugar al tenis. Las suelas de goma no dejaban marcas en la pista de tenis y permitían a los jugadores arrancar y detenerse sin problemas.
Los niños de la época también encontraban tranquilos los zapatos de goma. Les permitían escabullirse a escondidas y sin ser notados. Tal vez ésta sea una de las razones por las que las zapatillas de tenis ganaron una gran popularidad como calzado deportivo. La mayoría de las marcas de zapatos más prominentes de la industria actual tuvieron sus comienzos durante este período.
¿Cómo surgió el nombre de zapatillas de tenis?
Hay toda una lista de nombres en torno a las zapatillas de tenis, aunque, para algunos, son simplemente zapatillas de deporte. Sin embargo, las zapatillas de tenis se remontan al siglo XVIII. En esta época, la Armada británica necesitaba un calzado que les ayudara a caminar por cubierta sin resbalar ni deslizarse en las superficies húmedas.
El zapato de corredor se hizo popular entre los aristócratas ricos, que empezaron a utilizarlo para practicar el típico deporte del tenis, de ahí el nombre de zapatillas de tenis.
En 1839, Charles Goodyear (un químico autodidacta estadounidense e ingeniero de fabricación) desarrolló el caucho vulcanizado, lo que hizo que el calzado con suela de goma fuera más estable y resistente al calor. Esto contribuyó a la invención del primer zapato deportivo.
A finales del siglo XIX, varias empresas de caucho se dedicaban a la producción de calzado. Una de ellas se llamaba Goodyear, que creaba zapatos de lona y caucho. Hoy, por supuesto, Goodyear se ha transformado en una corporación conocida principalmente por sus neumáticos de caucho.
A principios del siglo XIX, la Rubber Company de EE.UU. desarrolló las Keds, que fueron uno de los zapatos más populares utilizados en el tenis. Más tarde, en 1917, aparecieron las All-Star.
En 1960, Adidas decidió evolucionar la forma de practicar este deporte mejorando las zapatillas con las que se jugaba. La marca sustituyó la lona de la parte superior de las zapatillas por el cuero. Esto resultó ser un movimiento tremendo, y otras empresas emularon el invento. También provocó el desarrollo de la experimentación con otros materiales utilizados en la fabricación de zapatillas de tenis.
Más tarde, en 1970, Adidas fue un precursor al lanzar zapatillas con suela de poliuretano y materiales de ante en la puntera y la parte superior de malla. Esto hizo que las zapatillas fueran duraderas, cómodas y transpirables y fue un gran logro para Adidas.
En 1980, se produjo otra progresión en la evolución de las zapatillas de tenis con la llegada de las New Nike Air Trainer 1. Este modelo en particular no sólo ofrecía apoyo lateral, sino que también garantizaba la seguridad del pie. Se acomodaba al movimiento de lado a lado que implica el tenis. También tenía un talón elevado, que era un poco más alto que los zapatos normales para correr.
Así, el tiempo moderno de los zapatos de tenis se estableció y ha evolucionado de fuerza a fuerza a lo largo de los años, con los fabricantes de licitación más constante, de apoyo, y los zapatos de tenis cómodo para un excelente rendimiento en la cancha.
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¿Por qué las zapatillas de deporte se llaman zapatillas de tenis?
A pesar de que los zapatos con suela de goma o las zapatillas de deporte para el caso se inventaron para la Armada británica, estos zapatos fueron utilizados en gran medida por los ricos para sus deportes. Se utilizaban sobre todo para jugar al tenis, que era el deporte más popular de la época.
Quizás sea ésta la razón por la que las zapatillas de deporte se conocen comúnmente como zapatillas de tenis. La necesidad de un calzado que no dañara la pista de juego, junto con el consuelo de una delicada suela de goma, desencadenó la popularidad masiva de las zapatillas de tenis. Como resultado, los zapatos de goma blanda inventados para la marina se llamaron zapatillas de deporte o zapatos de tenis y, a veces, zapatos de atletismo.
En realidad, todos los zapatos de diseño atlético pueden remontarse al humilde comienzo del zapato de tenis, que apareció a principios del siglo XVIII. Hoy en día, la gente todavía se refiere a sus zapatos como zapatillas de deporte, sin embargo, los zapatos de tenis modernos están lejos de los típicos zapatos atléticos.
Los zapatos modernos se han convertido en un calzado que se adhiere explícitamente a las necesidades de los jugadores de tenis, lo que les permite rendir al máximo mientras están en las canchas.
El resultado final
Es bastante increíble pensar que algunas de las marcas de calzado más destacadas, como Adidas, Nike y Puma, surgieron para mejorar y potenciar la funcionalidad de las primeras zapatillas de tenis.
Aunque es absolutamente trivial confundir ambos términos, en realidad hay una diferencia entre las zapatillas de deporte y las de tenis. Históricamente, las zapatillas de deporte fueron las primeras en llegar al suelo, y las zapatillas de tenis se ramificaron a partir de la gama de zapatillas de deporte. A partir de ese momento, las zapatillas de tenis han prosperado con su propia identidad.
Las sustanciosas zapatillas de lona y suela de goma que se desarrollaron para que los marineros británicos las usaran en las cubiertas mojadas se hicieron más tarde populares entre los aristócratas que se lanzaron a hacer deporte. Por ello, el calzado primitivo avanzó hasta las zapatillas de tenis o sneakers que conocemos hoy en día.